PRÉVIA NFL 2021: #6 Baltimore Ravens
Ravens precisam superar alguns problemas para ter alguma chance de Super Bowl
Uma das equipes mais consistentes da NFL nos últimos 25 anos, o Baltimore Ravens é, frequentemente, cotado como possível candidato ao Super Bowl. Isso se repete em 2021, mas para chegar ao jogo decisivo pela primeira vez desde 2012 a equipe precisará superar alguns problemas.
Em 2020 a equipe chegou a flertar com a eliminação na primeira fase, mas venceu as últimas cinco partidas da temporada e carimbou a vaga aos playoffs pelo terceiro ano seguido. No wild card a equipe bateu o Tennessee Titans, em reedição do Divisional de 2019, mas acabou derrotado pelo Kansas City Chiefs e deu adeusa ao sonho do terceiro título.
A equipe será novamente comandada por Lamar Jackson. O MVP de 2019 precisará, mais do que nunca, demonstrar evolução em seus passes. Isso porque os Ravens perderam Mark Ingram durante a free agency e foram castigados com a lesão de J.K. Dobbins no último jogo de pré-temporada, que deixará o principal running back da equipe de fora de toda a temporada. Assim, o jogo aéreo precisa funcionar e o QB terá algumas novas armas em seu arsenal: os wide receivers Sammy Watkins e Rashod Bateman (fora dos três primeiros jogos) e o tight end Josh Oliver.
Tradicionalmente uma das melhores da NFL, a defesa dos Ravens também deixa algumas dúvidas. As saídas de Matthew Judon e Yannick Ngakoue enfraquecem um grupo que só conseguiu 39 sacks em 2020. A equipe se reforçou com o veterano Justin Houston, mas sem ninguém efetivo do outro lado, as marcações duplas podem diminuir a eficiência do edge. Baltimore também perdeu o linebacker L.J. Fort por toda a temporada com uma lesão no joelho, dificultando a vida do defensive coordinator Don Martindale.
Em uma das divisões mais disputadas da NFL, os Ravens precisam achar soluções para seus problemas o mais rápido possível. Caso contrário, o sonho de voltar ao Super Bowl pode acabar antes mesmo de começar. Apesar disso, a equipe tem talento de sobra para conseguir novamente uma vaga nos playoffs, mas precisa que Jackson eleve seu jogo nos momentos importantes.
(Foto: Reprodução site oficial/Baltimore Ravens)
Principais chegadas: Os Ravens reforçaram a linha ofensiva com as aquisições do guard Kevin Zeitler e do right tackle Alejandro Villanueva. Curioso é o fato dos dois terem jogado muito tempo por rivais da AFC Norte: Browns e Steelers, respectivamente. Além disso, Baltimore também trouxe o wide receiver Sammy Watkins para ser uma arma no jogo aéreo de Lamar Jackson. Na defesa a grande chegada é de Justin Houston, que soma quase 100 sacks em sua carreira.
Principais saídas: Mais de 25 jogadores da última temporada deixaram o Ravens na free agency. A maior ausência é do edge rusher Matthew Judon, que foi para o New England Patriots. Além dele, o running back Mark Ingram fará falta, especialmente após a lesão que tirará JK Dobbins de toda a temporada. Por fim, a saída de Orlando Brown Jr. – negociado com os Chiefs – enfraquece a linha ofensiva da equipe de Baltimore.
Ponto forte: A secundária dos Ravens é uma das melhores (se não for a melhor) da NFL. Marlon Humphrey são verdadeiros playmakers, capazes de destruir as campanhas ofensivas dos adversários. Além dos dois, Jimmy Smith e Tavon Young também contribuem jogando no slot e Chuck Clark e DeShon Elliott vem evoluindo como safeties. Se Baltimore pode ter problemas pressionando os QBs, a secundária tem tudo para arrumar a casa lá atrás.
Ponto fraco: Os problemas no jogo ofensivo. Os Ravens perderam o running back J.K. Dobbins por toda a temporada com uma lesão no joelho. Assim, caberá a Gus Edwards e Justice Hill, além de Lamar Jackson, a missão de correr a com a bola. Alem disso, Rashod Bateman e Miles Boykin vão perder, no mínimo, as três primeiras semanas, o que deve dificultar o jogo aéreo da equipe. Neste momento, a equipe conta com cinco wide receivers que funcionam melhor jogando no slot, não tendo ninguém para jogar pelas pontas.
Calouro para ficar de olho: Escolhido na terceira rodada, Ben Cleveland pode ganhar uma vaga de titular na linha ofensiva dos Ravens logo em em sua primeira temporada. Sem Rashod Bateman por cerca de meia temporada, o G se destacou entre os novatos de Baltimore por ser ótimo bloqueador e extremamente físico, característica das OLs da equipe de Harbaugh.
Campanha 2020: 11-5
Projeção para 2021: 12-5
Técnico: John Harbaugh (desde 2008)
Briga por: título da divisão
TABELA 2021
Semana 1: Raiders (fora)
Semana 2: Chiefs (casa)
Semana 3: Lions (fora)
Semana 4: Broncos (fora)
Semana 5: Colts (casa)
Semana 6: Chargers (casa)
Semana 7: Bengals (casa)
Semana 8: Bye week
Semana 9: Vikings (casa)
Semana 10: Dolphins (fora)
Semana 11: Bears (fora)
Semana 12: Browns (casa)
Semana 13: Steelers (fora)
Semana 14: Browns (fora)
Semana 15: Packers (casa)
Semana 16: Bengals (fora)
Semana 17: Rams (casa)
Semana 18: Steelers (casa)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2021
Baltimore Ravens: posição 6
Melhor nota: 9 / Pior nota: 8
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, José Ferraz e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.