Falcons vencem Buccaneers e acirram disputa na NFC South
Com vitória por 24 a 21, Atlanta mantém divisão em aberto, com três equipes disputando o título nas últimas duas rodadas
Após chegar ao Super Bowl no início deste ano, o Atlanta Falcons ainda pode sonhar em estar lá novamente nesta temporada. Nesta segunda-feira (18), os Falcons derrotaram o Tampa Bay Buccaneers no Raymond James Stadium por 24 a 21 e seguem vivos por uma vaga na pós-temporada.
O resultado também tirou o Green Bay Packers da briga por um lugar nos playoffs.
A equipe parece ter se encaixado no fim da temporada, com cinco vitórias nas últimas seis partidas após ter começado a temporada com uma campanha que dava sinais de “ressaca pós-Super Bowl”. Com isso, a NFC South fica ainda mais acirrada com New Orleans Saints (10-4), Carolina Panthers (10-4) e o próprio Atlanta Falcons (9-5) ainda com chances de vencer a divisão faltando duas semanas para o fim da temporada regular.
Já os Buccaneers (4-10), um dos mais promissores times antes da temporada, têm decepcionado e não fazem uma boa campanha. A equipe é a lanterna da divisão com apenas quatro vitórias e dez derrotas e está matematicamente eliminada da briga por uma vaga nos playoffs.
A disputa pelo título da divisão promete ser animada neste final da temporada, com o Atlanta Falcons indo até New Orleans enfrentar o Saints na semana que vem e fechando contra o Carolina Panthers em casa. Já o Tampa Bay Buccaneers ainda pode ajudar os Falcons, já que também enfrenta os outros dois rivais nas próximas semanas (primeiro vai até a Charlotte enfrentar os Panthers e por fim recebe os Saints no Raymond James Stadium).
O JOGO
O Atlanta Falcons usou e abusou do jogo corrido para passar pela defesa dos Buccaneers, com Devonta Freeman correndo para 126 jardas e um touchdown. Além disso, o running back foi o jogador com mais recepções e jardas aéreas da equipe da Georgia, com 68 jardas em cinco recepções.
Matt Ryan terminou a partida com 212 jardas e um touchdown. Já Jameis Winston teve 299 jardas e três touchdowns, mas não foi o suficiente para dar a vitória para os Bucs.
Os Falcons anotaram primeiro em um passe de Ryan para Justin Hardy. Após um passe de 30 jardas de Winston para o calouro O.J. Howard, os Buccaneers empataram ainda no primeiro quarto.
Atlanta voltou a ficar na frente ao anotar um touchodown após Levine Toilolo recuperar o fumble de Devonta Freeman na end zone. Tampa chegou a comandar uma boa campanha para empatar, mas um fumble recuperado por Keanu Neal devolveu a bola para os Falcons na linha de cinco jardas. Ainda no primeiro tempo, Matt Bryant acertou um field goal de 57 jardas (!) para ampliar a diferença para duas posses.
No terceiro quarto, Tampa voltou a ficar perto no placar com um touchdown de 42 jardas de Mike Evans após passe de Winston e um bloqueio de field goal após tentativa de 33 jardas de Bryant.
O último quarto também foi movimentado e começou com Atlanta se distanciando mais uma vez com Devonta Freeman correndo 32 jardas para o touchdown. Mas o final de jogo não seria fácil. Os Buccaneers descontaram com um touchdown de 16 jardas de Adam Humphries após mais um passe de Winston e ainda tiveram a chance de levar a partida para a prorrogação com um field goal de 54 jardas no último instante, mas Patrick Murray acabou errando.
(Foto: Reprodução Twitter / Atlanta Falcons)
Confira os jogos da Semana 15 da NFL
Quinta-feira (14/12)
Denver Broncos 25 @ 13 Indianapolis Colts
Sábado (16/12)
Chicago Bears 10 @ 20 Detroit Lions
Los Angeles Chargers 13 @ 30 Kansas City Chiefs
Domingo (17/12)
Miami Dolphins 16 @ 24 Buffalo Bills
Green Bay Packers 24 @ 31 Carolina Panthers
Baltimore Ravens 27 @ 10 Cleveland Browns
Houston Texans 7 @ 45 Jacksonville Jaguars
Cincinnati Bengals 7 @ 34 Minnesota Vikings
New York Jets 19 @ 31 New Orleans Saints
Philadelphia Eagles 34 @ 29 New York Giants
Arizona Cardinals 15 @ 20 Washington Redskins
Los Angeles Rams 42 @ 7 Seattle Seahawks
New England Patriots 27 @ 24 Pittsburgh Steelers
Tennessee Titans 23 @ 25 San Francisco 49ers
Dallas Cowboys 20 @ 17 Oakland Raiders (SNF)
Segunda-feira (18/12)
Atlanta Falcons 24 @ 21 Tampa Bay Buccaneers