Após 14 temporadas, Justin Smith resolveu por fim a sua carreira na NFL. Nesta segunda-feira, o defensive end confirmou sua aposentadoria, algo que o próprio já havia especulado há algumas semanas. Smith se junta a Chris Borland e Patrick Willis, na lista de defensores do San Francisco 49ers que se aposentaram nesta offseason, complicando ainda mais a vida dos Niners no assunto defesa.

Aos 35 anos, Smith alegou um bom motivo para sua decisão. Segundo o agora ex-jogador, uma lesão no ombro esquerdo o persegue desde o training camp de San Francisco em 2013. Um dor terrível, segundo ele mesmo descreve. “Um pedaço de osso em especial [é onde está a lesão]. É uma dor como o inferno”, afirmou em entrevista coletiva nesta segunda.

“Se você não tem as ferramentas, você não pode fazer o trabalho. Há uma artrite em desenvolvimento, desgaste, bla bla, bla… este é um jogo para jovens”, completou Smith.

Justin Smith joga em San Francisco desde 2008 e é uma máquina de sacks, colecionando 87 na carreira. Seus números ainda trazem 17 fumbles forçados e três interceptações. Somente no ano passado, foram cinco sacks e dois fumbles provocados.