PRÉVIA NFL 2021: #28 Denver Broncos
Com forte defesa, Broncos apostam em evolução de Drew Lock para tentar voltar aos playoffs, algo que acontece desde 2015 com Peyton Manning
O Denver Broncos entra na temporada 2021 da NFL com a difícil missão de tentar voltar aos playoffs, algo que não acontece desde 2015, quando a equipe venceu o Super Bowl 50 sob o comando de Peyton Manning, que se aposentou logo em seguida.
Em uma AFC Oeste que conta com o poderoso e um dos favoritos Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes, Travis Kelce e Tyreek Hill, o Los Angeles Charges do promissor Justin Herbert e ainda o Las Vegas Raiders, que fez campanha interessante na temporada passada, Denver terá vida complicada se não quiser repetir o último ano, que foi um verdadeiro fracasso com campanha de cinco vitórias e 11 derrotas.
É bem verdade que em 2020 a equipe sofreu com lesões de nomes importantes como Von Miller, Drew Lock e Courtland Sutton, e que devido à pandemia da COVID-19 os problemas aumentaram, fazendo inclusive com que o time disputasse uma partida contra o New Orleans Saints sem nenhum quarterback disponível.
No entanto, o maior problema da franquia do Colorado foi que Drew Lock não se desenvolveu como era esperado para um jogador com porte físico para a posição de QB. Ele errou muito e foi inconsistente durante toda a campanha.
Como Lock não correspondeu às expectativas, alguns especialistas chegaram a cogitar que os Broncos selecionariam Justin Fields com a 9ª escolha do último Draft, entretanto, o escolhido foi o cornerback Patrick Surtain II, de Alabama.
Por conta dessa seleção, tudo leva a crer que mais uma vez os Broncos vão apostar alto no desenvolvimento de Drew Lock. Mesmo com a chegada do também QB Teddy Bridgewater via troca, a tendência é que Lock seja mantido como titular, pelo menos no início de temporada.
A grande força de Denver segue sendo a defesa. Com um especialista defensivo como Vic Fangio mais um ano à frente do time como treinador principal e Von Miller seguindo na equipe, os Broncos conseguiram boas adições para a secundária e podemos dizer com tranquilidade que foi uma formada uma das melhores defesas da liga.
Já no ataque, além da evolução de Drew Lock, Denver aposta que Jerry Jeudy e KJ Hamler deem um passo adiante em sua evolução na NFL após o ano de calouros. Além deles, se saudável, Courtland Sutton é uma excelente arma para um jogo aéreo consistente.
Sendo um dos grandes nomes ofensivos de Denver em 2020, o tight end Noah Fant é outro nome bem interessante para ser alvo de Drew Lock.
Na posição de running back, Melvin Gordon deve iniciar a temporada como titular e liderando as carregadas da equipe, mas o veterano, que não participou do primeiro jogo da pré-temporada como uma lesão na virilha, ganhou a forte sombra do calouro Javonte Williams, selecionado na segunda rodada do Draft 2021, após grandes números na universidade de Carolina do Norte.
Especulações davam conta que Gordon poderia até ser cortado do time, mas com a lesão de Mike Boone, Gordon seguiu na equipe. Porém, a briga com Williams promete ser forte, visto que o calouro chega “cheio de moral” na franquia. A quem acredite que Gordon tem sua posição de titular ameaçada já para os primeiros jogos da temporada.
Principais chegadas: Visando a fortalecer uma defesa que já era considerada uma das mais fortes da liga, os Broncos acertaram as contratações dos cornerbacks Ronald Darby, ex-Football Team e Kyle Fuller, ex-Bears. Além deles, Teddy Bridgewater chegou do Carolina Panthers, para fazer sombra a Drew Lock. Vindo do Draft, Patrick Surtain II e Javonte Williams são grandes reforços de impacto imediato.
Principais saídas: Entre as principais saídas de Denver, nada de muito impactante. O tight end Nick Vannett perdeu espaço após boa temporada 2020 de Noah Fant e rumou para o New Orleans Saints. Outro nome que deixou os Broncos foi o running back Phillip Lindsay. Lindsay até foi bem em 2020 em alguns jogos em que Melvin Gordon não atuou, mas acabou indo para o Houston Texans nesta temporada.
Ponto forte: Certamente a defesa dos Broncos é o grande ponto forte da equipe, principalmente se falarmos da secundária. Com as renovações dos safeties Kareem Jackson e Justin Simmons, além das contratações de Ronald Darby e Kyle Fuller, Denver tem sem dúvidas uma das defesas mais sólidas da liga. Além deles, precisamos citar o linebacker dominante Von Miller e o calouro cornerback Patrick Surtain II, nona escolha do último Draft.
Ponto fraco: A grande preocupação para a franquia do Colorado é o ataque, principalmente se falarmos de quarterback. Apesar de o time apostar novamente na evolução de Drew Lock, não podemos negar que o atleta foi muito abaixo do previsto em 2020. As chamadas ofensivas de Denver também deixaram a desejar e foram mais um ponto baixo para a equipe, que acabou na última posição da AFC Oeste. Se Lock não demonstrar alguma coisa, Bridgewater pode assumir a condição de titular durante a temporada e aumentar um pouco o poderio ofensivo dos Broncos – ou não.
A linha ofensiva conta com bons nomes como Garett Bolles, Dalton Risner, Lloyd Cushenberry III e Graham Glasgow, mas gera preocupações para a torcida de Denver, sobretudo se pensarmos na posição de right tackle. A proteção ao QB é essencial e foi algo que faltou na temporada passada. Calvin Anderson deve ser o titular na RT, mas gera muita desconfiança e pode brigar por posição com Bobby Massie. Se os Broncos querem que Lock se desenvolva, ele precisa ser bem protegido e ter mais tempo no pocket para tomar suas decisões.
Calouro para ficar de olho: Devemos ter bastante atenção em dois nomes. O primeiro, certamente o cornerback Patrick Surtain II. Filho do ex-jogador da NFL Patrick Surtain, o defensor tem histórico de forçar bastante fumbles e interceptar os QB adversários em seu período universitário. Inclusive, em seu primeiro jogo com a camisa dos Broncos na pré-temporada, Surtain II conseguiu interceptar o quarterback do Minnesota Vikings Jake Browning, durante vitória por 33 a 6 de Denver.
O running back Javonte Williams também é um muito interessante. Selecionado na segunda rodada do último Draft, Williams deverá ser uma verdadeira sombra pra Melvin Gordon. Defendendo a universidade da Carolina do Norte, o RB acumulou 2297 jardas corridas, 539 jardas recebidas, com 19 touchdowns terrestres e mais quatro recebidos. É bem possível que o novato ganhe a posição de Gordon durante a temporada, até mais cedo do que imaginamos.
Campanha em 2020: 5-11
Projeção para 2021: 7-10
Técnico: Vic Fangio
Briga por: Dificilmente os Broncos brigam por pós-temporada. Tudo vai depender da evolução dos jovens prospectos, principalmente de Drew Lock. No entanto, o mais certo a se projetar é que a equipe mais uma vez vai sofrer e não chega aos playoffs.
TABELA 2021
SEMANA 1 – Giants (fora)
SEMANA 2 – Jaguars (fora)
SEMANA 3 – Jets (casa)
SEMANA 4 – Ravens (casa)
SEMANA 5 – Steelers (fora)
SEMANA 6 – Raiders (casa)
SEMANA 7- Browns (fora)
SEMANA 8 – Football Team (casa)
SEMANA 9 – Cowboys (fora)
SEMANA 10 – Eagles (casa)
SEMANA 11 – Bye Week
SEMANA 12 – Chargers (casa)
SEMANA 13 – Chiefs (fora)
SEMANA 14 – Lions (casa)
SEMANA 15 – Bengals (casa)
SEMANA 16 – Raiders (fora)
SEMANA 17 – Chargers (fora)
SEMANA 18 – Chiefs (casa)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2021
Denver Broncos: posição 28
Melhor nota: 7 / Pior nota: 5,5
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, José Ferraz e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.
Foto 1: Reprodução Twitter/Denver Broncos
Foto 2: Crédito da Foto: Divulgação/Denver Broncos.