Jaguars surpreendem os Steelers em casa e garantem vaga para final da AFC
Jacksonville conseguiu jogar bem do início ao fim e não deu chances para Pittsburgh, que pecou com alguns turnovers, e não terá chance de se vingar dos Patriots
Em partida valendo a segunda vaga na final da AFC, o Jacksonville Jaguars visitou o Pittsburgh Steelers, no Heinz Field, e venceu por 45 a 42 neste domingo (14). Um dos melhores jogos da temporada da NFL teve de tudo e mais um pouco, e foi decidido pela ótima defesa dos Jags que conseguiu forçar turnovers.
O ataque de Jacksonville soube se aproveitar das fraquezas da defesa adversária, com muitas corridas e o play action ajudando Blake Bortles. O setor ofensivo dos Steelers se destacou com grandes jogadas, mas a defesa deixou a desejar. Totalizando 11 touchdowns, um field goal e 87 pontos, este confronto de Divisional Round com certeza está marcado na história dos playoffs.
O JOGO
Com um início de jogo inesperadamente bom, o ataque dos Jaguars conseguiu chegar rapidamente até a red zone, com boas conexões de Blake Bortles. A defesa de Pittsburgh conseguiu parar as três primeiras descidas, mas o ataque não desistiu do touchdown mesmo estando em uma quarta para duas jardas. Leonard Fournette foi acionado para corrida, pulou a linha defensiva e entrou na end zone. Josh Lambo apareceu pela primeira vez para acertar o ponto extra.
VOA FOURNETTE!
On 4th-and-goal…@_fournette DIVES for the @Jaguars TD! #JAXvsPIT #NFLPlayoffs
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A defesa dos Jaguars começou com muita energia contra um dos melhores ataques da NFL. O primeiro drive de Big Ben acabou em um three and out, e o segundo terminou com uma interceptação de Myles Jack. A bola foi recuperada na red zone e Fournette conseguiu mais uma vez correr até a end zone. 14 a 0 após o chute extra, e Jacksonville já liderava a partida por duas posses de bola com 10 minutos.
Os Steelers conseguiram bons avanços após o turnover e chegaram até o campo de ataque. Contudo, a defesa dos Jags voltou a aparecer muito bem. Em uma quarta descida para uma jarda, Jalen Ramsey conseguiu parar Le’Veon Bell atrás da linha de scrimmage e forçar um turnover on downs.
NÃO VAI A LUGAR NENHUM!
JALEN RAMSEY.
Stuffed. 🚫 #JAXvsPIT #NFLPlayoffs
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Em mais uma ótima campanha terrestre, os Jaguars conseguiram mais um touchdown. Bortles e Fournette foram os principais responsáveis pela maior parte das jardas ganhas, mas quem marcou foi o running back reserva T.J. Yeldon. Lambo converteu mais um extra point e aumentou para três posses de bola. A torcida no Heinz Field já mostrava irritação com o time e começou a vaiar.
Antonio Brown, que não jogava desde a derrota para os Patriots na Semana 15, voltou e anotou o primeiro TD dos Steelers na partida. Big Ben lançou 23 jardas e o recebedor com apenas uma das mãos conseguiu superar Bouye. O kicker Chris Boswell não decepcionou e acertou o chute extra.
OLÁ BROWN!
.@AB84 with ONE HAND! 😱
The @Steelers are on the board! #JAXvsPIT #NFLPlayoffs
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Nos minutos finais do primeiro tempo, Jacksonville perdeu Fournette com uma lesão no tornozelo e teve seu retorno questionável. Isso prejudicou muito o desenvolvimento de algumas jogadas ofensivas. No entanto, a defesa apareceu novamente. O defensive end Yannick Ngakoue forçou um fumble, e o linebacker Telvin Smith retornou para touchdown. Lambo acertou mais um e deixou o placar em 28 a 7.
Buscando voltar ao segundo tempo com uma vatagem menor, os Steelers buscaram um touchdown improvável. Em uma quarta para 11, Big Ben arriscou um passe de 36 jardas e achou Martavis Bryant na end zone.
QUE PASSE!
4th down.
32 seconds 'til half.Big Ben & Martavis connect on a 36-yard TOUCHDOWN! #JAXvsPIT #NFLPlayoffs
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Aproveitando o bom momento antes do intervalo, os Steelers voltaram dos vestiário com a posse de bola e a chance de reagir. Com pouco menos de seis minutos de campanha, Le’Veon Bell recebeu ótimo passe de Big Ben e anotou o terceiro TD aéreo da equipe. Boswell converteu o chute extra e deixou o placar 28 a 21 para Jacksonville.
A lesão de Fournette não foi grave, e ele acabou voltando para a partida. No entanto, o ataque dos Jaguars não engrenou como no primeiro tempo. O momento estava tão bom para Pittsburgh que o special team conseguiu bloquear um punt no início do último quarto. Contudo, o ataque não aproveitou a boa posição de campo, e a defesa dos Jaguars forçou mais um turnover on downs.
Com a bola praticamente no meio de campo, Jacksonville conseguiu queimar um pouco de relógio e, por incrível que pareça, Bortles conectou uma big play de 45 jardas com Keenan Cole. Já perto da linha de TD, Fournette foi acionado novamente e marcou seu terceiro touchdown na partida. Lambo manteve os 100% nos extra points e ampliou para 35 a 21.
BLAKE BORTLES, É VOCÊ?
Keelan Cole for 45 yards!
What a grab! #JAXvsPIT #NFLPlayoffs
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Mas o jogo não parou por aí. O ataque dos Steelers ainda estava vivo e cheio de talentos para decidir. Antonio Brown, novamente ele, fez bom avanço após a recepção e deixou sua equipe no campo de ataque. Mostrando seu lado decisivo, o camisa 84 marcou seu segundo TD depois de um passe 23 jardas de Big Ben. A jogada chamou atenção pela difícil recepção com a ponta dos dedos, além da marcação forte de Bouye.
Esta partida foi importante para mostrar ao mundo que os Jaguars não são feitos apenas de defesa. Depois de bons avanços e uma boa quantidade de tempo gasto, Blake Bortles surpreendeu com um play action e lançou um belo passe de 14 jardas para o full back Tommy Bohanon. O kicker dos Jags acertou o sexto extra point e aumentou a vantagem para 42 a 28.
FULL BACK TAMBÉM É GENTE
THE @JAGUARS ANSWER BACK. #JAXvsPIT #NFLPlayoffs
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Mesmo estando duas posses de bola atrás, Pittsburgh não se abateu e seguiu acreditando. Com jogadas rápidas e bons avanços, a equipe da casa chegou até a red zone. Em uma jogada genial de Big Ben, ele passou da linha de scrimmage, passou a bola para trás na direção de Bell e o RB correu até a end zone. Na tentativa de onside kick de Boswell, o chute foi ruim e Jacksonville ficou com a bola em boa posição de campo.
Uma hora a partida tinha que ser decidida. A hora chegou restando menos de dois minutos para acabar o jogo. Josh Lambo chutou o primeiro field goal do jogo, 45 jardas. Os Steelers até tentaram uma reação milagrosa, mas conseguiram apenas um TD de Juju Smith-Schuster com o tempo praticamente estourado.
A vitória credenciou os Jaguars a jogarem no próximo domingo (21), em Foxborough, contra o New England Patriots, pela final da AFC. O vencedor disputará o Super Bowl LII, em Minneapolis.
DESTAQUES
Pittsburgh Steelers
Ben Roethlisberger: 28/38, para 333 jardas, 4 TDs e 1 INT
Antonio Brown: 6 recepções, para 121 jardas e 2 TDs
Jacksonville Jaguars
Leonard Fournette: 22 carregadas, para 100 jardas e 3 TDs
Blake Bortles: 14/26, para 214 jardas e 1 TD
(Foto: Twitter/Jacksonville Jaguars)