Oakland Raiders não irá renovar contrato de Sebastian Janikowski
Kicker histórico da franquia não terá oportunidade de completar a 19ª temporada de preto e prata
O Oakland Raiders não trará seu kicker histórico para mais uma temporada. O polonês sempre confiável Sebastian Janikowski foi informado, nesta quarta-feira (14), pela franquia que não está nos planos para ser o kicker da temporada 2018, encerrando o vínculo de 18 anos. A informação foi primeiramente veiculada por Adam Schefter, da ESPN americana.
Drafatado na primeira rodada de 2000, Janikowski é o recordista da franquia de Oakland, como maior pontuador, com 1799 pontos. A dispensa do histórico jogador leva em consideração sua idade – fará 40 em março – além do seu contrato e da lesão nas costas que o impediu de jogar por toda a temporada de 2017. Em sua ausência, o italiano Giorgio Tavecchio assumiu o posto, tendo um bom início e um declínio – assim como todo o time – ao longo da temporada.
"The Raider Nation salutes Sebastian Janikowski as the sun sets on his illustrious career with the Oakland Raiders."
Owner Mark Davis has released the following statement: https://t.co/C4SZZ5ZKSq pic.twitter.com/mETC7vf2OY
— Las Vegas Raiders (@Raiders) February 15, 2018
Na última temporada, por conta de sua identificação com a franquia, “Sebás” aceitou reduzir seu salário para auxiliar no salary cap da franquia, recebendo US$ 1 milhão a menos para que a equipe pudesse se reforçar. O corte representa o fim de uma era em Oakland. Ao longo dos 18 anos vestindo preto e prata, o kicker somou 268 jogos, anotando mais de 80% dos field goals e 98% dos extra points. Ele deixa a franquia com o recorde de ter acertado um field goal de 63 jardas.
O corte faz parte do planejamento da nova comissão técnica, encabeçada agora por Jon Gruden, para um melhor rendimento na temporada 2018. Ao que tudo indica, os Raiders seguirão com o italiano Tavecchio no futuro próximo e Janikowski terá de procurar outra franquia para jogar ou pendurar as chuteiras. De qualquer forma, o polonês está marcado não apenas na história da franquia de Oakland, mas como de toda a NFL.
(Foto: Rob Foldy/Getty Images)