Se as zebras deram o ar da graça na rodada de Wild Card da NFL, no Divisional Round elas ficaram escondidas atrás de uma moita. Todos os quatro times que ficaram de bye na primeira semana venceram os respectivos compromissos! Enquanto Kansas City Chiefs, Los Angeles Rams e New England Patriots bateram seus adversários com autoridade, o New Orleans Saints teve que ‘suar sangue’ para vencer o Philadelphia Eagles, atual campeão, no Mercedes-Benz Superdome.

Curiosamente, as casas de aposta escolheram exatamente a franquia de New Orleans como grande favorita para vencer o caneco em Atlanta em fevereiro. Talvez o mais curioso esteja na parte de baixo da lista: o multicampeão New England Patriots! O time de Tom Brady é considerado o maior azarão dos quatro sobreviventes – com odds de R$4,50 a cada real investido segundo os odds de NFL do Oddsshark.com. Vale apostar na mística e na camisa dos Pats? Veja a lista completa.

1º New Orleans Saints – paga R$2,80 para 1

Dissemos nas prévias do Divisional que o vencedor de Eagles x Saints seria o principal candidato ao título em Atlanta – e as casas de aposta pensaram da mesma maneira. Em um primeiro momento, chega a ser estranho o único dos quatro times que sofreu para vencer o seu adversário aparecer como número 1 na lista, mas, se analisar com mais profundidade, faz total sentido.

Primeiramente, os Saints venceram nada menos que o Philadelphia Eagles – o atual campeão do Super Bowl e um time que chegava ‘pegando fogo’ após uma ascensão meteórica comandada por Nick Foles. Depois, vale ressaltar como a vitória veio: New Orleans se viu em um baita buraco de 14 a 0 ainda no primeiro quarto e mostrou compostura e força mental para colocar a cabeça no lugar e ir pavimentando uma virada que, em certo momento da partida, era mais do que evidente.

Os Saints assumiram a ponta no placar depois de uma campanha histórica de 18 jogadas e 11:29 – a maior de toda a temporada 2018 e recorde da franquia nos últimos 20 anos. Drew Brees foi preciso, Michael Thomas um monstro e a defesa apareceu nos momentos que a equipe mais precisou – depois do apagão no primeiro período. O time agora recebe o Los Angeles Rams em casa e é favorito a estar na grande decisão no Mercedes-Benz Stadium – onde costuma jogar enfrentando os Falcons.

(Foto: Reprodução Twitter/NFL)

2º Kansas City Chiefs – paga R$3,60 para 1

Faz total sentido que os Chiefs apareçam em segundo lugar depois da ótima atuação contra o Indianapolis Colts no último sábado. Quem acompanha os nossos posts por aqui sabe que batemos sempre na mesma tecla: não vale a pena apostar em título de Super Bowl de uma franquia com uma defesa tão ruim. Não é que o grupo queimou a nossa língua e teve uma atuação maravilhosa diante de Andrew Luck e companhia?

Foram apenas 263 jardas totais do ataque para Indianapolis – 87 delas pelo chão. A pior defesa da NFL contra corridas ‘fechou as portas’ de Marlon Mack e acabou com o ritmo de um grupo que vinha ‘pegando fogo’ nas últimas semanas. No outro lado da bola oval, Patrick Mahomes não se deixou abalar pela grande seca de playoffs dos Chiefs em casa e jogou feito um MVP – destruindo a secundária cover 2 do rival.

(Foto: Reprodução Twitter/NFL Network)

3º Los Angeles Rams – paga R$4,25 para 1

Quem assistiu ao duelo do Dallas Cowboys diante do Seattle Seahawks imaginava que o time ia mais uma vez se fortalecer nas trincheiras e levantar o muro diante do ataque terrestre dos Rams – assim como fez diante de Chris Carson e companhia. Ledo engano. Los Angeles não tomou conhecimento de Vander Esch e sua trupe e amassou Dallas pelo chão: Todd Gurley (115) e C.J. Anderson (123) se tornaram apenas a quarta dupla de running backs a passar das 100 jardas em playoffs nas últimas 30 temporadas.

Do outro lado, a defesa, que sofreu altos e baixos ao longo do ano, foi muito bem e ‘encaixotou’ Ezekiel Elliott – acabando com o ritmo do ataque dos Cowboys. A grande questão aqui é: será que vão conseguir repetir a dose no Superdome contra a melhor defesa da liga contra corridas? Esse não é o melhor investimento a ser feito no momento.

(Foto: Reprodução Twitter/NFL Network)

4º New England Patriots – paga R$4,50 para 1

Não, você não está lendo errado: o time mais vencedor das últimas duas décadas aparece como grande azarão nas casas de aposta. Ainda que o New England Patriots tivesse avançado aos ‘trancos e barrancos’ contra os Chargers, mas, muito pelo contrário, foi um verdadeiro massacre: o ataque liderado pelo veteraníssimo Tom Brady amassou a defesa de Los Angeles com touchdowns em todas as primeiras cinco campanhas! Os jogadores de LA ficaram perplexos no banco de reservas sem saber o que estava acontecendo.

Como explicar um time com a camisa que enverga varal, que conta com possivelmente a maior dupla de técnico e quarterback de todos os tempos e que avançou no Divisional ‘passando o carro’ no adversário aparecendo como grande azarão? Talvez a resposta esteja no ‘fator casa’. O pessoal de Las Vegas sabe muito bem que os Patriots este ano estão jogando muito abaixo do esperado longe de Foxborough: perderam cinco dos oito que disputaram longe do Gillette Stadium. Será que conseguem reverter isso contra Mahomes e sua trupe no Arrowhead Stadium? Se você acredita que sim, aproveite os valores mais altos e aposte agora!

(Foto: Adam Glanzman/Getty Images)