Kevin Williams assina contrato de um dia e se aposenta dos Vikings
Após 13 temporadas, sendo 11 dedicados aos Vikings, Kevin Williams pendura as chuteiras aos 35 anos
Amar’e Stoudemire fez escola. Após o ala-pivô assinar o seu retorno com o New York Knicks e horas depois se aposentar da NBA, foi a vez do defensive tackle Kevin Williams fazer a mesma coisa ao acertar o seu vínculo com o Minnesota Vikings e pendurar as chuteiras em seguida.
Aos 35 anos, o jogador passou 11 temporadas pela franquia de Minneapolis e depois teve passagens de um ano cada pelo Seattle Seahawks e pelo New Orleans Saints, em 2014 e 2015.
O defensor foi selecionado pelos Vikings na primeira rodada do draft de 2003 (nona escolha geral) e ele foi selecionado para seis Pro Bowls durante sua trajetória profissional. Williams também ficou no primeiro time All-Pro em cinco oportunidades.
“Kevin Williams era um líder de time estabelecido quando nós compramos os Vikings e a presença dele foi crucial para o nosso sucesso. Sua consistência e durabilidade fazem dele um Viking para toda a história. Desejamos a Kevin e sua família todo o melhor enquanto eles desfrutam da aposentadoria”, declarou Zygi Wilf, proprietário do Minnesota Vikings, em comunicado.
Foram 171 jogos como titular com a jersey dos Vikings, um recorde para um defensive tackle da franquia. Além disso, ele soma 60 sacks na equipe (63 na carreira), o que o deixa em oitavo neste quesito na história da organização. Também foram nove fumbles forçados, 68 passes desviados, cinco interceptações e 525 tackles em 13 temporadas.
“Eu tive um grande momento com os Vikings e eu os aprecio por terem me dado uma chance. Eles draftaram um garoto de uma cidade pequena do Arkansas e a organização, a cidade, todo o estado, na verdade, me ajudaram a me tornar um homem. Eu os agradeço por isso e estou ansioso para voltar e fazer algumas coisas com o time”, declarou Williams em comunicado.
Kevin Williams fez história ao bloquear o primeiro extra point retornado para dois pontos desde que a NFL mudou a regra e começou a permitir esse tipo de retorno. Esse lance foi em 2015, com a camisa do New Orleans Saints contra o Carolina Panthers.
Foto: Reprodução/Twitter @Vikings