O cornerback pro bowler Stephon Gilmore, recém-trocado para o Carolina Panthers, foi ativado da PUP list, lista de lesionados da NFL, e está pronto para estrear pela franquia no domingo (31), contra o Atlanta Falcons. A informação foi divulgada por Carolina neste sábado (30).

Depois de muito tempo negociando contrato, Gilmore deixou o New England Patriots no início do mês, onde ficou afastado durante as seis primeiras semanas da temporada por falta de condicionamento físico, seguindo uma cirurgia no quadril. Em troca, Carolina, que perdeu a escolha de primeira rodada Jaycee Horn, lesionado, na posição, enviou uma escolha de sexta rodada para o Draft 2023 à franquia de Boston.

E o defensor chega com muita bagagem. Um dos poucos classificados como shutdown corner, Gilmore deve ser o centro das atenções da unidade defensiva da equipe no jogo aéreo. Além de grande qualidade marcando por zona, tem habilidade reconhecida também pela marcação homem-a-homem.

Os números comprovam isso. Na última temporada pelos Pats, o head coach Bill Belichick chamou marcação individual em 55% dos snaps com Gilmore em campo, conforme o ESPN Stats & Info. O Total Quarterback Rating adversário médio com o CB sobre o gramado foi de apenas 46,3 pontos no mesmo período; sem ele, os números sobem para 88.

Os Panthers, ainda, tomando os últimos três embates como exemplo, todos sem Horn, usaram marcação homem-a-homem em 61% das jogadas. Já com o first-round pick, ou seja, entre as semanas 1 e 3, o valor cai para 39% – 61% de marcação por zona.

Apesar disso, os números de Carolina caíram consideravelmente nesse período mais recente. Sem Horn ajudando com a marcação individual, a média de QB Rating adversário é de 69,8 pontos, quase 40 a mais do que os 30,2 anotados nas primeiras três semanas. Dessa forma, a esperança da comissão técnica é que o recém-chegado possa oferecer grande impacto já em seus primeiros compromissos vestindo a nova jersey.

Porfim, para criar espaço no roster para Gilmore, os Panthers precisaram alocar o defensive end Darryl Johnson, diagnosticado com um problema no músculo da coxa, na lista de lesionados. Apesar disso, o time deve ter o retorno do linebacker Shaq Thompson, que passou as últimas três semanas se recuperando de uma lesão no pé.

Como dito, os Panthers entram em campo pela semana 8 neste domingo, contra os Falcons. O kick-off está marcado para às 14h (de Brasília), no Mercedes Benz Stadium.

(Foto: Reprodução Twitter / Around The NFL)