Há oito anos o Jacksonville Jaguars surpreendeu o mundo ao subir três posições no board do Draft de 2011 da NFL para selecionar o quarterback Blaine Gabbert na primeira rodada. Contudo, ninguém ficou mais chocado com a escolha na época do que o até então head coach da franquia, Jack Del Rio.

Del Rio contou nesta terça-feira sobre como foi aquela fatídica troca na noite do Draft. “Eu não tinha ideia de que iríamos draftar Blaine Gabbert. Não fazia ideia”, contou o ex-treinador da equipe para a ESPN Jacksonville 690. “Na verdade, eu saí para pegar algo para comer, porque a nossa escolha não durou muito mais tempo no Draft. Eu estava lá sentado e enchendo meu prato e pensando: ‘Oh, ótimo, nós temos mais algumas horas até escolhermos’. Quando então olho para cima e vejo ‘os Jaguars estão no relógio’. E eu estava tipo ‘o que o está acontecendo e o que eu perdi?'”

Na ocasião, o ex-general manager de Jacksonville Gene Smith fez a troca e a escolha sem consultar ou dar nenhuma indicação ao ao seu head coach. Por isso Jack Del Rio ficou tão perplexo. Se a troca por Blaine Gabbert funcionasse, isso poderia ter sido uma história mais engraçada. Entretanto, o produto de Missouri ficou apenas três temporadas na franquia da Flórida, onde lançou para 22 touchdowns e 24 interceptações em 28 jogos.

Jack Del Rio afirmou que viu o grande esforço vindo de Gabbert. “Meu filho e eu classificamos todos os quarterbacks daquele Draft e gostamos de Blaine”, comentou o treinador. “Nós gostamos dele, mas ele estava no board no mesmo nível de Nick Foles (escolha da terceira rodada de 2012) – como terceira ou quarta rodada. Ele não era uma escolha de primeira rodada e não era um cara para fazer uma troca para subir e pegá-lo como se alguém o fosse fazer. Então, isso (a situação) não fazia parte do corpo técnico, isso não fazia parte de mim. Essa foi a minha primeira indicação de que meu tempo [no time] estava acabando”.

Del Rio foi demitido após o fim temporada de 2011 e Smith foi embora um ano depois. Gabbert continua a ser o único do ex-trio dos Jaguars ainda na NFL, já que ele assinou com o Tampa Bay Buccaneers em março deste ano após iniciar três jogos para os Titans na última temporada liga depois da lesão de Marcus Mariota.

Blaine Gabbert ainda passou por San Francisco 49ers e Arizona Cardinals nos seus oitos anos na NFL. Ele chega para sua quinta equipe na carreira com 9.063 jardas aéreas para 48 TDs, 47 interceptações e com um rating de 71.7.

(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)