PRÉVIA NFL 2022: #27 Detroit Lions
Lions esperam dar passo significativo no segundo ano sob o comando de Dan Campbell
Rebuilds são a regra, e não a exceção, para o Detroit Lions. Em 2022, a franquia espera, enfim, enxergar a luz no fim do túnel desse eterno ciclo de reconstrução.
Apesar de ter encerrado a temporada de 2021 com a segunda pior campanha da NFL, o recorde dos Lions não traduz totalmente o que foi apresentado em campo. Visivelmente comprometidos com as ideias do recém-chegado head coach Dan Campbell, os jogadores de Detroit muitas vezes jogaram além das próprias limitações, batendo de frente contra diversos adversários. Em mais de uma ocasião, os Lions foram derrotados com requintes de crueldade, em partidas decididas por uma posse e com jogadas no estouro do cronômetro.
Para o segundo ano sob o comando de Campbell, os Lions podem se permitir sonhar um pouco mais alto. Obviamente, ainda é cedo para falar em voltar a vencer nos playoffs – seca que já dura 31 anos, atualmente a pior marca da NFL. Mas já é possível pensar em incomodar os concorrentes e, quem sabe, correr por fora na disputa por uma vaga na pós-temporada em uma NFC relativamente mais fraca.
Entre adições e renovações pontuais na free agency, um Draft sólido e o retorno de jogadores lesionados, os Lions terão um elenco competitivo. Resta agora provar isso em campo – o que tem sido um problema frequente nas últimas seis décadas.
(Foto: Reprodução site oficial/Detroit Lions)
Principais chegadas: Aidan Hutchinson foi um presente e tanto para os Lions no Draft. O edge rusher da Universidade de Michigan “caiu no colo” do time de Detroit ao ser passado pelo Jacksonville Jaguars. Figura de liderança e com um estilo de jogo feito sob medida para Campbell, o novato promete ser o franchise player que faltava aos Lions.
Outra adição importante foi a de Jameson Williams. O wide receiver foi adquirido em uma movimentação inesperadamente agressiva no Draft, mostrando também a mudança de mentalidade na franquia. Williams não estará disponível tão cedo, e nem há motivos para apressar a recuperação da lesão no ligamento cruzado anterior do joelho. Mas, em um futuro não muito distante, o recebedor promete ser uma adição de impacto ao ataque.
Durante a free agency, os Lions concentraram os esforços em renovar com alguns jogadores, rendendo poucas adições. As principais são a chegada do wide receiver D.J. Chark e do safety DeShon Elliott. Depois de uma temporada ruim em 2020 e um ano perdido em 2021, Chark assinou por apenas uma temporada, e tem como objetivo reencontrar o bom desempenho apresentado em 2019. Já Elliott tenta se firmar, definitivamente, como titular na NFL.
(Foto: Reprodução Twitter/Around the NFL)
Principais saídas: Como dito acima, a prioridade dos Lions durante a free agency foi garantir a permanência de jogadores. Dessa forma, o time também sofreu poucas baixas. A mais significativa foi o corte de Trey Flowers. Contratado a peso de ouro em 2019, o edge bicampeão do Super Bowl jamais justificou o investimento, sofrendo com lesões e disputando apenas 14 jogos nas últimas duas temporadas somadas.
A outra saída mais significativa, também no front seven, foi a de Nick Williams. O defensive tackle mostrou que a excelente temporada de 2019 com o Chicago Bears foi um ponto fora da curva, e voltou a apresentar números normais em 2020 e 2021. Com a ascensão do novato Alim McNeill, os Lions sequer precisaram pensar duas vezes ao não renovar com o veterano.
Ponto forte: a linha ofensiva dos Lions segue como uma das melhores (e mais subestimadas) da NFL. Caso se mantenha saudável durante a temporada, o grupo deve garantir proteção adicional a Jared Goff e contribuir para abrir caminho nas corridas de D’Andre Swift. Os Lions contam com um dos melhores centers da liga em Frank Ragnow, um excelente left tackle em Taylor Decker, além de uma sólida dupla de guards em Jonah Jackson e Halapoulivaati Vaitai.
A incógnita fica por conta de Penei Sewell. Na primeira temporada, o tackle sofreu para se adaptar a jogar no lado direito. No entanto, já na reta final, Sewell começou a apresentar sinais de evolução. Caso mantenha a tendência no segundo ano, o promissor lineman selecionado no top 10 em 2021 deve firmar definitivamente a OL dos Lions entre as melhores da liga.
Cabe uma menção também ao outro lado das trincheiras. Com a adição de Aidan Hutchinson e o retorno de Romeo Okwara, os Lions têm um front four bastante promissor na defesa.
Ponto fraco: A secundária é um ponto que pode gerar problemas. Apesar da ascensão de Amani Oruwariye em 2021, o restante do grupo tem vários pontos de interrogação – em especial com relação ao outrora promissor Jeffrey Okudah. O cornerback selecionado com a terceira escolha geral em 2020 ainda não justificou a escolha. A temporada de estreia foi marcada por desempenhos ruins, e a seguinte foi perdida por completo devido a uma lesão no joelho. DeShon Elliott é uma aposta arriscada na posição de safety, uma das maiores necessidades do elenco. De forma geral, o grupo de defensive backs de Detroit aparece como uma fraqueza a ser explorada por adversários ao longo do ano.
Calouro para ficar de olho: Citar Hutchinson seria extremamente óbvio. Portanto, nada mais justo que dar espaço a outro calouro. O linebacker Malcom Rodriguez tem causado boa impressão durante o training camp do time. Selecionado na sexta rodada do Draft, o ex-Oklahoma State já começa a ganhar espaço na rotação, e até o fim da temporada poderá disputar a vaga de titular com os veteranos Alex Anzalone e Derrick Barnes.
Campanha em 2021: 3-13-1
Projeção para 2022: 9-8
Técnico: Dan Campbell (desde 2021) – histórico: 3-13-1
Briga por: Vaga de Wild Card
TABELA 2022
Semana 1: Eagles (casa)
Semana 2: Commanders (casa)
Semana 3: Vikings (fora)
Semana 4: Seahawks (casa)
Semana 5: Patriots (fora)
Semana 6: Bye Week
Semana 7: Cowboys (fora)
Semana 8: Dolphins (casa)
Semana 9: Packers (casa)
Semana 10: Bears (fora)
Semana 11: Giants (fora)
Semana 12: Bills (casa)
Semana 13: Jaguars (casa)
Semana 14: Vikings (casa)
Semana 15: Jets (fora)
Semana 16: Panthers (fora)
Semana 17: Bears (casa)
Semana 18: Packers (fora)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2022
Detroit Lions: posição 27
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, André Amaral, José Ferraz, Lucas Oliveira e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.