As OTAs (atividades organizadas de inter-temporada) têm feito inúmeras vítimas ao redor da NFL. Após tanto tempo de inatividade, é natural que a carga dos treinamentos tenha reflexos negativos nos jogadores e muitas lesões já foram registradas nas primeiras semanas de trabalho.

Jimmie Ward, safety do San Francisco 49ers, fraturou a clavícula na última quinta-feira (23) e, assim como o companheiro Nick Bosa, ficará de molho pelo restante das OTAs.

Mike Garafolo e Ian Rapoport, jornalistas da NFL Network, revelaram que Ward sofreu a lesão na tentativa de agarrar uma bola próxima do contato com o solo. O safety dos Niners passou por exames de raio-x que indicaram a gravidade da lesão. Ward ficará fora de combate por oito semanas, entretanto, deve estar disponível para o training camp da equipe, de acordo com Rapoport.

Os 49ers renovaram o vínculo de Jimmie Ward por mais uma temporada, no valor de US$ 4,5 milhões, em março de 2019. O defensor defende as cores de San Francisco desde sua estreia na liga. Ward foi draftado pelos 49ers na primeira rodada do NFL Draft de 2014, mas vem convivendo com lesões importantes recentemente.

Ward atuou nas 16 partidas de temporada regular apenas uma vez na carreira. Em 2018, o free safety esteve em campo em somente oito jogos, após ter fraturado o antebraço.

Apesar dos problemas clínicos, Ward tem a confiança do treinador Kyle Shanahan: “Gosto demais do Jimmie Ward. Esperamos que ele possa estar recuperado o quanto antes e nos ajudar. A gente sabe que ele tem lidado com muitas lesões, mas ele é um cara que confio muito. É um jogador muito importante para nossa equipe”, disse Shanahan em entrevista a Matt Maiocco, da NBC Sports Bay Area.

Ward tem alternado na função de safety e cornerback ao longo de sua carreira. Especialmente na temporada passada, devido às inúmeras lesões no roster dos 49ers, o defensor mostrou ser uma peça versátil para a defesa comandada por Robert Saleh, coordenador defensivo da equipe.

O histórico de lesões não é favorável para Ward garantir um lugar no time para a próxima temporada. E com o mais recente problema, os 49ers já se preocupam com uma reposição que pode vir através da free agency, segundo informações de Brian Witt, da NBC Sports Bay Area.

De todo modo, Jimmie Ward deve estar recuperado para o início da temporada regular. Entretanto, o front office dos 49ers, talvez, não tenha feito a mais sábia decisão em oferecer mais um ano de contrato para um atleta que nunca se comprovou como uma escolha de primeira rodada e que já mostrou sua incapacidade em se manter saudável.

(Foto: Reprodução / Site Oficial San Francisco 49ers)