Malcolm Jenkins diz que Saints estão mais unidos após diálogo com Drew Brees
Safety de New Orleans afirma que elenco está mais próximo depois de conversa com o veterano quarterback
Parece que toda a tensão entre os jogadores do New Orleans Saints durante os protestos nos EUA pela morte de George Floyd, indo de encontro com as declarações de Drew Brees sobre o desrespeito com a bandeira norte-americana, ficaram no passado. Nesta quinta-feira (20), o safety Malcolm Jenkins afirmou acreditar que a conversa entre ele e o quarterback dos Saints logo após o ocorrido foi: “importante para o país e importante para nós”.
Mesmo sendo amigo de longa data de Brees, Jenkins foi um dos críticos mais duros ao camisa 9, junto com o wide receiver Michael Thomas, depois que o veterano disse em junho que “nunca concordaria com ninguém que desrespeitasse a bandeira americana” ao se ajoelhar durante o hino nacional. Contudo, os jogadores insistiram que eles tiveram vários diálogos depois do ocorrido durante a offseason da NFL.
Tanto Brees quanto Malcolm Jenkins disseram durante o training camp de New Orleans que eles acreditam que a equipe avançou de forma positiva no que é relacionado a união graças ao diálogo produtivo que ocorreu desde então – por meio de conversas privadas e discussões entre toda a equipe.
“Eu acho que o elenco provavelmente está mais perto disso, porque tivemos que ter essas conversas difíceis”, disse Jenkins durante entrevista coletiva por videoconferência pela primeira vez desde o início dos treinamentos. “Muitas vezes, essas adversidades ou esses tipos de compromissos íntimos aproximam as pessoas. E acho que isso não é exceção.”
E, além de Malcolm Jenkins, os demais companheiros de time de Drew Brees aceitaram o seu pedido de desculpas e elogiaram seu esforço sincero em se tornar um aliado da comunidade negra em sua luta pela igualdade racial e justiça social.
“Eu sinto que eu e Drew éramos amigos muito antes de 2020”, comentou Jenkins, que voltou aos Saints para esta temporada durante a free agency após começar sua carreira com a franquia de 2009 a 2013. “E, obviamente, o diálogo que ele e eu tivemos que ter, tanto publicamente quanto em particular, foi importante a se fazer para o país e para nós. E acho que, mesmo passando esse momento, vai ser algo contínuo. Mas no que diz respeito à amizade, a vontade de nós dois nos engajarmos nesse diálogo foi cooperativo e encorajador”.
Malcolm Jenkins passou os últimos seis anos com o Philadelphia Eagles e tem sido um dos principais ativistas esportivos pela justiça social como co-fundador da Players Coalition e analista da CNN. E ele ficou muito emocionado em um vídeo que postou no seu Instagram após a entrevista de Brees em junho, dizendo que ficou “magoado” com os comentários do QB e que eles eram “extremamente egocêntricos”.
Já Drew Brees disse no início deste mês que ele e Jenkins se reconciliaram, chamando o de amigo e “aliado”. Ele reiterou que todos estão com “os objetivos alinhados” e que “não se tratava dele”, pois o foco como time e grupo está “nesta temporada e em todas as coisas que podem realizar juntos pela justiça social”.
Agora, com o grupo mais unido do que nunca, espera-se que o New Orleans Saints faça uma grande temporada em busca do Lombardi Trophy.
(Foto: Reprodução Twitter/New Orleans Saints)