PRÉVIA NFL 2022: #20 New England Patriots
Com ataque 'reformado' e apostas na defesa, New England Patriots espera manter evolução e voltar aos playoffs pelo segundo ano consecutivo
Mesmo que sua campanha de 2021 tenha tido um final decepcionante na rodada de Wild Card, o New England Patriots tem motivos de sobra para se sentir bem entrando na nova temporada. A principal razão para esse otimismo é o quarterback Mac Jones, que superou as expectativas em seu ano de novato e deu uma nova direção ao futuro dos Patriots.
O destino dos Patriots em 2022 estará diretamente ligado ao desenvolvimento de seu jovem QB e a capacidade dele de dar o famoso ‘salto de segundo ano’. Ainda assim, a equipe como um todo é balanceada em todos os aspectos. Existem alguns pontos de interrogação óbvios, como as posições de linebacker ou cornerback, mas New England conta com talento sólido em todas as três fases do jogo – talento bom o suficiente para levar o time de volta à pós-temporada.
Muito da eficiência ofensiva dos Patriots em 2021 esteve atrelada ao ótimo coordenador ofensivo Josh McDaniels. No entanto, ele deixou a equipe para assumir o cargo de head coach do Las Vegas Raiders. Agora, com um playbook ofensivo totalmente reformado para a segunda temporada profissional de Jones, algumas dúvidas pairam sobre Foxborough. Aparentemente sem um coordenador ofensivo definido, o camisa 10 receberá chamadas com a influência direta de Bill Belichick, além de uma colaboração conjunta dos assistentes ofensivos Joe Judge, Matt Patricia e Nick Caley.
Por falar em novidades, DeVante Parker chegou via troca aos Patriots e deve oferecer uma mistura de força e velocidade extremamente necessárias no grupo de recebedores da equipe. Além dele, a sólida dupla de Kendrick Bourne e Jakobi Meyers deve seguir na mira de Jones junto com a arma de red zone Hunter Henry. Por sua vez, Nelson Agholor vive um momento de “tudo ou nada”, enquanto Jonnu Smith buscará ser mais presente no ataque e justificar o seu grande salário. A linha ofensiva, assim como o corpo de running backs comandado por Damien Harris e Rhamondre Stevenson, proporcionam uma boa dose de equilíbrio e segurança ao ataque de New England.
Do outro lado do jogo, os Pats têm como principal força sua linha defensiva, comandada pelo pass-rusher Matthew Judon e pelo excelente Christian Barmore, que deve ser titular absoluto em sua segunda temporada. Outro aspecto positivo é o grupo de safeties, que deve ser utilizado de forma criativa por Belichick em 2022, devido à versatilidade oferecida por Devin McCourty, Adrian Phillips, Jabrill Peppers e Kyle Dugger. Porém, muitas dúvidas ficam sobre o grupo de cornerbacks que teve a saída do ótimo J.C. Jackson. A princípio, espera-se que a equipe utilize muita marcação em zona para mascarar as deficiências de seus cornerbacks no ‘mano a mano’.
(Foto: Todd Kirkland/Getty Images)
Principais chegadas: Voltando aos padrões ‘Belichickianos’, New England teve uma offseason quieta e de poucas chegadas. Mesmo assim, a equipe buscou através de uma troca com seu rival Miami Dolphins o bom WR DeVante Parker. De cara, Parker chega para assumir o papel de principal wide receiver da equipe, muito por suas características físicas e capacidade técnica. Alto, forte, rápido e capaz de realizar ‘recepções contestadas’, ele tem tudo para assumir um papel de protagonista do ataque patriota.
No entanto, a grande questão sobre Parker é sobre sua saúde, tendo em vista que ele atuou em todos os jogos da temporada apenas uma vez (2019) em sete temporadas. Saudável, ele pode ter uma influência muito positiva no ataque dos Pats.
Principais saídas: Sem dúvidas, a ida de J.C. Jackson para o Los Angeles Chargers. Uma máquina de interceptações (25 em quatro temporadas) e um verdadeiro ‘shutdown cornerback’, Jackson fará muita falta em New England, seja por sua capacidade de anular ótimos recebedores ou pelo seu grande potencial de forçar turnovers cruciais. Vale citar também a aposentadoria do running back James White, que mesmo não sendo mais tão fundamental para o elenco atualmente, tem uma história vitoriosa na franquia.
Ponto forte: As trincheiras. Tanto a linha ofensiva como a defensiva dos Patriots parecem estar entre as melhores da NFL. No lado ofensivo, David Andrews e Trent Brown ancoram o grupo que também conta com o excelente Mike Onwenu, o bom (quando saudável) Isaiah Wynn e o novato Cole Strange, que teve sua seleção de primeira rodada extremamente questionada por muitos, mas vem provando seu valor no training camp e na pré-temporada.
Do outro lado, o previamente citado Christian Barmore tem sido constantemente elogiado nos treinamentos e tem tudo para se tornar um dos principais iDL da NFL após uma primeira temporada respeitável. Os sólidos e veteranos Davon Godchaux, Lawrence Guy, Henry Anderson e Deatrich Wise complementam a rotação de DL, isto sem esquecer da constante ameaça de Matthew Judon no pass-rush.
Ponto fraco: Não há como não citar o corpo de cornerbacks de New England aqui. Sem um claro nome de impacto, o grupo ainda não tem seus titulares definidos. Nomes como Jalen Mills e Jonathan Jones parecem ser os mais próximos da titularidade, com o veterano Terrence Mitchell disputando espaço. O também experiente Malcolm Butler voltou ao time recentemente, mas se machucou e está fora da temporada. Os novatos Marcus Jones e Jack Jones surgem como apostas atualmente e podem despontar como titulares futuramente. Ainda assim, o grupo é fraco e muito trabalho precisará ser feito para a unidade alcançar seu potencial máximo.
Calouro para ficar de olho: Em uma das posições mais precárias dos Patriots, o cornerback Jack Jones vem se destacando na pré-temporada. Selecionado na quarta rodada do Draft, ele teve uma carreira marcada por diversos problemas de caráter e transferências no College. Porém, Bill Belichick decidiu apostar em seu potencial de qualquer forma.
Nos treinos, Jones vem ‘subindo’ na rotação aos poucos e tendo bom desempenho. Suas principais características são seu jogo físico, boas leituras para quebra de passe, além de bons instintos cobrindo rotas e um atletismo de bom nível. Se mantiver sua rápida evolução e conquistar a confiança dos treinadores, pode rapidamente se tornar um contribuinte importante na defesa de New England.
Menções honrosas: o criticado guard de primeiro round Cole Strange deve ser titular logo de cara. Outro que pode surpreender e brilhar é o velocíssimo WR de segunda rodada Tyquan Thornton, que pode desbancar o questionado Nelson Agholor.
Campanha em 2021: 10-7 (eliminado na rodada de Wild Card da AFC)
Projeção para 2022: 11-6
Técnico: Bill Belichick
Briga por: Assim como em 2021, a equipe mira uma vaga de Wild Card nos playoffs, atrás da principal força da AFC East, o Buffalo Bills.
(Foto: Reprodução Site/New England Patriots)
TABELA 2022
Semana 1: Dolphins (fora)
Semana 2: Steelers (fora)
Semana 3: Ravens (casa)
Semana 4: Packers (fora)
Semana 5: Lions (casa)
Semana 6: Browns (fora)
Semana 7: Bears (casa)
Semana 8: Jets (fora)
Semana 9: Colts (casa)
Semana 10: bye week
Semana 11: Jets (casa)
Semana 12: Vikings (fora)
Semana 13: Bills (casa)
Semana 14: Cardinals (fora)
Semana 15: Raiders (fora)
Semana 16: Bengals (casa)
Semana 17: Dolphins (casa)
Semana 18: Bills (fora)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2022
New England Patriots: posição 20
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, André Amaral, José Ferraz, Lucas Oliveira e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.