PRÉVIA NFL 2022: #22 Minnesota Vikings
Com mudança na comissão técnica, a equipe espera conseguir desafiar os Packers pelo Norte
Depois de longos oito anos com Mike Zimmer como treinador principal, os Vikings optaram por demitir o HC e buscar um novo rumo para a franquia. Com a obsessão de conquistar o primeiro título da história, a franquia de Minneapolis deve ter uma postura bem diferente na temporada 2022.
O grande trunfo de Zimmer sempre foi a unidade defensiva, com nomes que acompanharam o HC por, praticamente, todo o período. Everson Griffen, Harrison Smith e Eric Kendricks são jogadores com ótimas temporadas no período, mas a renovação é necessária – ainda que Kendricks e Smith estejam em bom nível. No ataque, o time viu a chegada de Kirk Cousins com muita esperança, após Case Keenum conduzir os Vikes ao jogo da NFC.
Cousins alternou bons e péssimos momentos, não conseguindo assumir o protagonismo que se esperava. Assim, coube a Dalvin Cook e, recentemente, Justin Jefferson, o papel de estrelas do ataque, o qual eles desempenham com muita competência.
Este ano, a chegada de Kevin O’Connell para o cargo de treinador principal deve impactar profundamente as duas unidades, o que não significa, necessariamente, um avanço. No ataque, o jogo aéreo deve ser prioridade, aproveitando o ótimo WR1 que já está no elenco. A defesa, contudo, pode sofrer um pouco com o novo esquema, e caberá a Ed Donatell (novo DC) o papel de manter o padrão de outrora.
A grande questão fica acerca do melhor jogador da DL: Danielle Hunter. Após dois anos em que quase não jogou em virtude de lesões, o edge rusher precisa mostrar que consegue dar a volta por cima. Como peça decisiva para pressionar o QB adversário, Hunter pode ser o Comeback Player of the Year se jogar na antiga forma.
(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)
Principais chegadas: Além de toda a comissão técnica, vale ressaltar a chegada do ex-rival Za’Darius Smith. A defesa comemora também a renovação com Patrick Peterson, que teve um boa temporada. E como tem sido comum nos últimos anos, os Vikes draftaram vários jogadores (inclusive trocando duas vezes com rivais da divisão), com destaque para Andrew Booth Jr., ex-Clemson.
Principais saídas: O time perdeu poucas peças, realmente, impactantes, com maior expressão para o nome do linebacker Anthony Barr, agora nos Cowboys, que já não produz no mesmo nível de temporadas passadas, mas teve uma carreira impressionante pela equipe.
Ponto forte: Justin Jefferson. Sim, Dalvin Cook produz muito bem, mas a grande estrela hoje é Jefferson. O WR1, que caiu no colo dos Vikes no Draft de 2021 (obrigado, Eagles), evolui a cada ano e mostra capacidade de assumir o posto de melhor jogador na posição em toda a liga. Com a promessa de que a unidade terá o passe como prioridade, é possível ver o ex-LSU ter números ainda mais expressivos.
Ponto fraco: Interior de OL. A linha ofensiva como um todo é uma preocupação, mas seu interior em especial – o que aparenta ser um problema que nunca é sanado nos Vikes. O center segue sendo Garrett Bradbury, que consegue alguns bons bloqueios para Cook, mas erra muito em proteger Cousins. Os guards Ezra Cleveland e Jesse Davis não inspiram muita confiança, o que deve fazer o time sofrer contra linhas defensivas fortes por dentro ou combinações de edges em stunts.
Calouro para ficar de olho: Andrew Booth Jr. A posição de cornerback também é uma preocupação – ainda que Davante Adams não esteja mais na divisão. Os CBs contam com a experiência de Peterson, mas podem acabar sendo muito expostos e, com isto, dar uma chance a Booth, que foi uma das poucas peças a ter um bom ano no desastre que foi a temporada de Clemson em 2021. Com boa capacidade de recuperação e muita agressividade, o jovem jogador pode terminar o ano como titular da posição.
Campanha em 2021: 8-9
Projeção para 2022: 9-8
Técnico: Kevin O’Donnell (primeiro ano com a franquia)
Briga por: Acredito que vai ser uma escolha top 15 no Draft do ano que vem, mas, com muita sorte, briga por fora por vaga de Wild Card
TABELA 2022
Semana 1: Packers (casa)
Semana 2: Eagles (fora)
Semana 3: Lions (casa)
Semana 4: Saints (fora)
Semana 5: Bears (casa)
Semana 6: Dolphins (fora)
Semana 7: bye week
Semana 8: Cardinals (casa)
Semana 9: Commanders (fora)
Semana 10: Bills (fora)
Semana 11: Cowboys (casa)
Semana 12: Patriots (casa)
Semana 13: Jets (casa)
Semana 14: Lions (fora)
Semana 15: Colts (casa)
Semana 16: Giants (casa)
Semana 17: Packers (fora)
Semana 18: Bears (fora)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2022
Minnesota Vikings: posição 22
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, André Amaral, José Ferraz, Lucas Oliveira e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.