Um dos jogadores mais problemáticos da NFL nos últimos anos ganhou mais uma oportunidade da Liga para atuar. O wide receiver Josh Gordon, do New England Patriots, foi liberado para jogar após passar quase um ano em estado de suspensão indefinida por violar, novamente, a política de substâncias da NFL em dezembro do ano passado.

“Estamos todos torcendo para Gordon ter sucesso, tanto pessoalmente quanto profissionalmente. Nós todos temos esta esperança e vamos continuar apoiando ele de todas as maneiras possíveis, mas como Josh reconheceu, seu sucesso agora depende apenas dele.” Disse o comissário Roger Goodell em uma nota oficial.

Gordon começará, agora, a fazer trabalhos físicos e pessoais no centro de treinamento dos Patriots, além de passar por exames médicos para checar se a sua saúde continua apropriada para jogar o mais rápido possível, além de outras burocracias que o wide receiver precisará passar antes de voltar a campo. Só após passar por estes protocolos, Josh poderá voltar a participar dos treinamentos com a equipe de New England. O jogador deve estar presente na terceira semana da pré-temporada, mas não deverá jogar.

O talentoso wide receiver sempre foi o seu maior inimigo quando se fala de sua carreira. Até hoje, ele passou por quatro suspensões pela NFL. A primeira foi em 2014, quando Gordon foi suspenso por uma temporada inteira por conta de violação da política de substâncias da Liga, mas sua punição acabou sendo diminuída para 10 jogos. Pelo mesmo motivo, em 2015, Josh perdeu toda a temporada, mais uma vez impedido de jogar. No começo de 2016, ele falhou em um teste surpresa de drogas enquanto ainda estava suspenso e, quando voltou, foi mais uma vez punido, dessa vez por quatro semanas. Ele não voltou até 2017, pois entrou em uma clínica de reabilitação.

No ano passado, ele jogou apenas uma partida pelo Cleveland Browns antes de ser trocado para os Patriots, onde apareceu em algumas partidas e acabou escolhendo parar em dezembro para cuidar de sua saúde mental. Pouco depois, a NFL anunciou que ele enfrentaria uma suspensão indefinida por violar os termos da sua liberação condicional. Mesmo assim, New England, que seria campeão no Super Bowl LIII, deu um anel para Gordon por conta de suas contribuições com a equipe na temporada, que incluiu a recepção no touchdown de número 500 de Tom Brady.

Brady e Gordon não ficaram longe durante a suspensão do wide receiver, já que os dois treinaram juntos em junho, com o quarterback postando um GIF em suas redes sociais que indicava que os Pats não desistiram de Josh. O jogador assinou um novo contrato com New England em abril, que dura apenas um ano e pouco mais de US$ 2 milhões. Agora que está de volta, Gordon deve entrar no sólido corpo de recebedores da equipe, que já tem Julian Edelman, Demaryius Thomas, Phillip Dorsett e o novato N’Keal Harry.

Em apenas 52 jogos na carreira, Gordon soma 3.826 jardas recebidas para 19 touchdowns.

(Foto: Site New England Patriots)