PRÉVIA NFL 2022: #18 Cleveland Browns
Desempenho da equipe vai depender da situação de Deshaun Watson
É impossível falar do Cleveland Browns sem lembrar que, na temporada passada, eles eram cotados para levar o título da AFC Norte e se classificar para os playoffs. O que aconteceu depois foi um espetáculo imprevisível. Mesmo mantendo a base do elenco que fez história em 2020 e contratando reforços para a defesa, a equipe sucumbiu às lesões e às brigas internas.
No meio deste mar turbulento, os Browns compraram uma briga para a franquia que talvez não fosse necessária. A equipe cedeu um pacote de escolhas no Draft – três delas de primeira rodada – para o Houston Texans em troca do quarterback Deshaun Watson e suas acusações de assédio sexual que lhe renderam uma suspensão de 11 jogos conforme a NFL divulgou nesta semana depois de longa novela. Além dessa movimentação, Cleveland também ofereceu uma extensão contratual de cinco anos e US$ 230 milhões para o atleta.
A troca também desagradou Baker Mayfield, então quarterback titular da equipe, que acabou trocado para o Carolina Panthers por um preço bem abaixo do mercado. E, nessa dança das cadeiras, a equipe deve ter dificuldade para substituir Watson durante sua ausência. Tudo indica que Jacoby Brissett será o titular durante os primeiros 11 jogos da temporada, mas uma troca por um veterano como Jimmy Garoppolo não está descartada.
O ataque dos Browns deve sofrer um pouco mais com as saídas de Jarvis Landry e Odell Beckham Jr., mas o desempenho da equipe vai depender muito do fator Deshaun Watson. Sem ele pela maior parte da temporada, a equipe deve penar para vencer jogos e ser competitiva numa divisão tão difícil como a AFC North.
(Foto: Reprodução Twitter /Deshaun Watson )
Principais chegadas: impossível entrar neste tópico sem falar de Deshaun Watson, para bem ou para mal. Se ele jogasse no mesmo nível de seus anos de Houston Texans, os Browns se tornariam os principais favoritos para levar o título da AFC Norte, quiçá representar a Conferência Americana no Super Bowl. Porém, com ele suspenso por 11 jogos, não podemos esperar muita coisa dessa equipe.
Outra chegada importante foi a do wide receiver Amari Cooper, adquirido em uma troca com o Dallas Cowboys, para suprir a ausência de Landry e Beckham Jr.
Principais saídas: o ataque dos Browns sofreu muito nesta offseason. Saíram o quarterback Baker Mayfield, os wide receivers Jarvis Landry e Rashard Higgins, o tight end Austin Hooper e o fullback Andy Janovich. Há também a chance da equipe perder Kareem Hunt, que quer um novo contrato. Watson poderá ter de trabalhar com um poder de fogo reduzido se outros nomes não se destacarem.
Ponto forte: a defesa de Cleveland conseguiu reter seus principais talentos e continua como ponto forte da equipe. A unidade conta com Jadeveon Clowney e Myles Garrett como edge rushers, Jeremiah Owusu-Koramoah como linebacker, Greg Newsome II e Greedy Williams como cornerbacks e John Johnson e Grant Delpit como safeties.
Se os Browns segurarem Hunt no elenco, então, o ataque terrestre se torna outro ponto forte da equipe, que roda muito bem com a dupla Nick Chubb e Hunt. Além disso, essa dupla de running backs pode facilitar a vida de Watson em seus scrambles, já que o QB também é uma ameaça pelo chão.
Ponto fraco: O corpo de recebedores dos Browns como um todo. Embora tenha Amari Cooper como WR1, há poucas opções de alvos confiáveis para Watson/Brissett neste momento. Jogadores que eram coadjuvantes em outras temporadas precisarão chamar a responsabilidade. É o caso dos wide receivers Donovan Peoples-Jones e Anthony Schwartz, além do calouro David Bell (ver abaixo) e do tight end David Njoku, que assinou um contrato bombástico na offseason.
Calouro para ficar de olho: David Bell foi uma escolha de terceira rodada de Cleveland no Draft e veio de Purdue. Com opções limitadas de recebedores, o calouro terá a chance para se destacar e, quem sabe, se consolidar como WR2 neste time.
Campanha em 2021: 8-9
Projeção para 2022: 7-10
TABELA 2022
Semana 1 – Carolina Panthers (fora)
Semana 2 – New York Jets (casa)
Semana 3 – Pittsburgh Steelers (casa)
Semana 4 – Atlanta Falcons (fora)
Semana 5 – Los Angeles Chargers (casa)
Semana 6 – New England Patriots (casa)
Semana 7 – Baltimore Ravens (fora)
Semana 8 – Cincinnati Bengals (casa)
Semana 9 – Bye week
Semana 10 – Miami Dolphins (fora)
Semana 11 – Buffalo Bills (fora)
Semana 12 – Tampa Bay Buccaneers (casa)
Semana 13 – Houston Texans (fora)
Semana 14 – Cincinnati Bengals (fora)
Semana 15 – Baltimore Ravens (casa)
Semana 16 – New Orleans Saints (casa)
Semana 17 – Washington Commanders (fora)
Semana 18 – Pittsburgh Steelers (fora)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2022
Cleveland Browns: posição 18
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, André Amaral, José Ferraz, Lucas Oliveira e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.