[PRÉVIA] Final da NFC: San Francisco 49ers @ Los Angeles Rams
Duelo de divisão decide equipe que irá representar a NFC no Super Bowl
No próximo domingo (30), a NFL irá conhecer os dois times que seguirão na luta pelo Super Bowl. Na NFC, duas forças da divisão Oeste chegaram à decisão. Os Rams eliminaram o Arizona Cardinals com facilidade e depois dificultaram um jogo ganho contra os atuais campeões fora de casa. Os Niners, por sua vez, entraram nos playoffs nos últimos segundos, e derrubaram Cowboys e Packers fora de casa, com ótimas atuações defensivas.
A equipe de Sean McVay foi construída de uma forma não usual: através de trocas. De seus melhores jogadores, muitos vieram analisando oportunidades de mercado, o que mostra ótima capacidade de tomada de decisão de Les Snead. Matthew Stafford, Odell Backham Jr., Jalen Ramsey e Von Miller são exemplos ótimos de veteranos consagrados que chegaram e qualificaram muito o elenco.
Na Califórnia, os Niners pagaram caro para encontrar o seu QB do futuro e, até o momento, não precisaram colocar ele em campo por muito temo. O contestado Jimmy Garoppolo alterna entre drives incríveis – como na última partida contra os Rams, quando converteu 3ªs descidas longas – com jogadas bizarras, quase eliminando o próprio time.
Historicamente, os rivais se enfrentaram em 145 partidas, com a equipe de San Francisco liderando por 75-67-3. Contudo, o equilíbrio histórico não tem ocorrido nas últimas partidas: Kyle Shanahan venceu os últimos 6 jogos contra Sean McVay.
Por fim, a partida guarda mais um elemento incrível: o local. O jogo será disputado no SoFi Stadium, casa dos Rams, que obtiveram melhor campanha que San Francisco na temporada regular. O estádio também é palco do próximo Super Bowl, ou seja, os Rams lutam para ter a chance de buscar o título máximo em casa.
(Fotos: Reprodução Twitter / Around The NFL)
LOS ANGELES RAMS
O lado que disputa playoffs em Los Angeles teve um ano bastante tranquilo. A esperança de conseguir vencer o Vince Lombardi começou na troca de Jared Goff por Matthew Stafford, melhorando significativamente a posição mais importante do jogo. Mesmo com a lesão de Cam Akers, a equipe soube encontrar meios de correr com a bola e viu Cooper Kupp fixar seu nome entre os melhores recebedores da NFL.
É preciso ressaltar que a linha ofensiva fez um excelente trabalho o ano todo, conseguindo proteger o QB com solidez. A chegada de Odell trouxe um dinamismo interessante, que provavelmente seria perdido sem reposição à altura de Robert Woods. Vale destacar armas complementares, como Tyler Higbee na red zone e o fator Van Jefferson, capaz de esticar o campo e abrir espaço aos demais companheiros.
Na defesa, tudo começa com Aaron Donald. É impossível comparar este jogador com qualquer outro em atividade, então sempre coloco ele ao lado de Lawrence Taylor e Reggie White, ou seja, um dos três maiores jogadores defensivos da história. Von Miller chegou e conseguiu encaixar seu jogo com muita facilidade num front que ainda conta com Leonard Floyd aproveitando as brechas que surgem. A secundária é extremamente bem treinada, e vê em Ramsey um jogador capaz de anular qualquer recebedor adversário.
(Foto: Reprodução Site/Los Angeles Rams)
SAN FRANCISCO 49ERS
Com muita luta e inspiração, os Niners chegam nas finais de conferência como uma surpresa. Sem mérito? Longe disto! Mas, ainda assim, uma surpresa. Quem apostaria em vitórias fora de casa contra Rams, Cowboys e Packers para chegar até aqui?
O grande mérito de Shanahan talvez seja a forma como utiliza a habilidade atlética de Deebo Samuel. O WR/RB é um perigo em qualquer área do campo, aproveitando os bloqueios de corridas bem desenhadas para ganhos expressivos de jardas. A fim de tirar a pressão de Jimmy G, George Kittle e Brandon Aiyuk aparecem muito bem, geralmente explorando o meio do campo e buscando jardas após a recepção.
A defesa, grande responsável pelo sucesso nos playoffs, conta com talentos de exceção. Nick Bosa vem de um ano incrível, em que conseguiu ficar saudável e mostrar toda qualidade que sabemos que ele tem. Junto a Armsted, garantem pressões variadas sem muitos jogadores, permitindo ao restante da defesa cobrir com mais homens. Além deles, Fred Warner é um Mike absolutamente completo, patrulhando o campo todo e liderando a unidade do início ao fim.
(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)
O JOGO
É MUITO difícil indicar um vencedor ou até mesmo prever como irá se desenrolar o duelo, especialmente por contar com treinadores criativos que não tem qualquer receio em ousar. Não é incomum McVay mandar seu Punter realizar passes, bem como vimos Shanahan fazendo motion com um OL para potencializar bloqueios.
Mesmo assim, me nego a ficar em cima do muro! O duelo que irá definir o vencedor é o matchup DL dos Niners x OL dos Rams, especialmente no jogo aéreo/pass rush. Falo isto porque a secundária de San Francisco é (junto ao QB) o grande problema desta equipe. O sucesso tem ocorrido pela combinação de pass rush com apenas 4 jogadores e cobertura com o restante, facilitando marcações. Contudo, não há no elenco dos Niners defensive backs capazes de marcar Odell e Kupp individualmente ao longo de toda uma partida.
Ainda que os Rams não consigam correr com consistência, é um jogo que podem vencer exclusivamente no braço de seu quarterback. Inclusive, o lançamento de Stafford para posicionar o time para o field goal da vitória contra os Buccaneers é o tipo de lance que o qualifica para jogos assim.
Do outro lado, corridas podem entrar para os Niners contra uma defesa que carece de grandes nomes no miolo do segundo nível. Acredito, inclusive, que alguns drives isto deve acontecer, facilitando a vida de Garoppolo. O grande problema será nas oportunidades em que o QB tiver de resolver sozinho. Naturalmente, ele procura rotas para o meio (In, Under, Over, Slant) nos momentos decisivos – fugindo de Ramsey – e torce por jardas extras.
QUEM PODE DECIDIR
Deebo Samuel (SF): Acho que nunca foi tão fácil escolher os nomes para compor esta lista. Samuel se tornou uma das armas mais ameaçadoras da liga, tanto correndo quanto recebendo passes. Quer mais? Ele ainda retorna chutes, como a torcida dos Packers lembra bem. Pela capacidade incrível de ganhar jardas além do esperado, este é um jogador que muda a história de uma partida.
Cooper Kupp (LAR): Secundária ruim x WR que corre rotas de forma quase única. Entendeu, certo? Kupp foi o melhor jogador ofensivo de 2021 (sim, melhor que Taylor) e pode cravar seu time no Super Bowl correndo rotas e se separando de uma secundária frágil.
Aaron Donald (LAR): O melhor jogador do planeta encontra dois, três bloqueadores com frequência. Mesmo assim, anota sacks, cria pressões e força fumbles. Donald é tão decisivo que pode nem encostar em Garoppolo e decidir. Explico: com vários OLs parando ele, seus companheiros encontram espaços e, vencendo apenas um jogador, chegam ao QB, muito em virtude do trabalho de Donald.
Nick Bosa (SF): Toda vez que assisto Bosa, me impressiona com a efetividade que ele trabalha as mãos para atacar o jogador que está com a bola. Parece que, toda vez que ele acerta o adversário, pode forçar um fumble. Esta qualidade específica que falta em muitos edges de qualidade pode forçar Stafford a cometer erros. Se livrar da bola rapidamente pode causar interceptações (e Stafford cometeu várias), bem como passes incompletos.
PALPITE: Los Angeles Rams
Muitos reclamaram, em 2019, que os Rams não foram ao Super Bowl reeditar aquele jogaço contra o Kansas City Chiefs, que havia ocorrido na temporada regular. Acredito que isto possa acontecer (a combinar com os Bengals também), com um fator melhor: Stafford no lugar de Goff.
Ainda que DeMeco Ryans esteja conduzindo a defesa a vitórias e atuações incríveis, vejo que McVay parece ter um grupo mais completo e sólido para o momento. O fator local deve pesar um pouco, mas o poder aéreo de Los Angeles parece ser o fator que mais gera problemas para San Francisco.
Além disto, os Niners venceram duas batalhas muito difíceis, é verdade, mas dando chances aos adversários. Claro, é difícil não dar chance a Dak e Rodgers, mas esta equipe parece querer abusar da sorte. Em Dallas, uma interceptação estúpida no fim, enquanto em Green Bay, o ataque sequer pontuou. Acredito que Stafford vá conseguir controlar melhor o relógio que o ataque dos Cowboys, bem como os special teams de LA sejam mais bem treinados que o dos Packers.
Por fim, eu não consigo acreditar em Garoppolo. Em algum momento em vai ter uma ideia incrível que vai colocar seu time em apuros. Por tudo isto, acho que teremos um time jogando em casa no próximo Super Bowl.
AGENDA DO JOGO
Data: 30/01/2022
Hora: 20h40 (Brasília)
Local: SoFi Stadium, Los Angeles, Califórnia
Transmissão: ESPN 2 e Star+