PRÉVIA NFL 2020: #21 Cleveland Browns
Com mudanças na comissão técnica e buscando reforçar os pontos fracos que fizeram a temporada ser decepcionante, os Browns querem voltar aos Playoffs após 18 anos
O ano de 2019 para o Cleveland Browns parecia ser aquele no qual a franquia finalmente voltaria a disputar uma pós-temporada da NFL após 17 temporadas. Contudo, a expectativa foi grande demais e o time acabou decepcionando e mostrando ainda muitos pontos a melhorar.
O badalado ataque com Baker Mayfield, Odell Beckham Jr. e Jarvis Landry rendeu menos que o esperado. Quem acabou se destacando foi o running back Nick Chubb, mesmo com problemas na linha ofensiva.
A defesa demonstrou mais pontos fracos ainda. Mesmo com bons talentos, o entrosamento não aconteceu em 2019 e os Browns acabaram sofrendo muitos pontos, principalmente de jogadas terrestres.
O fraco desempenho dentro de campo e a campanha negativa com seis vitórias e 10 derrotas não sustentaram o emprego de Freddie Kitchens como head coach. Mudanças no comando eram necessárias para que os jogadores conseguissem extrair o máximo do seu talento.
Para 2020, Cleveland terá como comandante Kevin Stefanski, que teve longa passagem como treinador de posições e coordenador ofensivo no Minnesota Vikings. Com ele chegaram Alex Van Pelt e Joe Woods, como coordenadores de ataque e defesa, respectivamente.
A ideia dos novos técnicos, junto do general manager Andrew Berry, foi conseguir reforçar os pontos mais fracos da equipe a fim de potencializar os pontos fortes demonstrados pelos Browns na última temporada. Para isso, fizeram boas contratações na free agency e recrutaram de forma segura no Draft.
No ataque, o principal ponto a se melhorar era a linha ofensiva, em especial as posições de offensive tackle. Chegaram Jack Conklin, ex-Tennessee Titans, e Jedrick Wills Jr., prospecto bem cotado de Alabama.
Na defesa, buscando melhorar o jogo contra corridas, os Browns investiram em peças para o miolo da linha defensiva e para a secundária. Andrew Billings, via free agency, e Jordan Elliott, na terceira rodada do Draft, foram os defensive tackles que chegaram. Os safeties Andrew Sendejo e Karl Joseph foram contratados para agregar com experiência, enquanto Grent Delpit, prospecto de LSU, foi recrutado na segunda rodada com bastante expectativa para o futuro.
As mudanças que muitos achavam necessárias foram feitas. O hype para 2020 não é o mesmo de 2019, mas, vale a pena ficar de olho na equipe dos Browns, uma vez que o time aparenta estar melhor dentro de campo e com comandantes mais capacitados fora dele.
(Fotos: Reprodução Twitter/Cleveland Browns)
Principais chegadas: Além dos jogadores já mencionados acima, os Browns conseguiram um bom reforço no ataque. O tight end Austin Hooper, ex-Atlanta Falcons, traz bastante talento para receber a bola, além de conseguir ajudar nas jogadas com bons bloqueios.
Principais saídas: Um setor da defesa que ainda não havia sido mencionado era o de linebackers. No entanto, os Browns perderam dois bons nomes na offseason. Joe Schobert e Christian Kirksey deixaram a equipe. Os substitutos serão o recém-contratado B.J. Goodson, e o segundanista Mack Wilson.
Ponto forte: Na teoria, o ponto forte dos Browns é o ataque aéreo, que conta com Mayfield, Landry, Beckham Jr. e Hooper. Contudo, na prática, em 2019, quem se mostrou mais forte foi o ataque terrestre com Chubb como principal corredor. Para a temporada que se aproxima, vale a pena apostar que Cleveland terá um melhor desempenho passando a bola, uma vez que o entrosamento entre os jogadores será maior e a proteção ao quarterback foi melhorada.
Ponto fraco: A defesa contra o jogo terrestre ainda segue sendo o ponto negativo da equipe. Mesmo com a chegada de reforços, será bem difícil ter de jogar contra ataque fortes correndo com a bola, como o Baltimore Ravens, em duas oportunidades, o Tennessee Titans e o Dallas Cowboys, por exemplo.
Calouro para ficar de olho: As contratações de safeties experientes na offseason não significam que eles serão titulares, ainda mais tendo Grant Delpit como opção no elenco. Atuando por LSU, ele se mostrou bastante competente parando jogadas terrestres, além de versátil ao conseguir dois sacks e duas interceptações. Os Browns deram sorte que um talento de primeira rodada sobrou para a franquia no segundo dia do recrutamento, basta saber se ele será aproveitado adequadamente no sistema defensivo.
Campanha em 2019: 6-10 (terceiro lugar na AFC Norte)
Projeção para 2020: 9-7
Técnico: Kevin Stefanski, estreando como head coach na NFL. Ele era coordenador ofensivo dos Vikings em 2019.
Briga por: Vaga no wild card
TABELA 2020
Semana 1: Ravens (fora)
Semana 2: Bengals (casa)
Semana 3: Washington (casa)
Semana 4: Cowboys (fora)
Semana 5: Colts (casa)
Semana 6: Steelers (fora)
Semana 7: Bengals (fora)
Semana 8: Raiders (casa)
Semana 9: Bye week
Semana 10: Texans (casa)
Semana 11: Eagles (casa)
Semana 12: Jaguars (fora)
Semana 13: Titans (fora)
Semana 14: Ravens (casa)
Semana 15: Giants (fora)
Semana 16: Jets (fora)
Semana 17: Steelers (casa)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2020
Cleveland Browns: posição 21
Melhor nota: 7,5 / Pior nota: 6,5
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Fabio Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, José Ferraz e Luis Felipe Saccini. Os cinco deram notas para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32. Semanalmente, a lista será atualizada de acordo com o desempenho dos times em campo durante a temporada regular.