Patriots viram sobre os Chargers e ficam perto dos playoffs
Vitória em San Diego deixa Pats a uma vitória de garantir título da AFC East
O New England Patriots ficou muito perto de mais um título da AFC East, ao vencer, no Qualcomm Stadium, o San Diego Chargers por 23 a 14, na noite deste domingo (07). A equipe de Foxborough ficou atrás no placar durante a maior parte da partida, mas tomou a dianteira no último período.
Com o resultado, os Patriots estão 10-3 na temporada e garantem o título da divisão se baterem o Miami Dolphins no próximo domingo, no Gillette Stadium. Já San Diego, com campanha 8-5, praticamente deu adeus às chances de conquistar a AFC West, mas seguem na zona de wild card e encaram o rival Denver Broncos, também em casa, na próxima semana.
A primeira campanha dos Pats no jogo foi protagonizada pelo running back LeGarrette Blount, que correu para conversões importantes, mas que acabou na porta da endzone após Tom Brady ser sackado na linha de uma jarda. Na hora de converter o field goal, Stephen Gostkowski foi bloqueado na primeira oportunidade, mas uma falta de SD anulou a jogada. Na “segunda chance”, o kicker abriu o placar para New England. Na campanha seguinte, Philip Rivers conseguiu superar as faltas cometidas pela linha ofensiva para colocar os Chargers na dianteira ao achar Malcom Floyd na endzone, já no início do segundo quarto.
Quando os Patriots caminhavam para recuperar a liderança, o wide receiver Brandon LaFell soltou a bola e o safety Darrell Stuckey correu para aumentar a vantagem de San Diego. Buscando a recuperação, os Patriots pararam novamente na porta da endzone e tiveram de se contentar com mais um field goal. Logo depois, porém, New England bloqueou o punter Mike Scifres (que se machucou na jogada) e conseguiu uma ótima posição de campo e desta vez. Brady não perdoou, lançar para Rob Gronkowski fazer o placar ficar com a diferença de apenas um ponto. No último drive da primeira etapa, Brady poderia colocar os Pats à frente do placar, mas foi interceptado por Manti Te’o e placar ficou em 14×13.
O terceiro quarto começou com uma jogada polêmica: o corneback Brandon Browner tackleou o TE Ladarius Green possibilitou um retorno para TD de New England, mas a arbitragem anulou a jogada alegando – equivocadamente – que o tackle foi executado pelo capacete, anulando o lance. Na continuação do drive, porém, River foi interceptado por Akeem Ayers, mas os Patriots não se encontravam no ataque e o período terminou sem pontuações.
A 10 minutos do fim da partida, Gostkowski chutou para os Pats retomarem a liderança no placar e em jogada chave, a 8 minutos do fim, tom Brady lançou Julian Edelman para correr para e endzone e fazer New England abrir vantagem.
Resultados da Semana 14 da NFL:
Thursday Night Football (04/12)
Dallas Cowboys 41@28 Chicago Bears
Domingo (07/12)
Jogos das 16h
New York Jets 24 @ 30 Minnesota Vikings (OT)
Pittsburgh Steelers 42 @ 21 Cincinatti Bengals
Indianapolis Colts 25 @ 24 Cleveland Browns
Baltimore Ravens 28 @ 13 Miami Dolphins
Houston Texans 27 @ 13 Jacksonville Jaguars
Tampa Bay Buccaneers 17 @ 34 Detroit Lions
St. Louis Rams 24 @ 0 Washington Redskins
Carolina Panthers 41 @ 10 New Orleans Saints
New York Giants 36 @ 7 Tennessee Titans
Jogos das 19h
Buffalo Bills 17 @ 24 Denver Broncos
Kansas City Chiefs 14 @ 17 Arizona Cardinals
Seattle Seahawks 24 @ 14 Philadelphia Eagles
San Francisco 49ers 13 @ 24 Oakland Raiders
Sunday Night Football (23h30)
New England Patriots 23 @ 14 San Diego Chargers
Monday Night Football (08/12)
Atlanta Falcons @ Green Bay Packers