Newton e Stewart decidem, Panthers vencem e acabam com sequência invicta dos Vikings
Quarterback liderou equipe nos instantes finais e Carolina volta a sonhar com o título da NFC South
Num dos jogos mais esperados da semana 14 da NFL, o Carolina Panthers recebeu e venceu o Minnesota Vikings por 31 a 24, neste domingo (10). Resultado fundamental para os Panthers, que com campanha 9-4 se igualam ao líder da divisão NFC South, o New Orleans Saints, que ainda tem vantagem por conta do confronto direto entre as equipes. Logo atrás, o Atlanta Falcons (8-5) também está de olho na liderança.
Já o Minnesota Vikings (10-3), que vinha de oito vitórias seguidas, volta a perder na temporada. Porém, a situação dentro da divisão continua bem tranquila, com três vitórias de vantagem para Detroit Lions e Green Bay Packers, os perseguidores na NFC North.
Cam Newton finalizou com apenas 137 jardas aéreas, um touchdown e uma interceptação, além de outras 70 jardas correndo com a bola. Porém, ele decidiu a partida no último quarto, com uma corrida de 62 jds que colocou Carolina em ótima posição para desempatar a partida a 1:47 do fim.
O running back Jonathan Stewart também teve grande parcela de contribuição para a vitória, com 103 jardas correndo com a bola e três touchdowns, incluindo o último da partida.
Pelos Vikings, a defesa não teve uma grande atuação como em jogos anteriores, permitindo 31 pontos – maior número da temporada. No ataque, Case Keenum passou para 280 jardas, com dois touchdowns mas também duas interceptações. Adam Thielen foi o principal alvo do quarterback, recebendo para 105 jardas e 1 TD.
Stewart começou o jogo com tudo e anotou o primeiro touchdown no primeiro período, numa corrida de 60 jardas. Na mesma parcial, os Vikings empataram numa conexão de 18 jardas entre Keenum e o tight end Kyle Rudolph, que recebeu na end zone.
O RB dos Panthers marcou seu segundo TD do dia no segundo período e o time da casa voltou a liderar. Já o visitante encostou com dois field goals de Kai Forbath, levando o jogo para 14 a 13 a favor de Carolina no intervalo.
Veio o terceiro período e os Panthers conseguiram uma boa vantagem. Primeiro num touchdown de Newton passando para Devin Funchess. Depois, o primeiro e único FG de Graham Gano no jogo. Com 11 pontos de frente, a vitória parecia vir tranquilamente, mas não foi bem assim.
No começo do quarto período, Minnesota perdeu um FG com Forbath, deixando a situação mais complexa. Mas o time seguiu insistindo e conseguiu anotar um TD com Adam Thielen recebendo passe de Case Keenum, uma conexão de 52 jardas. O time tentou a conversão de dois pontos na sequência e conseguiu, com Keenum lançando o tight end Blake Bell.
A diferença caiu para três pontos e, pouco depois, Cam Newton foi interceptado por Andrew Sendejo, que colocou os Vikings em ótima posição de campo. Pouco depois, Forbath se redimiu do erro anterior e anotou o FG que deixou o jogo empatado já nos minutos finais.
Aí, então brilhou a estrela de Newton, ao contrário do drive anterior. O quarterback dps Panthers usou uma de suas principais qualidades, o jogo corrido, para correr 61 jardas e colocar seu time na red zona a 2:17 do fim. Jonathan Stewart voltou a dar o ar da graça pouco depois e correu para seu terceiro TD no dia, fechando o placar em 31 a 24.
Na sequência da temporada, pela semana 15, o Carolina Panthers encara o Green Bay Packers, mais uma vez em casa, e uma vitória pode deixar o time de Cam Newton bem perto dos playoffs. Já o Minnesota Vikings recebe o Cincinnati Bengals.
(Foto: Grant Halverson/Getty Images)
Confira os jogos da Semana 14 da NFL 2017
Quinta-feira (7/12)
New Orleans Saints 20 @ 17 Atlanta Falcons
Domingo (10/12)
Indianapolis Colts 7 @ 13 Buffalo Bills (OT)
Dallas Cowboys 30 @ 10 New York Giants
Detroit Lions 24 @ 21 Tampa Bay Buccaneers
Oakland Raiders 15 @ 26 Kansas City Chiefs
San Francisco 49ers 26 @ 16 Houston Texans
Green Bay Packers 27 @ 21 Cleveland Browns (OT)
Chicago Bears 33 @ 7 Cincinnati Bengals
Minnesota Vikings 24 @ 31 Carolina Panthers
Washington Redskins 13 @ 30 Los Angeles Chargers
New York Jets 0 @ 23 Denver Broncos
Tennessee Titans 7 @ 12 Arizona Cardinals
Philadelphia Eagles 43 @ 35 Los Angeles Rams
Seattle Seahawks 24 @ 30 Jacksonville Jaguars
Baltimore Ravens 38 @ 39 Pittsburgh Steelers (SNF)
Segunda-feira (11/12)
New England Patriots @ Miami Dolphins