PRÉVIA NFL 2020 #17: Houston Texans
Apesar do retrospecto positivo na AFC South, Texans enfrentam incertezas após perderem DeAndre Hopkins
O Houston Texans parecia encaminhado para um ano de sucesso em 2020. Com uma vitória nos playoffs e um início de partida arrasador diante do campeão Kansas City Chiefs no Divisional Round, as expectativas eram altas. Mas, tal qual na partida dos playoffs, a empolgação rapidamente esfriou. Em uma das movimentações mais inexplicáveis da offseason, o agora general manager Bill O’Brien abriu mão de DeAndre Hopkins por um retorno mínimo em troca com o Arizona Cardinals.
Embora a saída de Hopkins por si só não seja o fim do mundo, a situação expõe os problemas internos da franquia. Os Texans terão que superar os próprios problemas em meio a uma divisão muito mais competitiva, com Tennessee Titans e Indianapolis Colts revitalizados. Ainda assim, o time pode se apoiar no retrospecto recente, com seis títulos da AFC South em nove anos.
Deshaun Watson firma-se cada vez mais como um dos melhores quarterbacks na NFL. A defesa ainda conta com muitos nomes de peso. Ainda que a saúde de J.J. Watt seja uma eterna incógnita, Houston ainda conta com muito talento no front-seven. Já a linha ofensiva apresentou uma melhora significativa em 2019, embora ainda esteja distante das melhores unidades da liga.
Em busca de manter o domínio dentro da divisão Sul, os Texans apostam em manter a evolução apresentada ao longo dos últimos anos. A tarefa não será das mais fáceis, mas o time possui jogadores capazes de desequilibrar uma partida em apenas um lance. Caso a equipe consiga superar os problemas extracampo e evitar novos colapsos dentro dele, a temporada pode ser extremamente promissora.
(Foto: Reprodução Twitter/Houston Texans)
Principais chegadas: Com a saída de Hopkins, os Texans precisaram buscar reforços para o corpo de recebedores. E embora seja absolutamente impossível suprir a ausência de um dos melhores wide receivers da NFL em um primeiro momento, Houston conseguiu recuperar um pouco de depth na posição. Randall Cobb foi trazido via free agency, enquanto Brandin Cooks chega após uma troca com o Los Angeles Rams. O veterano formará uma dupla explosiva com Will Fuller. Caso os dois consigam se manter saudáveis, Houston tem sólidas opções de recebedores.
David Johnson, o principal nome envolvido na troca de Hopkins, é uma aposta de altíssimo risco. Saudável, o running back já esteve entre os melhores da liga. No entanto, é difícil imaginar Johnson em campo após passar a maior parte das duas últimas temporadas lesionado. Resta saber se o veterano é de fato um reforço para o ataque ou para o já extenso departamento médico dos Texans. Em um primeiro momento, a segunda opção parece muito mais provável
No Draft, as duas primeiras escolhas dos Texans foram utilizadas na defesa. Jonathan Greenard e Ross Blacklock chegam com condições de disputar vagas entre os titulares já no ano de estreia.
Principais saídas: Uma das principais movimentações de toda a offseason, a troca de Hopkins já foi discutida à exaustão. A saída do WR é uma perda gigantesca para Houston, e que não será reposta em 2020. Outra peça importante a deixar o time foi D.J. Reader, que assinou com o Cincinnati Bengals. Carlos Hyde, que havia se firmado como running back principal do time, assinou com o Seattle Seahawks. O time também buscou rejuvenescer a secundária, cortando Tashaun Gipson após apenas um ano e optando por não renovar com Jonathan Joseph. Com isso, o cornerback encerra a longa passagem de oito anos pela franquia.
(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)
Ponto forte: Deshaun Watson. Cada vez mais estabelecido entre os principais quarterbacks da NFL, Watson é um jogador com potencial para desequilibrar e decidir uma partida. Mesmo com a saída de Hopkins, o QB ainda conta com uma variedade de alvos. Brandin Cooks, Will Fuller, Kenny Stills, Randall Cobb e Keke Coutee fornecem armas suficientes para que Watson distribua a bola. O QB terá um papel ainda mais importante dentro e fora de campo.
(Foto: Reprodução Twitter/Houston Texans)
Ponto fraco: A secundária. Os Texans conseguiram melhorar a linha ofensiva, e Watson também passou a sofrer menos sacks evitáveis. Com isso, a secundária, que antes já era motivo de preocupação, torna-se o principal ponto frágil de Houston. Entre lesões e desempenhos inconsistentes, o grupo de defensive backs dos Texans ainda deixa a desejar.
Calouro para ficar de olho: Ross Blacklock. A saída de D.J. Reader abre espaço e cria a necessidade de uma reposição imediata. Eficiente em pressionar quarterbacks e conter corridas, o defensive tackle novato deve assumir a vaga de titular e contribuir imediatamente já nesta temporada.
Campanha em 2019: 10-6
Previsão para 2020: 9-7
Técnico: Bill O’Brien (desde 2014) – histórico na NFL: 52-44
Briga por: Vaga no Wild Card
TABELA 2020
Semana 1: Chiefs (fora)
Semana 2: Ravens (casa)
Semana 3: Steelers (fora)
Semana 4: Vikings (casa)
Semana 5: Jaguars (casa)
Semana 6: Titans (fora)
Semana 7: Packers (casa)
Semana 8: Bye Week
Semana 9: Jaguars (fora)
Semana 10: Browns (fora)
Semana 11: Patriots (casa)
Semana 12: Lions (fora)
Semana 13: Colts (casa)
Semana 14: Bears (fora)
Semana 15: Colts (fora)
Semana 16: Bengals (casa)
Semana 17: Titans (casa)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2020
Houston Texans: posição 17
Melhor nota: 8 / Pior nota: 7
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Fabio Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, José Ferraz e Luis Felipe Saccini. Os cinco deram notas para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32. Semanalmente, a lista será atualizada de acordo com o desempenho dos times em campo durante a temporada regular.