Jon Gruden afirma que gostaria de ter draftado Derwin James
Head Coach declarou que admira o trabalho do rookie dos Chargers, mas não podia draftá-lo
Na última quarta-feira (4), o head coach Jon Gurden, do Oakland Raiders, declarou que, se dependesse de sua vontade apenas, teria draftado Derwin James, safety ex-Florida State. A declaração vem justamente na semana que seu ataque, segundo melhor da liga em jardas, enfrenta a defesa do Los Angeles Chargers, na qual o líder em sacks e tackles é justamente James.
Contudo, não foi por falta de oportunidade que os Raiders deixaram de selecionar o defensive back. Com a décima escolha da primeira rodada, a franquia trocou com o Arizona Cardinals e desceu para a 15ª posição. Os Cardinals selecionaram Josh Rosen e os Raiders tiveram mais tempo para elaborar sua decisão. Na escolha que veio através dos Cards (15ª), James ainda estava disponível, mas Gruden selecionou Kolton Miller, offensive tackle de UCLA.
A escolha foi bastante contestada, visto que a linha ofensiva de Oakland não era o ponto mais carente de talento do time. “Nós queríamos selecionar Derwin James, todos queriam Derwin James […] ele é um jogador que intimida, é físico. Ele tem capacidade de jogar em profundidade, em cobertura, correr por volta do adversário, através dele. É um jovem jogador dinâmico, e será um dos pilares nos quais os Chargers irão se estruturar em Los Angeles”, disse Gruden.
A justificativa para não selecionar acabou sendo o passado recente dos Raiders selecionando jogadores para a posição. Em 2016, o time utilizou a escolha de primeira rodada em Karl Joseph e, no ano seguinte, a escolha de segunda rodada em Obi Melifonwu (que foi dispensado este ano). Desta forma, segundo Gruden, seria difícil justificar utilizar mais uma escolha alta em um jogador para esta posição.
Este ano, em quatro jogos, Derwin James soma 3 sacks, 26 tackles, 3 passes defendidos e uma interceptação, sendo o melhor jogador defensivo dos Chargers até o momento. Embora a escolha de Miller tenha se mostrado, até o momento, um acerto, James acabou sendo um grande acerto do time de Los Angeles.
(Foto: Reprodução Twitter / Los Angeles Chargers)