Após 11 temporadas na NFL, o linebacker Sean Lee anunciou a aposentadoria nesta segunda-feira (26), de acordo com Todd Archer, da ESPN americana.

Selecionado na segunda rodada do Draft de 2010 por Penn State, o veterano de 34 anos sempre vestiu as cores do Dallas Cowboys e era uma das principais peças do setor defensivo.

“Foi uma honra completa. Tenho sido abençoado por representar a incrível família Jones, treinadores e colegas de equipe tão bons que eu amo como irmãos. Adorei cada minuto jogando e tentei dedicar meu coração e minha alma para ganhar e ajudar meus colegas de equipe a todo custo”, disse Lee à emissora.

O LB lutou muito contra as lesões em grande parte da carreira, mas enquanto estava saudável foi selecionado duas vezes ao Pro Bowl e fez parte do All-Pro em 2016. Ele sofreu contusões no tendão do joelho, pulso, dedo do pé, pescoço, joelho e concussões. Lee perdeu a temporada 2014 por causa de uma ruptura no ligamento cruzado anterior do joelho, e na última temporada foi submetido a uma cirurgia de hérnia esportiva, porém, se sentia melhor no final do ano e cogitou retornar para a 12ª temporada da carreira.

“Dizer que as lesões eram frustrantes seria um eufemismo, mas o apoio que recebi através de todas elas foi uma honra e as lições que aprendi na luta contra a adversidade durarão uma vida inteira. Há sempre arrependimentos, mas estou orgulhoso do que pude realizar e deixo este esporte agradecido”, declarou.

Lee liderou os Cowboys em 2011 e 2015-17, e é dono de cinco das sete melhores partidas em tackles da história da franquia, incluindo o recorde de 22 contra os Giants em 2016. Ao todo foram 747 tackles, 14 interceptações, sendo dois retornos para touchdown, cinco fumbles recuperados, dois fumbles forçados e quatro sacks.

Foto: Reprodução / Twitter @NFL