A edição de 2019 do Draft da NFL nunca esteve tão próxima. E a cada dia que passa, surgem novos boatos e especulações sobre as decisões a serem tomadas pelas 32 franquias da liga profissional.

Entretanto, algo que vem se mostrando como uma verdade absoluta é a escolha do Arizona Cardinals, dono da primeira escolha geral do Draft. Tudo leva a crer que Kyler Murray, atual vencedor do Heisman Trophy, será o primeiro atleta a ser selecionado na próxima quinta-feira.

Mas como nenhum Draft é feito de certezas, o treinador dos Cardinals, Kliff Kingsbury, fez questão de deixar claro que a franquia ainda não tomou qualquer decisão a respeito de sua seleção: “Ainda estamos avaliando algumas situações. É um processo. Estamos em uma posição confortável e não podemos tomar decisões precipitadas”, disse Kingsbury a Steve Wyche, da NFL Network.

O destino de Kyler Murray só será revelado assim que o Draft tiver seu início, na noite de quinta-feira, bem como o futuro de Josh Rosen, quarterback draftado pelos Cardinals no ano passado. Arizona selecionou Rosen na décima escolha geral do Draft de 2018, na expectativa que o produto de UCLA pudesse ser o protagonista do ataque da equipe.

Inexperiência, ausência de um jogo terrestre eficiente e sem ajuda na proteção, Rosen teve um ano de estreia para se esquecer. Em 14 partidas como titular, o então calouro lançou 11 passes para touchdown, 14 interceptações em 2.278 jardas. O resultado foi a pior campanha da liga, fechando o ano com três vitórias e 13 derrotas.

Desde então, os Cardinals trocaram de comando e sentiram a necessidade de uma nova cultura ser construída em Glendale, Arizona. Kliff Kingsbury, ex-treinador de Texas Tech no college, foi contratado para conduzir a remontagem da equipe, e nunca escondeu que adoraria contar com Kyler Murray se tivesse a oportunidade de selecioná-lo no dia do recrutamento. Isso quando nem era técnico dos Cards ainda.

Kliff Kingsbury with some high praise for OU QB Kyler Murray:

"Kyler is a freak…..I would take him with the first pick of the draft if I could." pic.twitter.com/aYYamjMu7o

— Eric Kelly (@EricKellyTV) October 28, 2018

A declaração foi feita quando o treinador ainda comandava Texas Tech. Kingsbury não poderia imaginar que, em questão de meses, se tornaria treinador da equipe dona da primeira escolha geral do NFL Draft, e assim, poder concretizar seu desejo.

A repercussão sobre as intenções de Kingsbury ganhou os noticiários e o treinador, com pouco tempo de trabalho, já teve de lidar com os primeiros problemas no comando técnico de Arizona. Em fevereiro, o head coach foi questionado sobre quem seria seu titular para temporada de 2019. Kingsbury defendeu Josh Rosen e afirmou que “ele é o nosso cara”. Entretanto, a afirmação não parece ter convencido muita gente, nem mesmo o próprio Rosen.

Em entrevista a Josh Weinfuss, da ESPN americana, Rosen admitiu que talvez os Cardinals tenham desistido de seus serviços: “Acredito que a temporada passada foi a pior que poderíamos imaginar. Acho que quando as pessoas dizem que você não pode ligar para as críticas ou para não ler as notícias sobre seu desempenho, é impossível não ter consciência do que realmente está acontecendo. Então eu entendo a situação que estou inserido”.

Apesar da juventude, Rosen compreende que seu desempenho na temporada passada permite que o front office dos Cardinals pense em outras opções e diz respeitar qualquer que for a decisão tomada por Arizona.

“Não gostaria de estar vivendo isso, mas é a realidade. Futebol americano é um negócio, e eu respeito totalmente a decisão que tomarem quanto ao meu futuro na equipe. Nós vencemos três partidas, e em cada uma delas foi como se eu tivesse conquistado um Super Bowl. É um sentimento maravilhoso, e é por isso que quero ter mais oportunidades para comprovar minha qualidade, seja aqui ou qualquer outro lugar”, finalizou Rosen.

A possibilidade de Rosen ter de se provar em outra franquia é concreta. Após ter registrado a pior campanha na temporada passada, os Cardinals podem e devem pensar outras soluções. Tudo dependerá da decisão a ser tomada com a primeira escolha do Draft.

Enquanto Kingsbury adota cautela em suas declarações e não confirma quem será o escolhido, em entrevista a Bo Brack, da Fox Sports 910, o treinador afirmou que Murray deixou ótima impressão em sua visita aos Cardinals.

Kliff Kingsbury says QB Kyler Murray “left a good impression” during his visit pic.twitter.com/DAzfTnD7tX

— Bo Brack (@BoBrack) April 23, 2019

Em sua última temporada no College Football, Murray lançou para 4.361 jardas, completando 69% dos passes, para 42 touchdowns e sete interceptações. Além da ótima precisão, o produto de Oklahoma causou impacto com seus avanços por terra ao registrar 1.000 jardas terrestres e outros 12 TDs.

Com qualidades atléticas impressionantes, Murray havia sido selecionado no Draft da MLB, pelo Oakland A’s. No entanto, o jogador preferiu seguir sua carreira no futebol americano, se declarando ao Draft da NFL.

Murray pode se tornar o primeiro jogador da história a ser selecionado em primeira rodada nos Drafts da NFL e MLB.

(Foto: Reprodução Twitter/NFL)