A NFL anunciou nesta terça-feira (8), que o running back do New Orleans Saints Mark Ingram está suspenso dos quatro primeiros jogos da temporada de 2018, por violar a política de abuso de substâncias da liga.

Ingram não vem participando dos treinamentos iniciais da equipe e não estará presente nas atividades organizadas (OTAs), de acordo com o insider da NFL Network Ian Rapoport.

A notícia, no entanto, não é novidade para a franquia, nem para o próprio atleta e seus representantes. O fato foi de conhecimento público antes mesmo do Draft da NFL de 2018, ocorrido no fim de abril. Um recurso de apelação contra a suspensão foi protocolado na tentativa de livrar o running back da punição, porém, sem sucesso.

Mark Ingram e Alvin Kamara formaram o duo de running backs mais explosivo da liga na temporada passada. Não à toa, os dois atletas do backfield de New Orleans foram selecionados ao Pro Bowl de 2017. Ingram correu para 1.124 jardas e anotou 12 touchdowns, além de conquistar outras 416 jardas recebendo passes.

Kamara, vencedor do prêmio de novato ofensivo de 2017, deverá assumir papel fundamental no jogo corrido dos Saints no início da próxima temporada. Daniel Lasco, Boston Scott, Jonathan Williams e Trey Edmunds também poderão contribuir com a ausência de Ingram.

O RB não poderá atuar contra Tampa Bay Buccaneers e Cleveland Browns no Mercedez-Benz Superdome, e estará fora de combate contra Atlanta Falcons e New York Giants, fora de casa.

Ingram deve retornar a equipe somente na quinta rodada, quando os Saints recebem o Washington Redskins, no Monday Night Football.

(Foto: Reprodução Twitter / New Orleans Saints)