Khalil Mack sobre reencontro com os Raiders: ‘É só mais um jogo’
Defensive end dos Bears prefere não entrar na pilha e diz que enfrentar ex-equipe não tem sabor especial
Após duas temporadas e a mais de 10.000 quilômetros de distância de Oakland, Khalil Mack terá seu reencontro com os Raiders.
Com a lacuna deixada, os Raiders ainda procuram um pass rusher à altura do defensive end. E terão pela frente Mack e sua turma no próximo domingo, no Tottenham Hotspur Stadium, em Londres, pela semana 5 da NFL.
“É só mais um jogo. Será divertido pois conheço muita gente daquele lado. Vai ser um jogo muito bom, mal posso esperar”, disse Mack, em entrevista para a ESPN americana.
Trocado pela franquia da Califórnia com o Chicago Bears, pouco antes do início da temporada de 2018, Mack causou impacto imediato em sua nova equipe. De um time desacreditado ao título da Conferência Nacional.
Questionado se o embate entre ele e sua ex-equipe provocaria sentimentos mais acalorados, Mack disse entender bem que as negociações fazem parte do negócio: “Você não pode se envolver emocionalmente a esse ponto. Tento estar focado em minhas tarefas e entender a situação em que estou inserido. Vou lá fazer o que sei. Jogar futebol americano”.
A troca pelo talentoso defensor envolveu duas escolhas de primeira rodada (uma em 2019 e outra em 2020), além de uma compensação adicional. A troca serviu para o treinador Jon Gruden se livrar de um contrato que Mack desejava para se manter em Oakland. Chicago depois acertou a contratação do jogador por US$ 141 milhões ao longo de seis temporadas.
Mack acreditava que sua carreira nos Raiders pudesse durar mais tempo. Segundo o jogador, é o que todos que são draftados imaginam: “Essa é a expectativa quando você é selecionado por uma franquia. Você tem o desejo de permanecer por longos anos e conquistar títulos. Mas compreendo que essas trocas fazem parte do negócio”, afirmou Mack.
Selecionado como a quinta escolha geral do Draft de 2014, Mack tem feito barulho na liga desde sua estreia. E sair da Califórnia para a fria Chicago não foi obstáculo para que seus números sofressem qualquer tipo de alteração.
Desde o dia que se tornou um Bear, Mack continua a provar seu valor, enquanto que o pass rush dos Raiders se mostra quase que inexistente desde sua partida.
Segundo levantamento da NFL, as 82 pressões provocadas contra quarterbacks adversários colocam Mack na segunda posição da liga no quesito. Em sua trajetória em Chicago, o defensor contabilizou até aqui 17 sacks, enquanto os Raiders, como um todo, acumulam 18 sacks – pior marca entre todas as equipes da NFL.
Se por um lado Mack parece ansioso para enfrentar sua ex-equipe, por outro demonstra sua satisfação em jogar por Chicago: “Existem alguns sentimentos que você supera. Gostei muito de ter sido selecionado pelos Raiders, mas agora eu jogo pelos Bears. Eu amo esse time e farei de tudo para conquistar essa vitória”.
É bom Derek Carr se cuidar. O apetite de Khalil Mack parece estar insaciável e o ex-companheiro sabe bem o que esperar no próximo no domingo.
(Foto: Reprodução Instagram/Chicago Bears)