Marcus Gilbert desiste de jogar a temporada de 2020 da NFL
Parte do grupo de risco, right tackle veterano é o primeiro jogador dos Cardinals a optar por não atuar
O Arizona Cardinals sofreu a primeira baixa para a temporada 2020 da NFL. O right tackle Marcus Gilbert anunciou nesta terça-feira (4) que não jogará neste ano. O veterano é parte do grupo de risco da COVID-19 e também possui familiares com a mesma condição.
Até então, nenhum atleta dos Cardinals havia optado por não atuar em 2020. Marcus Gilbert anunciou a decisão em uma publicação no Twitter e explicou os motivos pelos quais não jogará nesta temporada.
“Após pensar e rezar muito, optei por não jogar a temporada 2020 da NFL. Embora essa não tenha sido uma decisão fácil para mim, eu senti que era a melhor opção devido à minha posição como um jogador parte do grupo de risco e com familiares que estão no grupo de risco. Sou grato pelas oportunidades que recebi nesses muitos anos de NFL e estou ansioso para retornar à temporada de 2021 da NFL mais forte do que nunca. Além disso, deixo aqui meus pensamentos e orações pela segurança e sucesso dos meus companheiros de time e todos ao redor da liga neste ano”.
Com isso, as opções restantes para o time de Arizona na posição de right tackle são Justin Murray, titular durante a maior parte de 2019, e o novato Josh Jones, escolhido na terceira rodada em 2020.
Algumas horas antes do anúncio de Marcus Gilbert, o head coach dos Cardinals, Kliff Kingsbury, afirmou que ainda não havia conversado a respeito do assunto com os jogadores. No entanto, o técnico disse estar aberto ao assunto.
“Evidentemente essa é uma área que respeitamos, e entendemos que cada pessoa nesta liga deve fazer o que for melhor para eles e para as famílias. Acredito que todos viram que a liga é muito compreensiva quanto a isso e deseja que os jogadores façam o que for necessário para as vidas pessoais. Ainda não tive essas discussões, mas obviamente estou aberto a elas”.
Gilbert foi trocado para o Arizona Cardinals em 2019 após oito anos e 88 partidas com o Pittsburgh Steelers. No entanto, o veterano rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito apenas alguns dias antes do início da temporada regular e não entrou em campo pelo novo time. O right tackle assinou um contrato com valor mínimo para 2020, que será estendido para 2021 conforme o acerto entre a NFL e a NFLPA para casos de desistências por conta da pandemia.
Os jogadores da NFL terão até as 17h desta quinta-feira (horário de Brasília) para desistir da temporada. A liga abrirá exceções para atletas posteriormente diagnosticados como parte do grupo de risco e para aqueles que tiverem parentes hospitalizados com o novo coronavírus.
(Foto: Reprodução Twitter/Around the NFL)