PRÉVIA NFL 2020: #26 Los Angeles Chargers
Após anos de Rivers como QB, ataque vem diferente para este temporada, enquanto a defesa tenta finalmente permanecer saudável
Mais uma temporada se aproxima e, novamente, o Los Angeles Chargers está entre as franquias que podem surpreender positiva ou negativamente. Em 2019, muitos colocavam a equipe como potencial candidata ao título, o que não chegou sequer próximo de acontecer.
Após lesões prejudicarem o time – como sempre – e um ano atípico do quarterback Philip Rivers, o time acumulou derrotas, não tendo qualquer chance de uma vaga na pós-temporada. Além disto, o então running back número um da equipe, Melvin Gordon, fez uma grave em busca de um novo contrato, o que não se concretizou.
A offseason teve a renovação de uma estrela: Joey Bosa. O incrível edge rusher da equipe virou o mais bem pago da posição, num vínculo novo que pode lhe render ao todo US$ 135 milhões ao jogador. A defesa, por sinal, é o ponto alto da equipe, que teve a chegada de prospectos bem avaliados e de veteranos que já comprovaram seu valor na liga.
A grande questão é: conseguirão os Chargers permanecerem saudáveis? Em 2019, o time perdeu ainda no início da temporada Russel Okung, seu left tackle titular, com embolia pulmonar, o tight end Hunter Henry com lesão no joelho e o safety promissor Derwin James com uma fratura por estresse. Obviamente, isto impactou o rendimento em campo. Contudo, isto é rotina nos Chargers, o que faz o time ser ranqueado tão abaixo em nosso Power Ranking.
A divisão também não ajuda. Além da presença dos atuais campeões Chiefs, um dos melhores times da NFL, as offseasons de Denver Broncos e Las Vegas Raiders foram pontuais nas necessidades de cada um, o que gera uma competitividade elevada na AFC West. Portanto, a vida de Tyrod Taylor (ou Justin Herbert) não deverá ser fácil, mesmo com a chegada do experiente Brian Bulaga para a posição de right tackle.
Além disto, o calendário prevê a NFC South, divisão que tem poderio ofensivo incrível em todos os times, e a AFC East, que passa pela transformação após a saída de Tom Brady dos Patriots e ascensão dos Bills e Dolphins. Para fechar o schedule, ainda tem Jacksonville Jaguars e Cincinnati Bengals, que também foram lanternas em suas divisões.
(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)
Principais chegadas: O time focou em suas linhas durante a offseason, o que deve ter impacto direto na forma que vai jogar em 2020. No ataque, o experiente right tackle Brian Bulaga chegou de Green Bay e, mesmo que não tenha mais o mesmo rendimento de anos anteriores, é uma opção confiável. Na defesa, o também experiente Linval Joseph chega para assumir o papel de acabar com as corridas pelo meio, fraqueza que prejudica demais a defesa dos Chargers há anos.
Além disto, o time trocou seu Okung para o Carolina Panthers, adquirindo o OG Trai Turner. Ainda que o novo guard seja um upgrade para a parte interna da linha, a perda do LT sem reposição deveria ligar um alerta para a equipe.
O Draft trouxe Kenneth Murray, linebacker de Oklahoma, um prospecto muito elogiado pela capacidade de liderança e alto rendimento dentro de campo. A defesa ainda teve a chegada de Chris Harris Jr., que deve exercer a função de nickelback na defesa.
Por fim, vale ressaltar KJ Hill, um dinâmico recebedor que foi escolhido na parte final do Draft e pode contribuir desde o primeiro ano, seja no ataque, seja no time de especialistas.
Principais saídas: Impossível não mencionar logo no início a saída de Philip Rivers, após tantos anos de sucesso como quarterback da equipe. Agora nos Colts, o QB foi o comandante ofensivo e o rosto da franquia durante muitos anos em San Diego, mas não teve o contrato renovado após uma temporada abaixo de seu padrão.
O ataque ainda perdeu jogadores marcantes no backfield. Melvin Gordon saiu de Los Angeles e assinou com o rival Denver Broncos, ou seja, vai enfrentar a antiga equipe pelo menos duas vezes por ano. Ainda, o fullback Derek Watt se junto ao imrão TJ, e irá defender as cores dos Steelers.
Como mencionado, o left tackle Russell Okung foi trocado. Com isto, Sam Tevi deve assumir, se Bulaga não for deslocado para o lado esquerdo. De todo modo, o lado em que Tevi for o titular será uma ameaça constante ao próprio QB, sendo absolutamente necessária uma contratação para a posição em breve.
Ponto forte: Defesa. Não há como pensar diferente, principalmente com tantas interrogações no lado ofensivo da bola. A unidade defensiva dos Chargers é completa, tendo jogadores de qualidade em todos os níveis. Ainda assim, o pass rush é o grande destaque, com Joey Bosa e Melvin Ingram como uma das melhores duplas da liga. A maioria das derrotas da franquia em 2019 foram por até 7 pontos, o que mostra que a defesa, mesmo diante de atuações terríveis do ataque, sempre manteve a chance de vitória, o que deve se repetir em 2020.
Ponto fraco: Linha Ofensiva e QB. Eu sei, há talento na OL, mas também há uma preocupação muito grande. Numa temporada atípica como a próxima, a saúde dos jogadores pode ser ainda mais afetada nas partidas, em virtude de uma offseason sem precedentes. Assim, o titular Sam Tevi já é muio abaixo do que é preciso para um bom rendimento, e não há profundidade nesta unidade. Qualquer lesão deve significar uma queda gigante de qualidade, e bem, estamos falando dos Chargers, então lesões são bem prováveis. Na posição de QB, Taylor deve ser o titular, um jogador que não decidirá a favor de seu time. Herbert chegou bem avaliado, mas ainda deve aguardar para ganhar experiência.
Calouro para ficar de olho: Kenneth Murray. Sim, eu sei que um QB draftado no top 10 é sempre interessante e causa um buzz, mas Murray era um dos jogadores que mais gostava no Draft. O LB de Oklahoma tem todos os requisitos físicos e mentais para se tornar uma âncora nesta defesa, comandando os companheiros e elevando sensivelmente a qualidade contra o jogo terrestre.
Campanha em 2019: 5-11
Projeção para 2020: 7-9
Técnico: Anthony Linn (desde 2017) – recorde: 26-23 (1-1 na pós-temporada)
Briga por: Com muita sorte, vai se manter vivo por Wild Card. Mas, hoje, parece uma franquia que não será boa o bastante para playoffs, nem ruim o bastante para uma escolha alta no Draft.
TABELA 2020
Semana 1: Bengals (fora)
Semana 2: Chiefs (casa)
Semana 3: Panthers (casa)
Semana 4: Buccaneers (fora)
Semana 5: Saints (fora)
Semana 6: Jets (casa)
Semana 7: Dolphins (fora)
Semana 8: Jaguars (casa)
Semana 9: Raiders (casa)
Semana 10: Bye Week
Semana 11: Broncos (fora)
Semana 12: Bills (fora)
Semana 13: Patriots (casa)
Semana 14: Falcons (casa)
Semana 15: Raiders (fora)
Semana 16: Broncos (casa)
Semana 17: Chiefs (fora)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2020
Los Angeles Chargers: posição 26
Melhor nota: 7 / Pior nota: 5,5
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Fabio Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, José Ferraz e Luis Felipe Saccini. Os cinco deram notas para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32. Semanalmente, a lista será atualizada de acordo com o desempenho dos times em campo durante a temporada regular.