A história de Mike Mularkey no Tennessee Titans chegou ao fim. Nesta segunda-feira (15), a franquia anunciou que o head coach não seguirá no comando da equipe para a próxima temporada. Treinador e diretoria não chegaram a acordo para uma extensão contratual e decidiram seguir caminhos opostos.

Após ter quebrado o tabu de 14 anos sem vencer nos playoffs, Mularkey ainda sim perdeu seu cargo. Segundo Amy Adam Strunk, proprietária dos Titans, a decisão se deu por uma visão diferente de futuro entre a franquia e o head coach.

Em nota, Strunk agradeceu o treinador pelos últimos três anos e contou um pouco sobre a negociação. “Ele cuidou do nosso time durante um período ruim e junto com [o general manager] Jon Robinson construiu uma fundação sólida para nossa franquia. Nós discutimos sobre uma extensão com o nosso time na semana passada, mas durante as conversas sobre em qual direção o time deveria ir, se tornou evidente que vimos caminhos diferentes para alcançar o sucesso.”

Strunk comentou também que acredita que a chave do sucesso nem sempre é a continuidade de um projeto, dando a entender que ela e Mularkey podiam estar divergindo sobre manter ou não a base deste time que perdeu nesta semana de forma dura para o New England Patriots. “Eu geralmente acredito que a continuidade é o melhor caminho para o sucesso, mas também vejo que é importante para nosso time tentar dar um próximo passo para sustentar o sucesso dentro de campo”, disse a proprietária da franquia.

Sem perder tempo, Robinson já está atrás de um novo treinador para a equipe. Ian Rapoport, analista da NFL Network, declarou que o principal candidato para head coach dos Titans é o atual coordenador ofensivo dos Patriots Josh McDaniels.

Ainda segundo Rapoport, McDaniels continua sendo a escolha número um para comandar o Indianapolis Colts em 2018. Entretanto, as dúvidas sobre a saúde de Andrew Luck podem pesar em sua decisão. Vale ressaltar que durante toda a temporada houve também a especulação sobre a troca do quarterback dos Colts.

Durante sua carreira, Mularkey foi head coach do Buffalo Bills (2004-2005) e do Jacksonville Jaguars (2012), além de muitos trabalhos como coordenador ofensivo e técnico de tight ends. À frente dos Titans, venceu 20 jogos e perdeu 21, conquistando uma porcentagem de vitórias de 48,8%. Sua melhor posição na AFC South, divisão da franquia de Tennessee, foram dois segundos lugares (2016 e 2017).

(Foto: Divulgação/Tennessee Titans)