New Orleans Saints vai ao tribunal para impedir divulgação de e-mails com a igreja católica
Advogados de algumas vítimas de abuso sexual acusam os Saints de darem conselhos de RP à Arquidiocese da cidade
O New Orleans Saints foi ao tribunal para tentar impedir que cerca de 276 e-mails trocados entre a franquia e Arquidiocese de New Orleans se tornem públicos. A informação foi dada pela Associated Press na tarde desta sexta-feira (24).
De acordo com os advogados de algumas pessoas que estão processando a igreja, os documentos mostram que os Saints ajudaram a ocultar os crimes de abuso sexual cometidos pela Arquidiocese e ainda deram conselhos de relações públicas à ela, para que pudesse abafar os casos.
Há pouco, o New Orleans Saints emitiu uma nota oficial em seu site com os seguintes dizeres. “A organização New Orleans Saints sempre teve um relacionamento muito forte com a Arquidiocese. A Arquidiocese contatou vários líderes comunitários e de espírito cívico para procurar aconselhamento sobre como lidar com a atenção da imprensa. Greg Bensel, Vice-Presidente Sênior de Comunicações do New Orleans Saints, foi contatado e ofereceu sugestões sobre como trabalhar com a mídia. Foi um conselho simples, pedindo para que a Arquidiocese fosse aberta e totalmente transparente. Os Saints ficaram e ainda estão muito decepcionados com as atitudes de alguns clérigos no passado. Permanecemos firmes no apoio às vítimas e oramos por suas melhoras.”
A nota ainda cita os motivos para a franquia exigir sigilo sobre esses e-mails. “Não temos interesse em esconder informações da imprensa ou do público. Apenas solicitamos ao tribunal, por meio de advogados, a aplicação normal das regras de descoberta civil. Até que os documentos sejam admitidos como evidência, o uso deles deve ser limitado às partes do caso e seus advogados. Se admitidos como evidência, eles se tornarão parte do registro público.”
Além dos Saints, a Arquidiocese também luta para que os e-mails trocados em 2018 e 2019 não se tornem públicos.
Em novembro de 2018, o arcebispo Gregory Aymond divulgou uma lista de 57 membros do clero acusados de abusar sexualmente de menores por várias décadas. Os membros acusados da Arquidiocese de New Orleans que ainda estão vivos foram removidos do ministério.
A dona dos Saints, Gayle Benson, através da Gayle e Tom Benson Charitable Foundation, doou dinheiro para instituições católicas da cidade. A fundação doou cerca de US$ 3,5 milhões ao Second Harvest Food Bank, um ministério afiliado da Arquidiocese de New Orleans.
New Orleans é uma cidade bastante católica e o nome do time “New Orleans Saints” tem ligação com temas religiosos. O antigo dono da franquia, Tom Benson, era amigo pessoal de Gregory Aymond e o levava para os jogos da equipe na cidade com bastante frequência. O arcebispo, inclusive, compareceu ao velório e enterro de Tom, que faleceu em 2018.
A NFL ainda não se pronunciou sobre o assunto e tudo leva a crer que a liga irá investigar e aguardar por mais evidências para tomar alguma atitude.
Foto: Divulgação/New Orleans Saints