PRÉVIA NFL 2022: #1 Buffalo Bills
Um dos maiores favoritos para o Super Bowl, franquia ostenta um dos melhores elencos da liga e um candidato ao prêmio de MVP guiando o ataque
Buffalo Bills. É discutível se a franquia é realmente a grande favorita para erguer pela primeira vez o Vince Lombardi em fevereiro de 2023, mas uma coisa é certa: ela está fortemente na briga.
Os Bills já ostentavam um dos melhores elencos na temporada passada e ainda conseguiram, de alguma forma, evoluir, mesmo depois de dizer adeus a várias peças nesta offseason – falaremos das aquisições e despedidas em instantes.
E os upgrades vêm em um momento de tensão na AFC. A conferência ganhou muito em talento nos últimos meses, com destaques para os desembarques de Russell Wilson no Denver Broncos e Davante Adams no Las Vegas Raiders, sem falar em Tyreek Hill no rival de divisão Miami Dolphins. Assim, potencializar ainda mais um elenco que já era dos mais temidos em 2021 passou a ser um objetivo.
No tocante à AFC East, qualquer outro resultado que não seja o quarterback Josh Allen e companhia celebrando o título da divisão na semana 18 – ou antes, pensando melhor – será surpreendente. Se trata, talvez, do melhor roster em toda a NFL, aliado a um quarterback candidato ao prêmio de MVP, rodeado de armas letais e uma defesa fortíssima.
Dá pra pedir mais do que isso para um time que quer ser campeão?
(Foto: Reprodução Twitter / Around The NFL)
Principais chegadas: o linebacker campeão do Super Bowl LVI pelo Los Angeles Rams Von Miller (contrato de seis anos e US$ 120 milhões), os defensive tackles DaQuan Jones (dois anos e US$ 14 milhões) e Tim Settle (dois anos e US$ 9 milhões), o quarterback reserva Case Keenum (um ano e US$ 3,5 milhões) e o running back Duke Johnson (um ano e US$ 1,27 milhões). Nota-se, o time pôde encontrar alternativas a praticamente todas as perdas na intertemporada que verão melhor a seguir.
Principais saídas: A lista também é considerável. Buffalo não contará mais com os wide receivers Cole Beasley (free agent) e Emmanuel Sanders (aposentado), os defensive ends Jerry Hughes e Mario Addison (ambos no Houston Texans), o DT Star Lotulelei (FA), o tackle Harrison Phillips (Minnesota Vikings), o cornerback Levi Wallace e o QB reserva Mitchell Trubisky (os dois no Pittsburgh Steelers). Por fim, ainda houve a saída do coordenador ofensivo Brian Daboll, que assumiu o cargo de head coach do New York Giants. Ken Dorsey herdará sua posição em Buffalo.
Ponto forte: É, sem dúvida alguma, uma missão indigente selecionar um setor como o mais forte da equipe. Sendo bem sucinto: o jogo aéreo segue empolgante, com Stefon Diggs chamando atenção após renovar, recentemente, seu contrato (quatro anos e US$ 96 milhões), o front seven tem a adição gigantesca de Von Miller, que promete oferecer uma grande melhora ao pass-rush da equipe, e a secundária segue sendo a melhor da NFL, com Tre’Davious White (que começa a temporada no departamento médico), Taron Johnson, Micah Hyde e Jordan Poyer chamando vantagem em matchups e atraindo turnovers. Isso sem falar em Josh Allen, que, como antecipado, não só figura no mais alto patamar dentre os lançadores da liga, como também é um dos favoritos para o prêmio de Most Valuable Player.
Ponto fraco: Se resumir os pontos fortes em um parágrafo já era tarefa árdua, encontrar problemas neste elenco talentosíssimo não se faz muito mais fácil. A solução foi comparar cada setor: a linha ofensiva é a única que não possui um grande destaque, um playmaker. Dito isso, segue sendo sólida e oferecendo proteção a um quarterback que já mostrou saber lidar muito bem com o pass-rush nos últimos anos.
Calouro para ficar de olho: Como esperado, muito do que a franquia vem fazendo tem como base oferecer mais armas e proteção ao QB Josh Allen. Na segunda rodada do Draft deste ano, não foi diferente. A equipe selecionou o running back ex-Georgia James Cook, que deve dividir snaps com Devin Singletary no backfield. Cook, além do mais, ainda tem qualidade pelo ar: registrou 67 recepções para 730 jardas e seis touchdowns em sua carreira pela universidade. Assim, deve oferecer mais uma opção imediata para o jogo aéreo de Buffalo.
Campanha em 2021: 11-6
Projeção para 2022: 14-3
Técnico: Sean McDermott (desde 2017) – histórico: 49-32 (3-4 em playoffs)
Briga por: Super Bowl
TABELA 2022
Semana 1: Rams (fora)
Semana 2: Titans (casa)
Semana 3: Dolphins (fora)
Semana 4: Ravens (fora)
Semana 5: Steelers (casa)
Semana 6: Cheifs (fora)
Semana 7: Bye week
Semana 8: Packers (casa)
Semana 9: Jets (fora)
Semana 10: Vikings (casa)
Semana 11: Browns (casa)
Semana 12: Lions (fora)
Semana 13: Patriots (fora)
Semana 14: Jets (casa)
Semana 15: Dolphins (casa)
Semana 16: Bears (fora)
Semana 17: Bengals (fora)
Semana 18: Patriots (casa)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2022
Buffalo Bills: posição 1
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, André Amaral, José Ferraz, Lucas Oliveira e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.