PRÉVIA NFL 2022: #25 Chicago Bears
Sob nova direção, time inicia novo ciclo com apostas em Justin Fields
Após um ano de transição – e de encerramento de ciclos –, o Chicago Bears é mais uma franquia buscando novos ares em 2022. A equipe conta com um novo head coach, novos coordenadores, um novo general manager e deposita, enfim, suas fichas na 11ª escolha geral do Draft 2021, o quarterback Justin Fields.
No ano passado, Chicago não chegou nem perto de empolgar a torcida. O ataque figurou entre os cinco piores da NFL em pontos, turnovers, jardas aéreas, interceptações lançadas e sacks permitidos, enquanto a defesa não passou da 22ª melhor em pontos concedidos e 26ª em turnovers forçados.
Uma temporada tão irregular rendeu à equipe apenas o terceiro lugar na NFC North, ficando atrás, inclusive, do rival Minnesota Vikings, outro também não vive tempos áureos no norte dos EUA.
Como antecipado, as apostas recaem sobre os ombros de Fields, que iniciou dez partidas em sua campanha como rookie. A unidade ofensiva ficou longe de impressionar, mas é esperado que, com a experiência adquirida em 2021, o QB consiga apresentar uma evolução em seu segundo ano na NFL.
Principais chegadas: O maior destaque às vésperas da nova temporada é a nova direção em Chicago. O time agora será comandado pelo ex-coordenador defensivo do Indianapolis Colts Matt Eberflus, além de contar com Ryan Poles como novo GM e Luke Getsy e Alan Williams como novos coordenadores de ataque e defesa, respectivamente. Dentro das quatro linhas, algumas pequenas adições, como do defensive tackle Justin Jones, do guard Lucas Patrick e do wide receiver Byron Pringle, mas os holofotes se voltam mesmo às perdas…
Principais saídas: Ainda no assunto da nova gestão, o ex-HC Matt Nagy e o ex-gerente Ryan Pace disseram adeus e encerraram suas trajetórias nos Bears. Junto deles, figuras muito importantes da história recente da franquia também se despediram durante esta offseason. Foram os casos do WR Allen Robinson e do linebacker Khalil Mack, que rumaram a Los Angeles a fim de atuar pelos Rams e Chargers, nesta ordem. Também se destacam na lista de saídas o guard James Daniels e o defensive lineman Akiem Hicks. O linebacker Roquan Smith pediu para ser trocado e também pode deixar a equipe a qualquer momento.
Ponto forte: Apesar de apresentar muita volatilidade nos últimos anos, a defesa tem sido um ponto mais forte dos Bears recentemente. Ela teve, é verdade, problemas contra o jogo corrido no ano passado, mas a secundária conseguiu alguns bons momentos – mesmo com os poucos turnovers forçados – e conta com a chegada do cornerback recém-draftado Kyler Gordon. A linha defensiva também vinha sendo um dos setores elogiados, mas, agora, não terá mais Mack na caça aos QBs adversários e deve perder o também LB Roquan Smith, após registro de um pedido de troca na última semana. A grande questão fica em como Chicago vai lidar com tantas saídas de renome e poucas chegadas de destaque.
Ponto fraco: Fica até difícil eleger um único setor em defasagem. São vários. Trata-se de uma temporada, como dito, de início de ciclo, o que abre possibilidade para uma evolução em performance ao longo do tempo. Mas dificilmente será algo imediato. A princípio o ataque aéreo preocupa bastante. Justin Fields é talentoso e tem todo um projeto sendo construído ao seu redor, mas se manter saudável frente a uma linha ofensiva pouco empolgante ou brilhar com um corpo de recebedores também sem muito tempero não são tarefas fáceis. Mais uma vez, aliado aos ganhos de experiência de 2021, deve ser uma campanha de aprendizados para o jovem lançador.
Calouro para ficar de olho: Como resultado da aquisição de Fields em 2021, os Bears não tiveram uma escolha de primeira rodada no Draft 2022. Portanto, as expectativas sobre o CB Kyler Gordon, 39ª escolha geral, tendem a ser maiores. A partir do que já foi tratado, a secundária foi um dos únicos pontos de destaque da equipe em 2021 e não teve nenhuma baixa significativa nesta offseason. A adição de Gordon traz mais profundidade ao setor e abre possibilidade para evolução. Com a expectativa de um ano turbulento para o ataque, conseguir turnovers e maximizar o tempo da unidade ofensiva em campo pode ser crucial para uma campanha mais positiva em 2022.
Campanha em 2021: 6-11
Projeção para 2022: 4-13
Técnico: Matt Eberflus (primeiro ano no cargo)
Briga por: Escolha no top 10 do Draft
TABELA 2022
Semana 1: 49ers (casa)
Semana 2: Packers (fora)
Semana 3: Texans (casa)
Semana 4: Giants (fora)
Semana 5: Vikings (fora)
Semana 6: Commanders (casa)
Semana 7: Patriots (fora)
Semana 8: Cowboys (fora)
Semana 9: Dolphins (casa)
Semana 10: Lions (casa)
Semana 11: Falcons (fora)
Semana 12: Jets (fora)
Semana 13: Packers (casa)
Semana 14: Bye week
Semana 15: Eagles (casa)
Semana 16: Bills (casa)
Semana 17: Lions (fora)
Semana 18: Vikings (casa)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2022
Chicago Bears: posição 25
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, André Amaral, José Ferraz, Lucas Oliveira e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.
(Foto: Jonathan Daniel / Getty Images)