Le’Veon Bell deve se reapresentar aos Steelers nas próximas semanas
Insatisfeito com seu contrato atual, running back deve encerrar holdout que se estende desde a pré-temporada
O impasse entre Le’Veon Bell e Pittsburgh Steelers pode estar perto do fim. O running back afirmou nesta segunda-feira (1) que pretende encerrar o holdout que se estende desde a pré-temporada e se apresentar aos treinamentos nas próximas semanas.
Segundo informações de Jeremy Fowler, da ESPN americana, Bell deverá retornar às atividades durante a semana 7 da temporada regular.
Os Steelers ainda estão abertos a eventuais propostas por Bell e sua volta à equipe não significa que a franquia feche a porta para negociações que façam sentido, de acordo com Adam Shefter, da ESPN americana.
O atleta de 26 anos ainda não foi a campo nesta temporada. Sem a estrela do backfield, os Steelers acumulam uma vitória, duas derrotas e um empate, com James Conner assumindo o papel principal do jogo corrido da equipe.
Bell teria direito a receber cerca de US$ 14,5 milhões em 2018, por ter recebido uma franchise tag, se tornando running back mais bem pago da liga em termos anuais. No entanto, o jogador abriu mão de receber US$ 853 mil por cada partida que deixou de participar.
Os problemas começaram quando uma proposta de renovação não foi aceita pelo jogador. Pittsburgh ofereceu à estrela da franquia um contrato de cinco temporadas, no valor de US$ 70 milhões, de acordo com Ian Rapoport, da NFL Network. Os agentes do jogador afirmaram que o motivo pela não aceitação da proposta foi o percentual garantido do contrato. Como resposta, Bell fez uso do holdout durante a pré-temporada pelo segundo ano consecutivo.
Bell perdeu toda a pré-temporada do ano passado, mas ainda fechou o ano de 2017 com 1.291 jardas terrestres, 655 jardas recebidas e 11 touchdowns na temporada regular.
O roteiro se repetiu em 2018. Bell não se apresentou aos treinamentos de pré-temporada e esteve fora dos planos de Mike Tomlin nos quatro jogos até aqui.
A ausência do running back causou desconforto entre os companheiros de equipe. O guard Ramon Foster não escondeu sua frustração por não contar com Le’Veon Bell neste início de temporada: “É sempre ruim quando situações dessas acontecem”.
Já o wide receiver Darrius Heyward-Bey foi mais áspero quando questionado sobre a situação envolvendo o running back: “Não me interessa se ele está aqui ou não”.
Recentemente, os Steelers abriram negociação pelos interessados nos serviços do camisa 26. Se a informação de que Bell retorne ao time durante a semana 7 da NFL se confirmar, o jogador terá que provar para a comissão técnica e seus companheiros que ainda merece uma vaga na equipe titular.
(Foto: Andy Lyons/Getty Images)