O Carolina Panthers agora tem, oficialmente, um novo dono. Nesta terça-feira, o comissário da NFL, Roger Goodell, anunciou que tanto os proprietários dos outros times como o comitê financeiro da liga aprovaram por unanimidade a compra por parte do bilionário gestor de fundos e empresário David Tepper. A decisão foi tomada no Encontro de Primavera da Liga (Spring League Metting), realizado anualmente.

Com uma fortuna avaliada em US$ 11 bilhões, Tepper pagou US$ 2,275 bilhões para se tornar o novo proprietário dos Panthers – o maior valor já pago em toda a história por uma franquia norte-americana. Todos os detalhes da compra devem ser finalizados até julho, e a aprovação por parte dos outros donos já era algo reconhecidamente esperado.

“A primeira coisa que me interessa é vencer. A segunda coisa que me interessa é vencer. A terceira coisa que me interessa é vencer – dentro e fora de campo”, disse o megaempresário logo após ser apresentado por Roger Goodell, e se emocionou ao lembrar de sua trajetória. “Um garoto que não podia se dar ao luxo de ir a um jogo da NFL até os vinte e poucos anos está prestes a obter a aprovação da NFL para comprar o Carolina Panthers. Nada mal”, disse.

Agora cabe a Tapper vender os 5% que detém do Pittsburgh Steelers, já que segundo as regras para proprietários de franquias da NFL, o dono de um time não pode também ter posse de parte de outro.

Desde dezembro o Carolina Panthers estava aberto a um novo proprietário. O seu antigo dono, Jerry Richardson, pôs a equipe à venda após alguns escândalos dentro da franquia envolvendo abuso sexual e injúrias raciais. Mesmo sem comandar a equipe desde dezembro, o empresário de 81 anos continua sendo investigado pela NFL.

Crédito da Foto: Reprodução/NFL.com.