Nem a franchise tag parece ser capaz de manter o safety Jessie Bates no Cincinnati Bengals. Segundo informou o portal USA Today Sports+, nesta terça-feira (17), o defensive back está infeliz com sua situação na franquia e agita o mercado de possíveis interessados em uma troca.

A situação se dá alguns meses depois do próprio Bates afirmar publicamente que não desejava que Cincinnati aplicasse a tag, em fevereiro.

“Isso (a franchise tag) é algo que precisa ser um pouco discutido com a NFLPA (Associação de Jogadores da NFL). Alguns dos melhores jogadores se machucam sob a franchise tag”, disse ao programa NFL Now, da NFL Network. “É duro. Você só tem uma chance. Você precisa aproveitá-la”.

Apesar do interesse do atleta em assinar um contrato de longo prazo com os atuais vice-campeões da liga, as negociações não avançaram e estacionaram. Por enquanto, a tendência é de que os Bengals não contem com sua presença nem em OTAs (‘atividades organizadas dos time’, em sigla em inglês), nem no training camp.

Bates anotou ao menos 100 tackles em três das últimas quatro temporadas, sendo o único de Cincinnati eleito a uma seleção All-Pro em 2020. Escolha da segunda rodada do Draft 2018, ele possui 408 tackles, 35 desvios de passe e dez interceptações anotadas ao longo de suas 63 vezes sobre os gramados.

(Foto: Reprodução Twitter / Around The NFL)