O New Orleans Saints agiu rápido para encontrar o substituto de Max Unger. Os atuais vice-campeões da NFC assinaram nesta segunda-feira (18) um acordo de quatro temporadas com Nick Easton, ex-Minnesota Vikings, no valor de US$ 24 milhões. A informação é do jornalista Ian Rapoport, da NFL Network.

Easton não atuou em 2018 devido a uma lesão no pescoço. O jogador do interior da linha ofensiva, que atuava como guard e center pelos Vikings, foi submetido a uma cirurgia ainda em agosto do ano passado para corrigir o problema, o que o obrigou a perder toda a temporada. Ainda assim, o time de Minnesota pretendia renovar com o offensive lineman. Easton atuará como center pela nova equipe.

Os Saints foram surpreendidos no final de semana quando Unger anunciou a aposentadoria inesperada no sábado (16). O center veterano ainda teria um ano restante no contrato atual, assinado em 2016. Em quatro anos jogando pelo time, Max Unger atuou em 63 das 64 partidas possíveis, sendo votado para o Pro Bowl em 2018.

Nick Easton assinou com o Baltimore Ravens em 2015 após não ter sido escolhido no Draft. Um dos poucos jogadores saídos da prestigiosa Harvard University, foi trocado para o San Francisco 49ers e em seguida para o Minnesota Vikings, time pelo qual estreou na NFL em 2016. Inicialmente atuando como center, Easton mudou para left guard em 2017, assumindo a vaga de titular na posição. O novo reforço dos Saints disputou 23 partidas na carreira, sendo 17 como titular.

(Foto: Reprodução Twitter/Around the NFL)