Baseado em seu ótimo rendimento em 2015, o RB Mark Ingram, do New Orleans Saints, planeja ser ainda mais produtivo em 2016. Entretanto, para concretizar esse objetivo, sabe que vai ser preciso cumprir um grande desafio: afastar-se das lesões. Desde seu draft em 2011, somente em uma temporada conseguiu participar de todos os jogos. Feito que pretende repetir neste ano.

Em 2015, foi por pouco. O corredor somou a impressionante média de 4.6 jardas por corrida para um total de 769 e outras 405 em jogadas aéreas recebidas. Porém somente até a 12ª Semana da equipe, quando sofreu um lesão no ombro que o deixou fora das quatro partidas restantes da regular season. Ingram fazia um excelente papel, se destacando no ataque dos Saints, que não viviam um bom momento.

“Eu fiquei muito decepcionado”, disse Ingram sobre o final nada feliz de sua temporada. “Nós não vínhamos tendo um grande ano como time, mas acho que eu estava tendo o meu melhor ano como profissional. Isso me faz querer voltar e recomeçar de onde eu parei”, revelou a Joel A. Erickson, do The Advocate.

Somente no seu segundo ano como profissional, em 2012, foi que o running back conseguiu participar dos dezesseis confrontos da primeira fase. No entanto, não necessariamente foi a melhor para Ingram, que gradativamente vem evoluindo no seu jogo. Em 2013, após a segunda rodada, teve que ficar de fora por seis semanas, conseguindo algumas boas atuações depois de seu retorno. Entretanto, é a partir de 2014, quando somou 964 jardas terrestres em 13 partidas, que seu desempenho volta a figurar entre os tops da NFL.

“Eu acho que muita gente ainda se lembra dos meus primeiros anos, quando eu não era realmente tão produtivo quanto eu tenho sido nos últimos anos, e isso se deve por inúmeras razões”, relembra Ingram. “Eu acho que ficar saudável é um deles. Sendo um running back da NFL, sendo qualquer jogador da NFL, em geral, você pode perguntar a qualquer um deles, se manter saudável é um desafio.”

O atleta segue tentando melhorar em cada drive e em cada down para que assim possa ser novamente uma das principais armas de ataque de New Orleans. A versatilidade de Ingram faz com possa desempenhar diversos papéis, inclusive mostrou poder ser uma boa opção para Drew Brees nas jogadas de passe. Só no ano passado, o running back quase igualou a marca de 53 recepções realizadas nas suas quatro primeiras temporadas.

“Eu tive 50 recepções no ano passado, então eu só quero ser um cara que as pessoas olham e dizem, ‘Ele é um dos melhores backs na liga. Alguém que você tenha que respeitar e procurar saber onde ele vai estar em cada snap’”, destacou Mark Ingram.

(Crédito Foto: Reprodução/New Orleans Saints)