New Orleans Saints supera início ruim e vence o Philadelphia Eagles
Após péssimo primeiro quarto, Saints conseguem virada e eliminam Eagles para garantir vaga na final da NFC
O trauma do “milagre de Minneapolis” parece ter ficado para trás. Na noite deste domingo (13), o New Orleans Saints superou um primeiro quarto ruim e ainda contou com uma interceptação decisiva para derrotar o atual campeão Philadelphia Eagles pelo placar de 20 a 14. Após chegar tão perto em 2018, o time está na final da NFC pela primeira vez desde 2009, quando conquistou o Super Bowl.
Drew Brees completou 28 passes em 38 tentativas, e, após abrir a partida com uma interceptação, lançou para 301 jardas e dois touchdowns. Michael Thomas, em mais uma noite inspirada, teve 12 recepções para um total de 171 jardas e um touchdown. Alvin Kamara liderou o jogo terrestre com 71 jardas em 16 corridas, enquanto na defesa Marshon Lattimore foi responsável por duas interceptações absolutamente cruciais para mudar os rumos do jogo.
Pelo lado dos Eagles, Nick Foles viu a série de quatro vitórias iniciada no fim da temporada regular ser interrompida. O quarterback foi responsável por dois touchdowns, sendo um terrestre, e completou 18 dos 31 lançamentos que tentou, conquistando 201 jardas com duas interceptações – o segundo e decisivo turnover tendo Alshon Jeffery como principal culpado. O wide receiver liderou o time com 63 jardas em cinco recepções, mas cometeu o erro que encerrou a defesa do título. Zach Ertz contribuiu com 50 jardas, enquanto o jogo terrestre foi novamente ineficiente, produzindo apenas 49 jardas totais.
Logo no primeiro lance do jogo, Drew Brees arriscou um passe longo na direção de Ted Ginn Jr e foi interceptado por Cre’von LeBlanc.
First play, @Strap_Ent puts the mask on.#FlyEaglesFly pic.twitter.com/0oEXLb6H5S
— Philadelphia Eagles (@Eagles) 13 de janeiro de 2019
A mágica de Nick Foles voltou a aparecer, e em um play-action bem executado, o quarterback acertou um belo lançamento em profundidade para Jordan Matthews abrir o placar. Os Eagles forçaram um punt dos Saints, e o ataque conduziu a bola até a quatro jardas após um passe longo para Alshon Jeffery. Com uma segunda descida a menos de uma jarda da end zone, Nick Foles arriscou um sneak, mas precisou completar a jogada com um salto para marcar o touchdown e ampliar a vantagem.
.@NickFoles, sneaky athletic. #FlyEaglesFly pic.twitter.com/f1RpHt1wXq
— Philadelphia Eagles (@Eagles) 13 de janeiro de 2019
O segundo quarto começou melhor para os Saints graças à primeira interceptação de Marshon Lattimore.
Marshon Lattimore comes up with a HUGE pick!#PHIvsNO pic.twitter.com/Ligu2ThllL
— New Orleans Saints (@Saints) 13 de janeiro de 2019
Sem conseguir conquistar um first down após o turnover, o time da casa alinhou para um punt e arriscou um snap direto para o “canivete suíço” Taysom Hill, que renovou a série de descidas. O resultado da trick play deu um novo ânimo ao ataque de New Orleans, que chegou à red zone pela primeira vez na partida. Uma penalidade na linha de oito jardas atrapalhou a posse, que chegou à linha de duas jardas para uma quarta descida. Os Saints decidiram arriscar e Drew Brees acertou um passe para Keith Kirkwood no canto esquerdo da end zone, colocando a equipe no placar e diminuindo a diferença para 14 a 7.
Brees hits Keith Kirkwood on 4th and goal!#HomeInTheDome | #PHIvsNO pic.twitter.com/vw2tvJ36a4
— New Orleans Saints (@Saints) 13 de janeiro de 2019
Os donos da casa interromperam uma sólida sequência defensiva dos dois lados, que resultou em três three-and-outs, com um field goal de Will Lutz no fim do primeiro tempo, deixando o placar em 14 a 10.
Depois de forçar um punt de Philadelphia para abrir o terceiro quarto, os Saints seguiram com uma campanha longa. Taysom Hill, novamente em campo, acertou um belo lançamento em profundidade para Alvin Kamara anotar o touchdown da virada. A jogada, no entanto, foi anulada em função de um holding contra a linha ofensiva. A defesa dos Eagles apareceu bem para forçar uma terceira descida longa e fora da distância para um field goal, mas Drew Brees encontrou Michael Thomas para conseguir a conversão crucial e manter a posse viva. Kamara levou a bola até a linha de duas jardas e Brees finalizou com um passe curto para Thomas deixar os mandantes em vantagem pela primeira vez na noite.
E o momento era claramente do time de New Orleans. Forçando outro punt no início do último quarto, os Saints converteram uma terceira descida dentro do próprio território com um passe para Tre’Quan Smith. Mark Ingram encaixou uma corrida longa na jogada seguinte para levar o ataque ao território dos Eagles. Wil Lutz converteu o segundo field goal na partida para ampliar a liderança e abrir 20 a 14 no placar. Com direito a outra conversão longa com Michael Thomas, o time da casa novamente encontrou-se em posição para um field goal. Uma bela jogada de Michael Bennett interrompeu o bom momento do ataque e forçou um chute longo de 52 jardas, desperdiçado por Lutz.
Recuperando a bola em boa posição, os Eagles contaram com uma penalidade por roughing the passer e avançou até a linha de 27 jardas. Mas Alshon Jeffery não conseguiu segurar um passe de Nick Foles e viu a bola cair nas mãos de Marshon Lattimore. O cornerback aproveitou, garantiu a segunda interceptação na partida e essencialmente assegurou a vitória. Alvin Kamara converteu uma terceira descida para evitar o punt e selar a passagem para a final da NFC.
Marshon Lattimore picks off Foles for the second time today!#PHIvsNO | #HomeInTheDome pic.twitter.com/FmD3d1nzdp
— New Orleans Saints (@Saints) 14 de janeiro de 2019
Dono da seed 1 da NFC, os Saints recebem o Los Angeles Rams no próximo domingo (20) em uma reedição do confronto válido pela semana 9. Na ocasião, também jogando em casa, New Orleans conquistou a vitória com um placar de 45 a 35.
(Foto: Reprodução Twitter/NFL)