New Orleans Saints vira no fim e vence o Los Angeles Chargers
Taysom Hill comanda reação dos Saints no segundo tempo e conduz time à vitória sobre os Chargers
Taysom Hill continua ganhando espaço no elenco do New Orleans Saints. O versátil quarterback comandou uma reação no segundo tempo e foi o principal nome do time na vitória fora de casa sobre o Los Angeles Chargers, por 19 a 17, neste domingo (18), em partida válida pela segunda semana da pré-temporada.
Pelo lado dos Chargers, destaque para Cardale Jones. Disputando uma vaga no elenco com Tyrod Taylor e Easton Stick, o quarterback entrou muito bem durante o segundo quarto. Jones completou dez passes em 14 tentativas, lançando para 111 jardas e um touchdown. Taylor completou sete dos dez lançamentos que tentou, com 57 jardas e uma interceptação. Stick, por sua vez, não teve uma grande tarde. O novato lançou para 62 jardas e uma interceptação, completando somente cinco dos 13 passes que tentou. O wide receiver Andre Patton, com 62 jardas e um touchdown em quatro recepções, também apareceu muito bem. Voltando de lesão, Artavis Scott liderou os recebedores com 64 jardas. Na briga pela posição de running back em meio à disputa contratual de Melvin Gordon, vantagem para Justin Jackson. O segundanista conquistou 33 jardas em oito corridas, além de outras nove jardas em uma recepção. Troymaine Pope, buscando uma vaga no elenco, anotou um touchdown em retorno de punt.
Os Saints utilizaram alguns jogadores do elenco titular. Alvin Kamara e Latavius Murray tiveram quatro corridas cada, conquistando 15 e 13 jardas respectivamente, enquanto Ted Ginn Jr., Tre’Quan Smith e Jared Cook completaram recepções. Teddy Bridgewater, em busca da vaga de backup, completou apenas cinco passes em 12 tentativas, lançando para 40 jardas e uma interceptação. Taysom Hill, porém, foi o dono dos holofotes. O “canivete suíço” dessa vez atuou apenas na posição de origem, como quarterback, e conduziu a equipe à virada no segundo tempo. Hill completou 11 passes em 15 tentativas, lançando para 136 jardas e dois touchdowns, além de correr quatro vezes para um total de impressionantes 55 jardas.
A partida começou movimentada. No primeiro drive, o Los Angeles Chargers arriscou uma quarta descida no meio do campo, mas Justin Jackson não conseguiu conquistar a última jarda necessária. Posse para o New Orleans Saints, que avançou bem até o território adversário. Foi a vez dos visitantes arriscarem um fourth down, agora já próximo à red zone. No entanto, Teddy Bridgewater sofreu um fumble logo no snap, e Kyle Wilson conseguiu forçar o turnover.
Saints fumble the snap and the @Chargers get a fourth down stop of their own!
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A jogada, porém, não resultou em pontos, com uma sequência de three-and-outs dos dois lados. A defesa dos Saints voltou a aparecer bem e forçou uma terceira descida longa no território dos Chargers. Tyrod Taylor teve o passe desviado na linha de scrimmage e A.J. Klein conseguiu interceptar a bola, posicionando New Orleans para pontuar. Após três descidas, Wil Lutz entrou em campo para converter um field goal curto e abrir o placar a favor dos mandantes.
Deflected at the line and PICKED! @AJKlein47
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No início do segundo quarto, os Saints voltaram à red zone adversária e chegaram à linha de oito jardas. Dessa vez, no entanto, Dwayne Washington não conseguiu agarrar um passe de Teddy Bridgewater e desviou a bola na direção de Jaylen Watkins, que garantiu o turnover para os donos da casa. Cardale Jones assumiu o comando do ataque dos Chargers. Logo na primeira campanha, o quarterback completou quatro dos cinco passes que tentou e finalizou em grande estilo, acertando um belo lançamento para Andre Patton colocar os mandantes no marcador. Michael Badgley converteu o extra point, abrindo 7 a 3 para Los Angeles.
.@Cardale7_ ON THE MONEY 😧
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Após um novo three-and-out dos Saints, Jones conduziu outra sólida campanha ofensiva para os Chargers. Apostando nas conexões com Patton e o running back Troymaine Pope, o quarterback levou o time da casa até a linha de oito jardas. Entretanto, uma falta por intentional grounding fez com que Los Angeles se contentasse com um field goal de Badgley, abrindo 10 a 3. No início do drive seguinte, o veterano left tackle Chris Clark, contratado por New Orleans durante a offseason, sofreu uma lesão e deixou o jogo. Ainda havia tempo para mais uma jogada, e após um novo three-and-out dos visitantes, Pope conseguiu um belo retorno de punt partindo da linha de 19 jardas no campo de defesa até a end zone, abrindo 17 a 3 para os donos da casa.
TROYMAINE POPE 81 YARDS TO THE HOUSE.@boom_tpope
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Taysom Hill assumiu o posto de Bridgewater pouco antes do fim do primeiro tempo. Após uma sequência longa de punts no terceiro quarto, o “canivete suíço” dos Saints apareceu com um belo lançamento para Austin Carr anotar o primeiro touchdown dos visitantes na partida, diminuindo a diferença para 17 a 10.
Taysom Hill throws a strike to Austin Carr for the @Saints TD!@T_Hill4 | @ayeseeme
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A entrada de Hill deu um novo ânimo ao ataque de New Orleans. Com uma sequência de corridas, o quarterback levou o time novamente à red zone no início do último quarto. Dessa vez, no entanto, Denzel Perryman conseguiu um belo tackle em Devine Ozigbo atrás da linha de scrimmage e forçou o fumble a poucas jardas da end zone. Adarius Pickett recuperou a posse para os Chargers e interrompeu a campanha dos visitantes.
O turnover, no entanto, não abalou os Saints. Após a defesa forçar um three-and-out, Hill conduziu outra sólida campanha ofensiva e Ozigbo compensou o fumble com um touchdown. Como não poderia ser diferente em um jogo de pré-temporada, New Orleans partiu para a conversão de dois pontos, mas não obteve sucesso.
OZIGBO!@T_Hill4 marches it down the field for the score ⚜️ pic.twitter.com/Jg5i3rb3Wm
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Ainda assim, o momento era claramente favorável aos Saints, que rapidamente recuperaram a posse e retornaram à red zone. Após o ataque avançar até a marca de dez jardas, Lutz converteu um field goal e devolveu a liderança no placar ao time pela primeira vez desde o segundo quarto. Com apenas um timeout restando e menos de um minuto no cronômetro, o Los Angeles Chargers precisava de um field goal para vencer. A campanha final começou bem, com Easton Stick acertando um lançamento de 31 jardas para Artavis Scott. Mas Colton Jumper selou o resultado com uma interceptação, garantindo a vitória para os visitantes por 19 a 17.
Esse foi o primeiro triunfo dos Saints na pré-temporada. O time volta a campo no próximo sábado (24), quando visita o New York Jets. Já os Chargers, que sofreram a segunda derrota em duas partidas, recebem o Seattle Seahawks no mesmo dia.
(Foto: Reprodução Twitter/New Orleans Saints)