A NFL anunciou nesta terça-feira (09) punições para o Green Bay Packers, o quarterback Aaron Rodgers e o wide receiver Allen Lazard por violarem os protocolos da liga contra a Covid-19. A equipe recebeu multa de US$ 300 mil, enquanto os atletas pagarão US$ 14.650.

Segundo fontes da imprensa americana, os Packers cooperaram com a investigação, o que ajudou para uma punição apenas financeira, mas a franquia foi alertada sobre problemas maiores em caso de reincidência, como até possível perda de escolhas no Draft.

A decisão da NFL se dá uma semana após a revelação de que Rodgers havia contraído Covid-19 e não estava vacinado, ao contrário do que ele mesmo deu a entender em entrevistas na pré-temporada. As violações apuradas pela liga incluem o não uso de máscaras pelo jogador em entrevistas coletivas e a participação dele e Lazard numa festa de Halloween.

Como ambos não estão vacinados, seria proibida a participação em eventos em lugares fechados fora do ambiente de treino ou jogo com aglomerações, segundo os protocolos aprovados pela liga junto com o sindicato de jogadores (NFLPA). A investigação ainda colheu imagens da festa em que estavam os atletas dos Packers, em que ambos não usavam máscaras.

Embora os Packers não tenham ligação com o evento, eles deveriam ter reportado o caso à NFL e punido os jogadores, o que não aconteceu e por isso a franquia também foi responsabilizada.

Lazard inclusive estava afastado da equipe na semana anterior à festa, por ter sido contato próximo de Davante Adams, infectado pelo coronavírus. Ele ficou fora do jogo contra o Arizona Cardinals em 28 de outubro por conta disso.

Já Rodgers também pegou a Covid-19, e por não estar vacinado, precisa ficar pelo menos dez dias fora de ação. Ou seja, ele só será liberado no sábado (13), um dia antes do jogo contra o Seattle Seahawks pela semana 10. Ele ficou fora da partida contra o Kansas City Chiefs na rodada passada.

Aaron Rodgers causou polêmica na semana passada ao tentar justificar sua decisão de não se vacinar e também suas declarações anteriores de que estava “imunizado”. O camisa 12 dos Packers contou ainda que tentou aprovação da NFL para que um tratamento alternativo contra a doença, indicado a ele pelo apresentador e comediante Joe Rogan, fosse considerado para liberá-lo dos protocolos mais rígidos.

(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)