Mesmo não repetindo em 2017 a mesma campanha de sucesso de dois anos atrás, que levou a equipe ao Super Bowl, o Atlanta Falcons resolveu garantir a base do seu comando. O general manager Thomas Dimitroff e o head coach Dan Quinn tiveram o seu contrato estendido por mais três anos, conforme anunciado nesta quarta-feira. Com isso, a dupla terá mais uma temporada acrescentada ao antigo contrato, que encerrava em 2021 e agora vai até 2022.

A parceria, que iniciou em 2015 com a chegada de Quinn como treinador, gerou alguns bons frutos. Nas três temporadas que trabalharam juntos, os Falcons somaram o recorde da franquia em aproveitamento de jogos da regular season, com 29 vitórias e 19 derrotas e duas aparições nos playoffs. Ambas nos dois últimos anos, incluindo uma derrota de Super Bowl para o New England Patriots, na qual o time de Tom Brady reverteu uma diferença de 25 pontos no placar – quando todos já achavam que o título iria para Atlanta -, conseguindo uma virada épica.

“A parceria entre Dan Quinn e Thomas Dimitroff provou ser tão bem-sucedida quanto imaginamos em 2015”, disse o proprietário da Falcons, Arthur Blank, em comunicado. “Acredito que a continuidade na liderança é vital para alcançar os mais altos níveis de sucesso em qualquer organização e, com essas extensões, garantimos que esses dois líderes estarão no comando de nossa franquia nos próximos anos”.

Blank não economizou nos elogios à dupla e ressaltou estar certo que, para a franquia continuar crescendo, se mostra necessária a permanência dos dois. “A visão compartilhada entre eles e o plano de visão de longo prazo já atingiram vários níveis e posicionaram nossa equipe para o sucesso no futuro. Minhas expectativas para que nosso time represente a cidade e os torcedores dentro e fora de campo continuam muito altas, assim como minha confiança em Dan e Thomas para que isso aconteça”.

Dimitroff chegou em 2008 no antigo Georgia Dome, depois de passar seis anos com os Patriots. Como diretor de observação de prospectos jogadores universitários, de 2003 a 2007, viu a franquia acrescentar dois troféus de Super Bowl. Já em seu início em Atlanta, como general manger, ajudou na prosperidade da equipe, que conquistou cinco temporadas vitoriosas consecutivas, até 2012, incluindo três avanços aos playoffs. O reconhecimento veio com os prêmios de Executivo do Ano, da Sporting News, em 2008  e 2010. Apesar de um pequeno abalo no meio dessa trajetória, o clube resolveu apostar suas fichas em Dimitroff.

Nesta década, os Falcons têm se destacado na composição de seu roster, sob o comando do gerente geral e do treinador. O site da equipe chegou a elencar cerca de 32 atletas que se destacaram com a camisa vermelha, que foram trazidos nesse período. Dezessete desses, atuais titulares, incluindo o quarterback Matt Ryan, draftado em 2008, e o All-Pro wide receiver Julio Jones. Este último foi incluso no Draft de 2011, em uma das consideradas maiores negociações realizadas por Dimitroff no recrutamento.

“Eu gostaria de agradecer ao Arthur por mostrar a confiança em Thomas, e em mim mesmo, e na nossa visão para este time”, disse Quinn em um comunicado. “A parceria que formamos nos últimos quatro anos continua fortalecida e nossa visão de como estruturamos essa equipe ficou ainda mais clara. Aguardamos ansiosamente o desafio à nossa frente, mas eu não poderia estar mais empolgado sobre continuar esta jornada com Thomas e a irmandade”.

Crédito da Foto: Divulgação/Atlanta Falcons