Lei do ex prevalece e Steelers vencem Browns
Sem confusão, mas com lei do ex, Steelers vencem Browns em casa e seguem na briga por playoffs
Pesou a lei do ex, e com requintes de crueldade. Uma decisiva interceptação de Joe Haden, por tanto tempo ídolo em Ohio, selou a vitória por 20 a 13 do Pittsburgh Steelers (7-5) sobre o Cleveland Browns (5-7), no Heinz Field, em clássico da AFC North que foi bem mais tranquilo do que o primeiro encontro entre as franquias na atual temporada. O triunfo mantém os Steelers na briga por uma vaga de wild card nos playoffs, complicando ainda mais a vida dos Browns, que agora dependem de uma grande combinação de resultados.
Titular dos Steelers na tarde deste domingo (1), Devlin Hodges somou 212 jardas em 14 passes completos (de 21 tentados), com um touchdown e uma interceptação, enquanto Benny Snell teve 63 jardas em 14 corridas, com um touchdown, e James Washington conseguiu quatro recepções, totalizando 111 jardas. Entre os visitantes, Baker Mayfield completou 18 de 32 passes, para 196 jardas, com um TD e uma interceptação, e Jarvis Landry fechou o dia com 76 jardas, fruto de seis passes completos.
O clima quente do jogo da semana 11, que terminou com cenas dignas de MMA e a suspensão de Myles Garrett pelo restante da temporada por acertar Mason Rudolph com o capacete, refletiu-se apenas fora de campo, com diversos jogadores dos Steelers chegando ao Heinz Field com camisetas ‘Free Pouncey’ (Pouncey livre), em menção ao center dos Steelers que foi suspenso por três jogos (posteriormente, a punição foi reduzida para dois jogos) pelo envolvimento na confusão.
No gramado, o começo foi morno, com as duas defesas prevalecendo. Os Browns até conseguiram avançar na primeira campanha, chegando à red zone antes de um sack e um passe incompleto forçarem Austin Siebert a entrar em campo e abrir o placar com um chute de 31 jardas. O restante do primeiro período foi marcado pelo domínio defensivo, com três punts seguidos. O cenário começou a mudar na abertura do segundo período, quando os visitantes encaixaram ótimo drive para ampliar a vantagem.
Saindo da linha de 30 jardas, Baker Mayfield começou a conduzir seu time, aproveitando os passes curtos para Jarvis Landry e Odell Beckham Jr. e as corridas de Nick Chubb. A campanha parecia complicar-se quando Kareem Hunt foi parado atrás da linha de scrimmage, forçando uma segunda para 13 jardas, o field goal parecia a conclusão provável, mas um passe de oito jardas para Landry permitiu a Mayfield abrir o campo e, imediatamente depois, achar Hunt em um passe curto, com o running back fazendo o restante do trabalho e cruzando as 15 jardas para anotar o primeiro touchdown e colocar o placar em 10 a 0.
.@bakermayfield finds @Kareemhunt7 and Hunt gets in for the TOUCHDOWN!#CLEvsPIT pic.twitter.com/JBu0M56BA8
— Cleveland Browns (@Browns) December 1, 2019
O restante do primeiro tempo foi inteiro dos donos da casa. No retorno ao campo, o ataque finalmente acordou, com destaque para a corrida de 17 jardas do wide receiver Diontae Johnson, mas um false start e um passe incompleto forçaram o field goal de Chris Boswell, tirando o zero do placar. A defesa forçou um three-and-out e os Steelers empataram o jogo na sequência, em uma rápida campanha de cinco jogadas concluída na bela recepção de James Washington no passe de 30 jardas de Hodges, vencendo a marcação (e a falta) de T.J. Carrie. O empate em 10 a 10 ficou registrado no placar durante o intervalo.
Unbelievable touchdown grab‼️@DevlinHodges10 ➡️ @JamesWashington pic.twitter.com/Q2lVfKzjl8
— Pittsburgh Steelers (@steelers) December 1, 2019
Recebendo a posse de bola no início do terceiro período, os Steelers aproveitaram e viraram o placar, fazendo o Heinz Field tremer com a festa da torcida. Hodged mais uma vez comprovou que Mike Tomlin acertou ao dar uma chance a ele, cruzando o campo a partir das 31 jardas graças também ao ótimo trabalho de Washington, que conseguiu outra grande recepção, essa de 44 jardas, colocando a bola dentro da red zone. Uma interferência contra Denzel Ward dentro da end zone trouxe a bola para a linha de uma jarda e Benny Snell concluiu o drive cruzando o plano de gol e anotando o TD.
🚨 First career touchdown 🚨@benny_snell pic.twitter.com/i0vzYcNxUn
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O lema de que não há algo ruim que não possa piorar foi levado ao pé (ou à mão) da letra por Mayfield. Partindo da linha de 25 jardas, ele comandou um confuso drive que envolveu 10 jogadas e chegou até a área de field goal. No entanto, em cenário frequente nas duas temporadas desde que chegou à NFL, o QB dos Browns não conseguiu cuidar da bola e, perseguido pela defesa dos Steelers, acabou soltando a bola, em fumble que caiu no colo de Cameron Heyward perto da linha de 40 jardas da defesa.
Hodges, Tomlin e os torcedores no Heinz Field agradeceram. O QB dos Steelers voltou a campo e fez o que é recomendado no final do terceiro quarto e com seu time em vantagem: prolongou o drive, gastando o relógio e cansando a defesa adversária enquanto movia as correntes. O sonhado touchdown não saiu, já que na terceira para o gol ele viu-se pressionado e acabou correndo pela lateral, sofrendo um fumble em quera sorte de Hodges, a bola saiu pela lateral, mas a boa posição de campo permitiu o chute curto de Boswell para colocar o placar em 20 a 10, ampliando a vantagem para duas posses de bola já no início do quarto período.
Correndo contra o cronômetro e lutando contra um problema no punhi, que levou-o ao vestiário no fim do primeiro tempo, Mayfield voltou ao gramado disposto a manter os Browns na conversa pela vitória, fundamental para quem ainda sonha com os playoffs na AFC. O jovem QB dos Browns marchou com seu time pelo campo, chegou à red zone mas não conseguiu entrar nas últimas 10 jardas do campo, e uma vez mais Siebert foi acionado, acertando outro field goal e trazendo a diferença para sete pontos.
Hodges então resolveu animar a partida: logo após o kickoff, ele tentou achar Johnson em profundidade, errou o passe por muito e colocou a bola nas mãos de Terrance Mitchell, que interceptou, agradeceu e retornou até a linha de 30 jardas do campo de ataque. Os Browns falharam na tentativa de capitalizar o turnover, especialmente por conta de um sack, e optaram pelo punt que fez Pittsburgh partir da própria linha de uma jarda, com apenas cinco minutos e meio no relógio.
PICKED!
Terrance Mitchell with the big-time interception!#CLEvsPIT pic.twitter.com/PayonFzYc1
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Os Steelers saíram do buraco, mas não conseguiram converter uma terceira descida na metade do campo, o lance que seguiu-se ao two-minute warning, e um punt deu a Mayfield a chance de ser herói, saindo da linha de 20 jardas com um minuto e 45 segundos no relógio. No entanto, o sonho rapidamente virou pesadelo, e da forma mais cruel: o QB dos Browns procurou Landry, mas achou apenas Joe Haden, e o cornerback que durante anos foi ídolo dos Browns comprovou a validade da lei do ex, concluindo a interceptação que selou a vitória dos donos da casa e complicou ainda mais a temporada dos visitantes.
GIMME THAT 🏈@joehaden23 + #ProBowlVote pic.twitter.com/0i0C3hovMP
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Crédito das imagens: Reprodução/Twitter Pittsburgh Steelers
Confira os resultados da Semana 13 da NFL 2019:
Quinta-feira (28/11, Thanksgiving)
Chicago Bears 24 @ 20 Detroit Lions
Buffalo Bills 26 @ 15 Dallas Cowboys
New Orleans Saints 26 @ 18 Atlanta Falcons
Domingo (1/12)
New York Jets 6 @ 22 Cincinnati Bengals
Tennessee Titans 31 @ 17 Indianapolis Colts
Philadelphia Eagles 31 @ 37 Miami Dolphins
Green Bay Packers 31 @ 13 New York Giants
Cleveland Browns 13 @ 20 Pittsburgh Steelers
Washington Redskins 29 @ 21 Carolina Panthers
Tampa Bay Buccaneers 28 @ 11 Jacksonville Jaguars
San Francisco 49ers 17 @ 20 Baltimore Ravens
Los Angeles Rams 34 @ 7 Arizona Cardinals
Los Angeles Chargers 20 @ 23 Denver Broncos
Oakland Raiders 9 @ 40 Kansas City Chiefs
New England Patriots 22 @ 28 Houston Texans – SNF
Segunda-feira (2/12)
22h15 – Minnesota Vikings @ Seattle Seahawks – MNF