PRÉVIA NFL 2021: #15 Dallas Cowboys
Com a volta de Dak Prescott e o ataque explosivo, a defesa muito reforçada na offseason terá que mostrar serviço se os Cowboys quiserem chegar longe na temporada
O Dallas Cowboys chega em 2021 cheio de esperanças. Com um ataque muito promissor e explosivo, liderado pelo quarterback Dak Prescott, que se recuperou de uma grave lesão no início da temporada regular, mas ainda com dúvidas sobre a defesa. A nova contratação de Dan Quinn como coordenador defensivo e o enorme esforço para reforçar esse setor, que sofreu quase 30 pontos por partida em 2020, serão colocados à prova.
O recorde negativo foi uma pedra no sapato para o head coach da equipe, Mike McCarthy, que chegou no time ano passado e não apresentou o que os fãs queriam. A questão é que o atual técnico, além da necessidade de se adaptar à nova equipe, precisou lidar com uma defesa frágil e a contusão do principal jogador do time. Com as novas contratações e o ataque inteiro para performar do jeito que foi visto no começo da temporada 2020, McCarthy não terá desculpas para não entregar bons resultados.
No setor ofensivo, será possível perceber grandes atuações, principalmente na figura de Dak Prescott, que quer mostrar porque vale o contrato recém-assinado de US$ 160 milhões. O quarterback sofreu uma fratura no tornozelo direito na quinta semana da temporada passada e perdeu o resto das partidas, junto com as esperanças dos fãs.
A performance do camisa 4 naquele início de temporada era tão alta em termos de jardas aéreas, que ao final de semana 6 ele ainda era o líder da categoria na NFL. Se não ocorrer um evento semelhante, Prescott pode ser um dos grandes destaques da Conferência Nacional esta temporada, quiçá da liga.
Para ajudar na tarefa, ele terá companheiros muito competentes. O running back Ezekiel Elliott continua atuando em alto nível, apesar da enorme quantidade de repetições no ano passado para compensar a perda de Prescott, e fazia o corredor cansar rapidamente. Desta vez, ele contará com a ajuda do RB Tony Pollard para dividir os snaps, ou até mesmo atuar na mesma jogada, estratégia que será explorada em 2021.
Os wide receivers Amari Cooper, Michael Gallup e CeeDee Lamb estão mais entrosados para dividirem boas quantidades de recepções este ano. Os dois primeiros já tiveram ao menos uma temporada com pelo menos mil jardas recebidas na carreira, enquanto Lamb, que chega para o segundo ano de NFL, ficou próximo da marca, com 935 jardas. Caso os três WRs consigam atingir a marca de 1.000 jardas em uma mesma temporada, será a sexta vez na história da liga que o feito é realizado, e a primeira desde 2008, quando Larry Fitzgerald, Anquan Boldin e Steve Breaston fizeram isso jogando pelo Arizona Cardinals.
Apesar do ataque pulsante, a defesa continuará sendo a principal preocupação desta temporada. A performance defensiva medíocre, com média de 29,6 pontos cedidos por partida em 2020, levou à demissão de Mike Nolan como coordenador defensivo e a contratação de Dan Quinn para a função. Com isso, a offseason serviu para abastecer o elenco com novos jogadores.
Os Cowboys, sob a figura do general manager e dono da equipe, Jerry Jones, trouxeram ao menos cinco novos jogadores para a defesa, com nomes importantes como os linebackers Keanu Neal (ex-Falcons) e Tarell Basham (ex-Jets).
Além disso, o Draft serviu para o mesmo propósito. Das 11 escolhas que a equipe de Dallas teve, oito delas foram para a defesa, sendo as seis primeiras exclusivas ao setor.
Com tantas figuras novas na defesa do time, a tarefa de McCarthy não será simples, mas a necessidade é grande, pois um ataque muito forte não adianta quando o outro lado não corresponde à altura.
(Foto: Reprodução Twitter/ Dallas Cowboys – Reprodução Site Oficial/Dallas Cowboys)
Principais chegadas: As chegadas dos linebackers Keanu Neal e Tarell Basham podem ser uma solução para elevar o nível da segunda linha defensiva e preencher a vaga de Sean Lee, que se aposentou ao final da última temporada. Além disso, a equipe de Dallas também trouxe o safety Malik Hooker (ex-Colts) para reforçar a secundária.
Principais saídas: Duas aposentadorias impactaram fortemente os Cowboys. O linebacker Sean Lee e o defensive tackle Tyrone Crawford eram veteranos consolidados e líderes no time. Com isso, o left tackle Tyron Smith é o jogador com mais tempo de casa (dez temporadas). Outros jogadores importantes que saíram foram o cornerback Chidobe Awuzie, que foi para o Cincinnati Bengals, e Andy Dalton, que foi para o Chicago Bears.
Ponto forte: O ataque como um todo, mas especialmente o setor aéreo. Apesar de Elliott e Pollard serem bons jogadores, o trio Cooper, Gallup e Lamb são uma ameaça gigante, que ainda conta com o ótimo braço de Prescott. Se o safety reforçar a marcação em um recebedor, há outro disponível para receber. Caso tenha dois safeties para reforçar, haverá um terceiro WR para pegar a bola e fazer estrago. É muito provável que os Cowboys ficarão na parte superior das estatísticas ofensivas.
Ponto fraco: Como demonstrado nas últimas temporadas, a defesa será uma preocupação, principalmente com duas características extremamente importantes: jogo terrestre e turnovers. Em 2020, a equipe cedeu 2.541 jardas pelo chão, o que cansava os jogadores e gastava um bom tempo no relógio, impedindo o ataque de atuar. Além disso, a defesa precisa roubar mais a bola do adversário. Foram 16 fumbles forçados para apenas dois recuperados e dez interceptações. Turnovers podem fazer diferença crucial entre vencer ou perder uma partida, e o time precisa melhorar nessa estatística.
Calouro para ficar de olho: O desejo dos Cowboys era selecionar um cornerback no primeiro round, mas com as principais opções selecionadas, decidiram escolher o linebacker Micah Parsons no Draft. Apesar de não entrar em campo desde 2019, por ter optado em não jogar em 2020 devido à pandemia, o defensor fez um último jogo de simplórios 14 tackles, incluindo dois sacks e três tackles para perda de jardas.
O atleta está se mostrando muito competente nos jogos da pré-temporada e no training camp. Parsons será uma figura importante na defesa de Dallas.
(Foto: Reprodução Twitter/Dallas Cowboys)
Campanha em 2020: 6-10
Projeção para 2021: 11-6
Técnico: Mike McCarthy – recorde na NFL como head coach: 131-87-2
Briga por: Pós-temporada, mas não deve ir longe
TABELA 2021
Semana 1: Buccaneers (fora)
Semana 2: Chargers (fora)
Semana 3: Eagles (casa)
Semana 4: Panthers (casa)
Semana 5: Giants (casa)
Semana 6: Patriots (fora)
Semana 7: Bye
Semana 8: Vikings (fora)
Semana 9: Broncos (casa)
Semana 10: Falcons (casa)
Semana 11: Chiefs (fora)
Semana 12: Raiders (casa)
Semana 13: Saints (fora)
Semana 14: Football Team (fora)
Semana 15: Giants (fora)
Semana 16: Football Team (casa)
Semana 17: Cardinals (casa)
Semana 18: Eagles (fora)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2021
Dallas Cowboys: posição 15
Melhor nota: 8,5 / Pior nota: 6,5
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, José Ferraz e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.