O Buffalo Bills anunciou nesta terça-feira (4) que os wide receivers Kelvin Benjamin e Andre Homes foram dispensados. Na temporada de 2018, Benjamin registrou apenas 23 recepções para 354 jardas e um touchdown. A equipe adquiriu o recebedor em uma troca com o Carolina Panthers, na qual cedeu uma escolha de terceira e sétima rodada do NFL Draft.

Em 18 partidas pelos Bills, Benjamin agarrou não mais que 39 passes em 89 conexões para 571 jardas e dois TDs. O reforço nunca correspondeu as expectativas desde sua chegada. Benjamin sofreu uma lesão no joelho, após ter perdido uma temporada inteira ainda em Carolina, por conta de uma ruptura no ligamento cruzado.

Brandon Beane, general manager de Buffalo, e o head coach Sean McDermott afirmaram que a ligação estreita que tinham com Benjamin dos tempos de Carolina foi preponderante para sua contratação.

Muito embora Benjamin tenha se recuperado de seus problemas clínicos, o produto de Florida State ficou marcado por inúmeras recepções não convertidas e muitas dificuldades em criar separação de seus marcadores. Recentemente, Benjamin afirmou que devido à fúria dos torcedores dos Bills, raramente se manifestou nas redes sociais.

Em novembro deste ano, Benjamin já não se mostrava muito confiante em relação ao seu futuro:

“Com certeza será um novo começo”, Benjamin disse sobre a temporada de 2019, quando o wide receiver entrará no seu ano final de seu contrato de calouro. “Como eu disse, se eu permanecer em Buffalo ou encontrar uma nova equipe, vou continuar trabalhando. A mentalidade é essa. Uma vez que você chega no fundo do poço, acho que não dá para ficar pior que isso”.

Quanto ao outro atleta dispensado pelos Bills, Andre Holmes apenas figurou no grupo de special teams, no entanto, pouco produziu ofensivamente. Após as dispensas, Buffalo promoveu o defensive end Mike Love e cornerback Denzel Rice, do practice squad. O center Russell Bodine, que fraturou a perna no último domingo, na derrota para o Miami Dolphins, por 21 a 17, foi colocado na lista de lesionados.

(Foto: Reprodução Twitter / Buffalo Bills)