“Eu não sabia que você poderia empatar na NFL”, diz Najee Harris
Calouro pensou que regra do overtime era o mesmo aplicado no College Football; igualdade encerrou sequência de quatro vitórias dos Steelers
O College Football eliminou os empates de suas partidas, mas a NFL ainda os tem. No entanto, quem não ficou atento com essa mudança foi o calouro Najee Harris, running back do Pittsburgh Steelers.
O jovem de 23 anos disse que não percebeu que era possível uma igualdade entre sua equipe contra o Detroit Lions por 16 a 16 após 70 minutos de jogo.
“Eu nem sabia que se podia empatar na NFL. Na minha mente, eu estava sentado no banco a dizer: ‘Tenho mais um quarto para jogar’. Mas alguém veio ter comigo e disse: ‘É isso mesmo’. Nunca tinha tido um empate na minha vida”, disse Harris, de acordo com Brooke Pryor, da ESPN americana.
Depois de Pat Freiermuth ter sofrido um fumble a oito segundos para o fim do overtime, acabando com a oportunidade de garantir pelo menos um field goal a favor de Pittsburgh, o running back disse que estava preparado para mais um drive ofensivo, que nunca chegou. Ele não foi o único que estava desatento ao fato de ter empate na liga.
“É de loucos”, disse Godwin Igwebuike, running back do Detroit Lions. “Estou lá atrás tipo, ‘Quantos overtimes podemos fazer? E eles são do tipo, ‘Três’… Eu ouço, ‘Dois, um’, e nós dizemos, ‘Yo, o que quer que se esteja passado, estamos prestes a pôr tudo a nosso favor'”.
Desde 2008, quando o ex-quarterback Donovan McNabb declarou que não sabia que a prorrogação resultaria em empate, pelo menos um jogador admite que não sabia que era possível uma partida da liga terminar em igualdade.
Na partida do último domingo (14), os Steelers sofreram dois fumbles, enquanto Detroit desperdiçou dois field goals durante o overtime. Desde 2018, há pelo menos um empate, e quando a NFL encurtou a prorrogação de 15 para 10 minutos, em 2017, cinco dos 62 overtimes não tiveram vencedores (8% no total). O último empate ocorreu na Semana 3 da temporada 2020 entre Cincinnati Bengals vs Philadelphia Eagles (23 a 23).
O resultado interrompeu a sequência de quatro vitórias de Pittsburgh (5-3-1), que segue na cola do líder Baltimore Ravens na AFC North. Pelo lado de Detroit, a igualdade não tira da lanterna da NFC North (0-8-1) e mantém com a série de 13 partidas sem vitórias, sendo 12 derrotas consecutivas. A última vitória da equipe de Michigan aconteceu em 6 de dezembro de 2020, quando passou pelo Chicago Bears por 34 a 30.
Foto: Bryan M. Bennett/Getty Images