James Winston é acusado de estupro por motorista de Uber
Quarterback dos Buccaneers teria abusado sexualmente da moça durante uma corrida chamada pelo aplicativo em 2016
O quarterback James Winston, do Tampa Bay Buccaneers, tem bem mais do que apenas a lesão no ombro para lidar. Nesta sexta-feira, ele foi acusado de ter abusado sexualmente de uma motorista do Uber, denominada apenas “Kate”, no dia 13 de março de 2016. A NFL anunciou, em sequência às declarações, que irá investigar o caso.
Kate alega que estava trabalhando normalmente quando Winston entrou no seu carro, através de chamada no aplicativo. Após isto, ele teria colocado a mão entre as pernas da motorista e, ainda durante a viagem, gritado xingamentos homofóbicos para pedestres na rua. “Eu não estava apenas assustada, eu congelei. Ele é um quarterback da NFL e eu tenho apenas 1,68m. Eu não estou preparada para isto, então eu congelei completamente”.
Questionada sobre declarar apenas agora, Kate afirmou que outras mulheres se pronunciaram sobre o assunto, admitindo terem sido submetidas à mesma experiência, o que a encorajou: “Eu fui empoderada pelas minhas ‘irmãs’ que pavimentaram este caminho falando [sobre suas experiências] e eu tenho que fazer a minha parte. Se eu ficar em silêncio, eu temo que isto possa acontecer com outra mulher, se já não aconteceu. Ele abusou sexualmente de mim e eu tenho todo o direito de falar a verdade sobre isto”.
Winston, assim que soube das investigações, deu sua declaração sobre os fatos em comunicado. “A acusação é falsa e, dada a importância e relevância do assunto, decidi me pronunciar rapidamente. Eu acredito que a motorista tenha se confundiu pelo número de passageiros que transporta. No momento das alegações, eu neguei, mas mesmo assim a Uber decidiu suspender minha conta”. Ainda, o QB concluiu: “embora eu esteja certo de que não agi de forma inapropriada, não quero entrar em uma batalha com a motorista e peço desculpas caso minha presença ou comportamento a deixaram desconfortável”.
Como era esperado, a NFL também se pronunciou a respeito. Através do porta-voz Brian McCarthy, a liga informou que vai investigar a situação, por conta da importância do tema. Ainda, informou que procurou a empresa Uber para requisitar todas as informações que eles detiverem sobre o caso. Por fim, a liga enviou um e-mail para a motorista informando que irá investigar e que entende situações deste tipo como de grande seriedade.
A empresa de transporte também decidiu se pronunciar, afirmando que “o comportamento relatado do passageiro foi perturbador e errado. O usuário foi removido permanentemente do aplicativo logo após que soubemos das alegações”. Até mesmo o Tampa Bay Buccaneers, time de Winston, fez uma declaração, na qual afirmou dar apoio à NFL investigar o caso.
O representante de Winston decidiu falar assim que a reportagem com a denúncia foi veiculada: “Nós negamos categoricamente estas alegações. Em nosso entendimento, a motorista não foi capaz de identificar o indivíduo específico que a abusou, e o único motivo pelo qual está sendo ligado ao nome dele [Winston] é que a chamada foi por seu usuário”. Ou seja, a defesa de Winston seria de que outra pessoa teria utilizado sua conta e agido desta forma.
Não é a primeira vez que há acusações deste tipo contra o QB, primeiro a ser escolhido no Draft 2015. Em 2012, Erica Kinsman disse que Winston abusou dela sexualmente, mas o jogador não foi processado após as investigações concluírem ausência de evidências. Em 2016, ela ingressou com uma ação federal contra Winston que, um mês depois, a processou por calúnia. Erica recebeu quase US$ 1 milhão da Universidade de Florida State, em virtude de processo contra esta.
Enquanto as investigações são realizadas, o jogador está livre para participar de treinos e jogos. Os Bucs tentam vencer mais uma na temporada, após um péssimo começo, contra o Miami Dolphins fora de casa, em jogo que deveria ter sido realizado na Semana 1, mas, em função do furacão Irma, foi transferido.
(Foto: Brian Blanco/Getty Images)