Falta menos de um mês para o Draft de 2021 da NFL e os rumores sobre os prospectos aparecem cada vez mais. E a vítima mais recente das críticas anônimas dos scouters da liga foi o quarterback produto de Ohio State Justin Fields

A futura escolha de primeira rodada foi o centro de uma controvérsia ocorrida na semana passada, quando o analista da ESPN ex-QB Dan Orlovsky sugeriu no “The Pat McAfee Show” que ouviu de algumas equipes haviam dito que estavam preocupadas com a ética de trabalho de Fields e o “seu desejo de ser grande”. Contudo, o head coach dos Buckeyes, Ryan Day, veio em defesa de seu ex-jogador no fim de semana passado, dizendo que acha que “algumas pessoas estão sendo um pouco imprudentes com seus comentários”.

“Toda a ideia de que ele não tem uma ética de trabalho muito boa… Quero dizer, para mim, isso é loucura”, disse Day ao jornalista Peter King, da NBC Sports. “Ele terminou o jogo contra Clemson (na derrota da semifinal do College Football Playoff de 2019) e voltou. E tudo o que ele fez foi trabalhar para voltar àquele jogo mesmo jogo. E quando esses outros caras optaram por não jogar [por conta da pandemia], o que ele faz? Ele faz uma petição para ter uma temporada”.

Ryan Day continuou a defender Justin Fields e frisar sua liderança não só dentro do elenco de OSU, mas em toda a conferência Big Ten. Além de acreditar que ele preencha os requisitos de um prospecto na NFL.

“Ele montou uma petição para que todos os atletas da Big Ten assinaram dizendo que queriam jogar, mas que queriam isso com segurança e que não aceitavam cancelar a temporada. Foi tudo liderado por Justin Fields. Onde estava todo mundo? Onde estavam os caras que estavam dando opt out, então? Sabe, se você não ama o jogo, você não está fazendo algo assim. Esse garoto ama futebol americano”.

Logo após, Orlovsky disse a Peter King que, embora seus comentários sobre Fields fossem baseados nas opiniões de outros indivíduos das franquias da NFL, ele lamenta não ter adicionado o contexto necessário às informações que ele estava transmitindo. O analista também comentou que conversou com o prospecto para deixar clara a situação.

“Eu disse a ele exatamente o que aconteceu, que não fui bom o suficiente naquele momento, e isso aconteceu por minha culpa. Justin Fields respondeu: ‘ Eu entendi. Tudo bem. Eu vi, e eu sei que você é alguém que me protegeu. Agradeço por você ter me ligado'”, afirmou o jornalista da ESPN. “Eu senti que ele era realmente maduro e apreciei que ele me ouviu”.

Embora stock de Fields aparentemente tenha caído durante o processo pré-Draft – com Zach Wilson se tornando o claro favorito para ser a segunda escolha geral pelo New York Jets e os especialistas sugerindo que o San Francisco 49ers prefere Mac Jones na pick três -, preocupações sobre o ex-under center dos Buckeyes não devem se concentrar em sua ética de trabalho.

O jogador de 22 anos mostrou grande força de vontade após sofrer uma grande pancada nas costelas durante a semi do CFP na revanche contra Clemson. O camisa 1 voltou para o campo e lançou para mais quatro touchdowns, vencendo Trevor Lawrence 49 a 28. Dez dias depois, o signal caller estava pronto para disputar o título nacional contra Alabama, apesar de claramente não estar 100% saudável.

No entanto, a polêmica não impedirá que o nome de Justin Fields seja chamado no dia 29 de abril, independente da posição e dos comentários relacionados a ele.

(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)