Joe Burrow, quarterback novato do Cincinnati Bengals, fez uma parceria com organizações locais no sudeste de Ohio para criar um fundo de combate à fome que leva seu nome.

Nesta quinta-feira (9), a Despensa de Alimentos do Condado de Atenas (“Athens Pantry Food Pantry”) e a Fundação para Appalachian Ohio anunciaram a criação do Joe Burrow Hunger Relief Fund, que servirá a região. Entre a doação da despensa e doações de dólar por dólar da FAO, o fundo detinha US$ 700 mil na quinta-feira à tarde. 

“Sou muito grato pelo apoio prestado por pessoas de todo o país às questões de insegurança alimentar enfrentadas pelas pessoas da minha região”, disse Burrow em comunicado. “Os fundos iniciais levantados tiveram um impacto imediato para as pessoas em todo o condado de Atenas, e tenho a honra de dar meu apoio e voz a essa nova iniciativa que garantirá que o impacto dure muito no futuro”. 

O quarterback do Bengals já havia falado sobre o assunto antes de levar LSU ao título universitário em janeiro e, depois, escolha 1 do Draft da NFL de 2020.

Quando Burrow ganhou o Heisman Trophy em dezembro de 2019, ele mencionou a questão da fome no Condado de Atenas, onde passou a maior parte de sua infância. Um levantamento de fundos desencadeado pelos comentários de Burrow gerou cerca de US$ 650 mil em doações. 

Karin Bright, presidente da Despensa de Alimentos do Condado de Atenas, disse que quando as doações começaram a chegar, a organização queria não apenas atender às necessidades imediatas, mas também analisar qualquer impacto a longo prazo que pudesse ser causado. Isso provocou a ideia da doação anunciada na quinta-feira. “Envia uma mensagem muito clara de que, como despensa de alimentos, realmente estamos analisando as coisas a longo prazo e apoiando essa região”, afirmou Bright. 

De acordo com um relatório divulgado pela Agência de Serviços de Desenvolvimento de Ohio em janeiro de 2019, o Condado de Atenas apresentava uma taxa de pobreza de 30,2%, que era a mais alta de qualquer condado do estado e dobrava a média estadual. 

Ao estabelecer o fundo de ajuda em homenagem a Burrow, Bright disse que houve uma quantidade significativa de discussões com os pais do calouro, Jimmy e Robin, durante todo o processo que culminou com o anúncio de quinta-feira. 

Cara Dingus Brook, presidente da FAO, disse que o fundo que leva o nome de Burrow ajudará a fornecer o nível de apoio necessário para criar mudanças duradouras quando se trata de insegurança alimentar na região. Brook afirmou que nomear o fundo com o nome do QB foi “uma coisa apropriada a se fazer” por causa do impacto que Burrow causou em toda a comunidade. 

“Foi uma motivação a todos aquo”, disse Brook. “Muitas vezes, em uma área que sofre com a pobreza persistente, pode surgir uma cultura de expectativas diminuídas. E assim, ver esse sucesso e dizer a todos ‘você também pode’, incorpora totalmente tudo o que, como fundação, acreditamos que levará nossa região adiante e ajudará a resolver alguns desses problemas geracionais, questões econômicas ou insegurança alimentar”. 

O novo fundo com o nome de Joe Burrow será operado pela FAO e ajudará a Athens Pantry Food Pantry a continuar seus esforços em todo o sudeste de Ohio. 

“Ser capaz de criar essa doação é apenas outra maneira incrível de continuarmos nosso trabalho e apoiar nossa região”, concluiu Bright. 

(Foto: Reprodução Twitter/Cincinnati Bengals)