Kicker decide, Chiefs vencem Dolphins e conquistam a AFC West
Com nova atuação boa de Butker, os Chiefs confirmam o título da divisão; Dolphins estão oficialmente eliminados da disputa pelos playoffs
Pela semana 16 da NFL, o Kansas City Chiefs (9-6) venceu o Miami Dolphins (6-9) por 29 a 13 com mais uma grande atuação do kicker Harrison Butker, que substituiu Cairo Santos após o brasileiro ter uma lesão na virilha que o fez ser cortado do time. Butker aproveitou cinco das seis chances que teve de marcar os field goals, e foi o maior pontuador dos donos da casa nesse jogo.
Os Chiefs precisavam apenas de uma vitória para confirmar o título da divisão oeste pelo segundo ano seguido, mas ainda poderiam conquistar com uma derrota do Los Angeles Chargers. Já os Dolphins precisavam de um pequeno milagre para continuar com chance de pós-temporada, que não foi concretizado. Com isso, os Chiefs garantiram o mando de campo na partida de wild card, que ainda não tem adversário definido.
A partida foi praticamente definida no primeiro tempo, onde saíram a maioria dos pontos. Logo no começo, Miami conseguiu avançar bem no campo, mas a campanha foi interrompida com uma bela jogada do experiente linebacker Derrick Johnson, que forçou um fumble em Jarvis Landry, e os Chiefs recuperaram, capitalizando com a primeira importante aparição de Butker para 31 jardas.
Depois de Cody Parkey empatar para os Dolphins, Alex Smith conduziu seu primeiro drive para touchdown que teve como principal destaque um grande passe de 52 jardas para Tyreek Hill receber no meio de três defensores de Miami. Logo após, Travis Kelce conseguiu uma bela recepção na end zone e deixou os Chiefs mais uma vez à frente no placar. Nesse momento, Jay Cutler não fazia uma partida ruim, e conseguia bons avanços, mas não o bastante para o TD, e acabavam esbarrando na defesa de Kansas City, que não estava jogando bem no momento.
De novo com a bola, dessa vez foi Kareem Hunt que se destacou para os Chiefs com corridas longas que deixaram os cabeças de flecha na boca da end zone, e uma curta para aumentar a vantagem para 17 a 6. Os erros da defesa de KC os fizeram pagar caro quando um passe curto de Cutler para Jakeem Grant virou um touchdown por causa dos três tackles quebrados pelo recebedor, recuperando as esperanças de Miami de ir para o intervalo vencendo. Sem sucesso, ainda viram Butker marcar seu segundo field goal nos segundos finais do período.
O segundo tempo por inteiro foi morno, muito por causa da atuação boa da defesa contra o passe dos Chiefs e a defesa contra corrida dos Dolphins. Butker, logo de cara, colocou a vantagem dos donos da casa em 10 pontos com um chute de 21 jardas, e aumentando sua estatística para três FGs certos. As coisas só pioravam para Miami, e ficaram críticas quando Marcus Peters roubou a bola de Kenny Stills no campo de ataque, recuperando, de novo, a bola para KC. Mais uma vez, Harrison apareceu e bateu outro field goal para dentro.
Parkey não teve a mesma sorte, e errou a chance que teve, enquanto Butker finalizaria sua grande noite acertando um field goal de mais de 40 jardas, e errando outro logo após.
Alex Smith acabou com 304 jardas e um touchdown em 25 passes certos. Destaque para Hill, que passou das 100 jardas recebidas, e Hunt, que teve 91 jardas terrestres e um TD. Pelo lado dos Dolphins, Cutler somou 286 jardas para um TD. Pode-se destacar o jogo de Jakeem Grant, com 107 yds e uma ida para a end zone.
Sem nada para lutar na temporada, os Chiefs “sobem o morro” para enfrentar o Denver Broncos, enquanto os Dolphins fecham o ano em casa contra o Buffalo Bills.
(Foto: Twitter Kansas City Chiefs)
Jogos da Semana 16 da NFL:
Sábado (23/12)
Indianapolis Colts 16 @ 23 Baltimore Ravens
Minnesota Vikings 16 @ 0 Green Bay Packers
Domingo (24/12)
Tampa Bay Buccaneers 19 @ 22 Carolina Panthers
Cleveland Browns 3 @ 20 Chicago Bears
Detroit Lions 17 @ 26 Cincinnati Bengals
Miami Dolphins 13 @ 29 Kansas City Chiefs
Buffalo Bills 16 @ 37 New England Patriots
Atlanta Falcons 13 @ 23 New Orleans Saints
Los Angeles Chargers 14 @ 7 New York Jets
Los Angeles Rams 27 @ 23 Tennessee Titans
Denver Broncos 11 @ 27 Washington Redskins
Jacksonville Jaguars 33 @ 44 San Francisco 49ers
New York Giants 0 @ 23 Arizona Cardinals
Seattle Seahawks 21 @ 12 Dallas Cowboys
Segunda-feira (25/12)
Pittsburgh Steelers 34 @ 6 Houston Texans
Oakland Raiders 10 @ 19 Philadelphia Eagles